家園 第三章 扶搖 （四 上）

第三章扶搖（四上）

大業(yè)十三年夏末，準(zhǔn)備了足足有三個(gè)多月的唐公李淵在太原打起了清君側(cè)的旗號(hào)，揮師南進(jìn)。同月，金城人薛舉自立為秦帝。武威人李軌自立為大涼王。

與此同時(shí)，江都通守王世充將江、淮勁卒離開(kāi)北上，救援洛陽(yáng)。

英雄豪杰們河?xùn)|、壟右、河南等地打成了一鍋粥，河北大地卻難得地寧?kù)o了下來(lái)。竇建德、羅藝、李旭三家勢(shì)力都偃旗息鼓，竭盡全力投入到另一場(chǎng)戰(zhàn)斗中去。

他們分頭去搶收夏糧。民以食為天，沒(méi)有糧食，再厲害的英雄也一樣會(huì)餓死！

戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的破壞是巨大的，雖然羅藝在退兵時(shí)盡量保持了克制。但剛剛恢復(fù)了一點(diǎn)生機(jī)的淶河兩岸依舊變得滿目瘡痍。夏天已經(jīng)臨近結(jié)束，地里的麥子卻還沒(méi)來(lái)得及割。一些靠近水源的農(nóng)田里，野草長(zhǎng)得和麥桿一樣茂盛。數(shù)以萬(wàn)計(jì)的鳥(niǎo)雀在地里敞開(kāi)腸胃大嚼，每當(dāng)有人經(jīng)過(guò)，騰起于半空中的翅膀可以硬生生遮住陽(yáng)光。

有些身體過(guò)于肥大的野雞、鵪鶉飛不了多遠(yuǎn)就會(huì)掉下來(lái)，不僅僅是因?yàn)轶w重驟然增加，而且是因?yàn)槌粤税l(fā)過(guò)芽的麥粒。那種帶有輕微毒性麥粒可以讓人眼冒金星，讓牛羊四肢抽搐。對(duì)于比牛羊小上許多的野雞、鵪鶉而言，已經(jīng)足以讓它們像喝醉了一樣?xùn)|倒西歪。

剛剛在外邊避亂趕回家中的農(nóng)夫們對(duì)掉在身邊的“肥肉”視而不見(jiàn)，他們像發(fā)了瘋一樣往地里沖，盡一切可能從鳥(niǎo)雀和老天爺?shù)目谥袏Z取糧食。那些麥子卻是他們賴以熬到下一個(gè)收獲季節(jié)的救命之物，如果搶收不上足夠的數(shù)量來(lái)，明年青黃不接時(shí)，很多在今年開(kāi)春剛剛建立的家庭就會(huì)再次支離破碎。

沒(méi)有人愿意看到災(zāi)荒的發(fā)生。即便是城里邊的大戶人家，也派出了全部的力量加入了搶收行動(dòng)。如果百姓們沒(méi)有了吃食，他們就會(huì)重新變成流民。流民和流寇之間僅僅有半步之遙，萬(wàn)一博陵軍彈壓不住，過(guò)去幾年里曾經(jīng)的危險(xiǎn)就會(huì)降臨在某些大戶的身上。那一次，很多高墻大院被一把火燒盡，數(shù)萬(wàn)畝良田失去了主人。李旭后來(lái)之所以能在六郡找到如此多荒地來(lái)給百姓分，就是因?yàn)樘锏氐墓手饕呀?jīng)被流寇抄了滿門的緣故。這一次，幸存的大戶們決不甘心悲劇在自己身上重演。

留下一定數(shù)量的兵馬維持治安后，李旭把大麾下大部分將士都暫時(shí)遣散回家，以免耽誤更多的農(nóng)時(shí)。在去年的授田中，博陵軍的將士名下都分到了一定數(shù)量的土地。為保衛(wèi)自己的家園盡過(guò)力后，他們有理由回去為自己的妻兒老小的分憂解難。

在一片霍霍的鐮刀聲中，六郡的文職官吏們也不敢再如往年一樣躲在衙門里享清福了。從沒(méi)有品級(jí)的幫閑一直到四品郡守，都裝模作樣地走到了田埂旁，和百姓一道收起了糧食。他們雖然干不了多少活，給民間帶來(lái)的影響卻是巨大的。“本朝又出清官了！”“老天開(kāi)眼呢！”“有李大人督著，哪個(gè)還敢游手好閑！”百姓們驚詫地議論著，滿臉興奮。他們記得只有在先帝剛剛建立大隋的時(shí)候，官員們才會(huì)跟百姓如此貼心。那年代，差役們不敢討要賄賂，肯下地跟百姓一道開(kāi)鐮官員，很快就會(huì)得到高升。只是那個(gè)年代過(guò)于短暫，很快大隋的年號(hào)就從開(kāi)皇變成了仁壽，然后變成了讓人傾家蕩產(chǎn)的大業(yè)。

如果換做上一個(gè)夏天，各地官吏們即便害怕李旭刁難，也絕不肯放下身段與平頭百姓為伍。但現(xiàn)在與往年不同了，第一，朝廷的力量已經(jīng)影響不到黃河以北，博陵大總管李旭雖然沒(méi)有稱孤道寡，卻是不折不扣的土皇帝。如果惹了他不痛快，沒(méi)人再會(huì)給自己找死者撐腰。第二，去年通過(guò)科舉選拔出來(lái)的士子們已經(jīng)漸漸掌握了日常政務(wù)運(yùn)作模式，無(wú)數(shù)雙眼睛正虎視眈眈地盯著為數(shù)不多的官職。如果在其位者不愿意謀其政，世子們會(huì)爭(zhēng)先恐后地為他代勞。

去年時(shí)李旭冒著天下大不諱試行的新政慢慢開(kāi)始顯現(xiàn)效果。沒(méi)有被幽州軍騷擾到的地域收獲頗豐。一些已經(jīng)是第二年收割的熟地產(chǎn)量可喜，雖然繳納了田賦之后百姓手中落不下太多盈余，但擁有三十畝地的五口之家來(lái)年肯定不會(huì)再餓肚子。

隨著戰(zhàn)火的遠(yuǎn)離，博陵和恒山這兩個(gè)原地戰(zhàn)場(chǎng)的大郡也日漸繁華。集市上的交易品明顯增多，每天開(kāi)城時(shí)，前來(lái)趕集的百姓都能排成長(zhǎng)隊(duì)。一些已經(jīng)快消失了的行商又活躍了起來(lái)，趕著牲口南來(lái)北往，把各郡特產(chǎn)和盈余運(yùn)到大集市上交換，從中賺取養(yǎng)活一家老小的辛苦錢。

商號(hào)的增多，隨之帶來(lái)的是稅收的增加。大把大把的銅錢被送進(jìn)府庫(kù)里，然后又被調(diào)往軍中，然后又像流水一般花費(fèi)了出去。

刀甲器械、弓弩箭矢、這一切都需要地方上來(lái)承擔(dān)。再加上撫恤受傷士卒的開(kāi)銷，安置新一波流民的花費(fèi)，數(shù)量大到令人咋舌。每次看到帳單時(shí)李旭都拍著胸口暗自慶幸，好在去年自己剛一上任就把均田令強(qiáng)行推廣了下去。否則，即便這次博陵軍能頂住羅藝的進(jìn)攻，接下來(lái)也會(huì)被巨大的開(kāi)銷活活托拖垮。

其實(shí)也不是沒(méi)有別的斂財(cái)手段，王須拔和郭方就私下提起過(guò)，勸李旭將各郡的大戶找茬砍掉一批。那樣，不但能空出大量的良田來(lái)安置百姓，而且能收獲足夠的浮財(cái)供應(yīng)軍需。這個(gè)提議讓旭子怦然心動(dòng)，但轉(zhuǎn)念想想自己近年來(lái)死在自己手下的那些大王、好漢們，他不得不拒絕了這個(gè)誘人的想法。那種完全靠掠奪來(lái)斂財(cái)?shù)氖侄螣o(wú)異于飲鴆止渴，雖然短時(shí)間內(nèi)能讓六郡的府庫(kù)充實(shí)，但隨著時(shí)間的流逝，郡內(nèi)的浮財(cái)總有被搶光的那一天。當(dāng)劫掠成為習(xí)慣，弟兄們難免會(huì)把刀伸向和他們一樣的平頭百姓。

沒(méi)有朝廷約束的日子并不輕松。高官顯貴們不能再對(duì)六郡之事指手畫腳，但李旭也要獨(dú)自來(lái)面對(duì)一切挑戰(zhàn)。百姓的日子過(guò)不下去，會(huì)偷偷罵他這個(gè)大總管的祖宗。官員們橫行不法，損害的也不再是朝廷，而是他的威名。在被一大串民事弄得焦頭爛額的同時(shí)，他還不敢絲毫耽擱手中軍隊(duì)的建設(shè)。如果沒(méi)有足夠的武力，相對(duì)富庶的六郡就是天下豪杰眼中的肥肉。試圖撲上來(lái)咬一大口的不僅僅是羅藝和竇建德，馬邑的劉武周不會(huì)記得他當(dāng)年跟李旭的袍澤之情，甚至李淵這個(gè)名義上的盟友，餓紅了眼時(shí)一樣會(huì)露出慈祥面孔后的獠牙。

而眼下的情況是，唐公李淵的兵馬被暴雨阻擋在靈石和汾西之間，瀕臨斷糧。留守太原的李元吉和馬元規(guī)二人刮地三尺，幾乎搜光了每一戶百姓的糧袋子。從河?xùn)|逃往河北的難民絡(luò)繹不絕，稍有不慎，就可能形成新一波匪亂。

“到了八月，咱們還能收獲些豆子和高梁！”崔潛翻著各地文官送來(lái)的文書，一條條向李旭匯報(bào)。由于在抵抗幽州軍南下過(guò)程中功不可沒(méi)，他重新回到了決策圈。雖然暫時(shí)還不能被所有同僚接納，但大伙不得不承認(rèn)，在處理地方政務(wù)方面，他比所有人都嫻熟。

這是一個(gè)令人高興的消息，豆子和高梁吃起來(lái)都不可口，總好過(guò)讓士卒和百姓們餓肚子。如果略有盈余的話，李旭還希望能拿出一些粗糧來(lái)到塞外換取戰(zhàn)馬。常年的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)告訴他，步卒雖然適合守衛(wèi)城池關(guān)塞，但如果想徹底毀掉敵軍的話，能夠用來(lái)迂回包抄的輕騎兵必不可少。

隨著河南之戰(zhàn)中分散撤往各地的博陵將士陸續(xù)返回，重建騎兵的工作已經(jīng)提上了日程。比李旭事先估計(jì)的情況樂(lè)觀，四千失散在黃河南岸的兄弟如今已經(jīng)回來(lái)了一千八百余人。還有一部分被各地郡丞強(qiáng)行留下來(lái)協(xié)助防守，但也輾轉(zhuǎn)送信回來(lái)，向昔日的上司和自己的家人報(bào)了平安。對(duì)于流散在外暫時(shí)無(wú)法返回的將士，李旭命令地方官員對(duì)他們的家人給予善待。戰(zhàn)敗的責(zé)任不在他們，同時(shí)，這些兄弟將來(lái)還可能彌補(bǔ)六郡在人脈方面的不足。

“但新歸治的涿郡北方各地，今年幾乎顆粒無(wú)收！”崔潛的下一條消息立刻將眾人的好心情破壞了個(gè)干干凈凈。“涿郡太守郭顯和希望大人能盡快調(diào)撥一批夏糧去救急，那些地方冬天來(lái)得早，糧食到得晚了，肯定有人餓死！”

“可以讓他們以工代賑，幫助新來(lái)的流民蓋房子，賺取過(guò)冬的糧食。桑干河兩岸平地很多，從河?xùn)|地區(qū)逃來(lái)的流民，剛好可以安置在那附近！”軍司馬趙子銘不忍看主帥發(fā)愁，低聲建議。

與羅藝的戰(zhàn)斗中，博陵六郡重新獲得先前被薛家兄弟占據(jù)的歷陽(yáng)山、懷戎、涿鹿一帶。那一帶因?yàn)榭拷吶脑颍丝谒貋?lái)稀少。正是用作安置河?xùn)|流民的理想場(chǎng)所。

“也許我們建設(shè)得越快，越容易引起別人的窺探！”崔潛不認(rèn)為治理一片曾經(jīng)的荒蕪之所像趙子銘說(shuō)得那樣簡(jiǎn)單，“羅藝將那里歸還給咱們就沒(méi)安著什么好心，他回到薊縣后，立刻把步兵將軍從塞上撤到了柳城。眼下，從濡水到居庸關(guān)之間近千里，除了咱們的弟兄外，沒(méi)有任何中原軍隊(duì)駐扎！”

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