山河英雄志 第八章 荊南特使

袁隆義面容枯峻，雙眸濁黃，黯然無光，穿著灰色的粗麻布長裳，腰間懸著一柄黑黢黢的鐵劍，再無別的飾物。身側(cè)少年稚嫩的臉上帶著好奇的神色，雙眸里有著十二的神采，綢裳及履，襯得袁隆義愈發(fā)的寒酸。隨行的四名護(hù)衛(wèi)皆透出淵亭氣勢(shì)，顯是荊南一流的好手。

若無霍氏使臣的指認(rèn)，遠(yuǎn)觀的眾人寧愿相信那四名中年護(hù)衛(wèi)里有一人是袁隆義假扮。

馮哥兒小聲說道：“彈劍相卻十萬兵，拈石落子笑浮云，怎么看卻怎么像一個(gè)落拓漢子。”

秦鐘樹心里想徐汝愚當(dāng)日在北唐城里避難時(shí)，不過也只是憊懶青年的模樣，全無半點(diǎn)東南雄主的氣勢(shì)。瞥了一眼旁邊的元遜，元遜雖然極力壓抑心里的震驚，卻瞞不過秦鐘樹辨弱析微的目光。

秦鐘樹本與馮哥兒、巫成前來拜會(huì)元遜，借此之名，與巫青衣親近，剛進(jìn)入驛館的范圍，就聽人說荊南世家的使臣袁隆義抵達(dá)江寧。秦鐘樹與馮哥兒、巫成等人站在驛館之外，準(zhǔn)備看一看讓容雁門也頗有顧忌的袁隆義究竟是怎樣一個(gè)人物。消息早在驛館內(nèi)傳開，驛館內(nèi)的青石道兩側(cè)也站著各家使節(jié)派出來觀望的人。元遜站在人群之中，心里正思量袁隆此時(shí)親赴江寧的意圖。

袁隆義隨鴻臚司的官員入內(nèi)休息，秦鐘樹轉(zhuǎn)身往回走去。

馮哥兒訝道：“我們來此不是要造訪南平使節(jié)，元遜正在門內(nèi)，你怎么也不招呼一聲就要往回趕？”

秦鐘樹說道：“元遜今日只怕沒有心思來理會(huì)我們?！?p/>

馮哥兒說道：“為何？”

秦鐘樹若有所思，未曾應(yīng)他的話，馮哥兒便問巫成：“今日眾人怎變了模樣？”

巫成笑道：“荊南窮山惡水，商旅難通，半郡之地的財(cái)力、物產(chǎn)尚及不上江津一府；其地蕃夷雜居，上下政令違和，世家宗族勢(shì)力暗弱，民眾也不及吳越及北地人驍勇，世人談?wù)撎煜戮謩?shì)之時(shí)，極少將荊南世家勢(shì)力作為一個(gè)重要的因素考慮，不過這只是一年之前的情況。”

馮哥兒訝道：“袁隆義初時(shí)雖無什么名聲，但是他成名與抵抗霍氏侵略荊郡有關(guān)，霍氏勢(shì)力大衰，已有些日子，這一年之前與一年之后的現(xiàn)在，荊南局勢(shì)卻未發(fā)生什么變化。眾人為何對(duì)袁隆義出使江寧如此看重？”

巫成說道：“江寧未曾崛起之時(shí)，東南的任何一家勢(shì)力都不足獨(dú)自抵擋南平的侵略，那時(shí)東南諸家勢(shì)力之間雖然也是矛盾重重，但是都能克制。前年時(shí)，江寧與宛陵之間出了萬嶸叛離這檔事，也沒有反目成仇，可見南平對(duì)東南勢(shì)力的威脅是何等的嚴(yán)重。只怕容雁門自己也未料到，南平對(duì)東南各家勢(shì)力的威脅，終是讓徐汝愚利用了。秦兄弟在宣城說戰(zhàn)時(shí)，以上屋抽梯之策形容徐汝愚利用南平對(duì)東南勢(shì)力的威脅而趁勢(shì)崛起殊為妥帖。一年之間，南方局勢(shì)由諸家聯(lián)合抵抗南平，演變成江寧與南平爭奪南方霸權(quán)，荊南位于江寧與南平之間，就顯得十分關(guān)鍵了。袁隆義是荊南世家勢(shì)力的關(guān)鍵人物，此時(shí)出使江寧，又怎會(huì)不讓世人浮想聯(lián)翩？對(duì)元遜的沖擊力更是巨大。”

馮哥兒撇了撇嘴，他常在寇子蟾身邊行走，又與秦鐘樹為伴，這些話也多曾聽說過，只是一時(shí)未曾考慮得到，見巫成說起來言之鑿鑿，心里未免有幾分不服氣，冷哼道：“此時(shí)說江寧與南平兩家爭奪南方的霸權(quán)，言及太早了吧?！?p/>

巫成一怔，才覺先前的話說得太滿，尷尬一笑，推說道：“你適才問我，我說了你又不信。況且你是江寧的將領(lǐng)，我話里頗為維護(hù)江寧，你又有什么不滿意？”

馮哥兒嘿嘿一笑，搓手望向秦鐘樹，笑道：“巫青衣不在驛館，多半會(huì)去李公麟府，不若我們一起去李公麟府上叨憂？”

秦鐘樹望向巫成，笑道：“你是否覺得袁隆義的出現(xiàn)卻正配合了江寧在北線的動(dòng)作？”

巫成說道：“乍聽袁隆義出使江寧，巫成心里就閃過這樣的念頭。仔細(xì)思來，這種可能性確實(shí)很大，秦兄弟也以為江寧會(huì)對(duì)東海動(dòng)手？”

秦鐘樹搖了搖頭，說道：“袁隆義出荊南時(shí)，絕無可能知道江寧在屏翠山、廣陵一線的動(dòng)作?！?p/>

江寧封鎖北線邊境通道，不過四五日前的事，那時(shí)袁隆義應(yīng)是正在前往江寧的道上，如果江寧與荊南世家沒有密議的話，袁隆義自然不可能事先知道。巫成卻讓秦鐘樹的說法攪得有些頭疼，問道：“荊南與江寧之間應(yīng)當(dāng)沒有秘密協(xié)議的可能?！?p/>

馮哥兒問道：“為何不可能？”

巫成說道：“相比南平，江寧勢(shì)力仍然要弱小得多，雖說容雁門率部西征，無暇東顧，但是容雁門攻下成渝全境，南平的實(shí)力更會(huì)激增，袁隆義怎會(huì)笨到此時(shí)表明立場(chǎng)？若真有什么協(xié)議，袁隆義更不會(huì)親自出使江寧?！?p/>

馮哥兒撓撓頭，以示不解，巫成好沒氣的不予理睬，馮哥兒開口欲問秦鐘樹，卻見秦鐘樹臉上神色少有的凝重。

馮哥兒心里一驚，說道：“你莫不是讓我去做什么為難的事？”

秦鐘樹輕嘆一聲，說道：“袁隆義出使江寧，只怕徐汝愚也未料到?！倍ňνT哥兒，說，“徐汝愚回江寧之后，我便無機(jī)會(huì)見他，你央求寇先生，或者你替我將名帖投進(jìn)去。”

馮哥兒今日本要隨寇子蟾去衙署，讓秦鐘樹強(qiáng)拉過來，此時(shí)自是不敢去見寇子蟾。馮哥兒雖然也無法見著徐汝愚，但是將名帖投進(jìn)府里也不算難事。三人遂往青鳳府而去，轉(zhuǎn)入青鳳府前的長街，遙遙看見數(shù)乘車駕停在青鳳府前。馮哥兒認(rèn)出寇子蟾、邵海棠、方肅、梅鐵蕊、許伯英等人的車駕，暗道：莫非真讓秦兄弟言中了，江寧對(duì)袁隆義的出使有些措手不及。

馮哥兒隨寇子蟾出入青鳳府的次數(shù)也多，雖無機(jī)會(huì)登堂入室，但與門前的執(zhí)戟武士混得廝熟，央人將秦鐘樹的名帖送進(jìn)去，便與秦鐘樹、巫成到耳房等候。

徐汝愚正在前堂與眾人商議袁隆義之事。

袁隆義出使江寧之前，荊南并未提及后遣使節(jié)前往江寧，鴻臚司仍然派出一名官員在溧水相候。然而袁隆義出荊南取道懷玉山北麓，徑由鳳陵直奔江寧。歷陽戰(zhàn)事結(jié)束之后，鳳陵行營的大帳遷至蕪州，魏禺則率幕眾前往新安以東督戰(zhàn)。留在鳳陵方面的官員沒有重視袁隆義此行，消息先傳至蕪州，再由蕪州傳回江寧。

徐汝愚差不多在袁隆義抵達(dá)江寧的同時(shí)得知此事。

歷陽戰(zhàn)事剛結(jié)束，鳳陵方面即要準(zhǔn)備接手霍氏在荊北的防線，又要準(zhǔn)備湖州、蘭陵方向的軍事行動(dòng)，并且歷陽境內(nèi)尚有許多安置工作要做，難免有所疏漏；但是袁隆義取道鳳陵卻非出于無意。且不論徐汝愚，邵海棠、梅鐵蕊得信趕來，臉色也是十分難看。

袁隆義初至江寧便要求面見徐汝愚。袁隆義與袁氏家族在荊南世家聯(lián)盟中處于領(lǐng)導(dǎo)地位，徐汝愚不便回絕他這樣的要求，只是此時(shí)接見袁隆義也有諸多的不便。

徐汝愚正與眾人商議接見的細(xì)節(jié)，卻見侍從將秦鐘樹的名帖遞進(jìn)來。

徐汝愚接過看了一眼，便遞給邵海棠。

邵海棠冷哼一聲，說道：“他遞名帖進(jìn)來，想必已看到府門前的車駕，難不成他的事還要我等在堂上議一議？”

寇子蟾輕嘆一聲，心想秦鐘樹定是知曉袁隆義入城一事，才急于投帖，看到府門的車駕，也不知回避，諸公誰能忍受讓他此時(shí)進(jìn)來指手畫腳？心里想替他說句話，卻開不了口。

許伯英性子寬和，也憐秦鐘樹其才，說道：“秦鐘樹實(shí)有大才，零落下去，有些可惜了?！?p/>

邵海棠說道：“我亦知其才，其才甚高，用之必居高位，然而其人性情乖張，鋒芒太盛，不知收斂，居高位則上下違和，易致禍?！?p/>

若是被邵海棠下這樣的定語，秦鐘樹在江寧將永無出頭之日，寇子蟾忙說道：“鐘樹游戲心性，實(shí)是傲物之骨，大造之才難免也，可許他實(shí)務(wù)予以磨練，他日必為江寧大助。”

梅鐵蕊說道：“若是他安于實(shí)務(wù)，此前怎會(huì)有懸印棄官之舉？此時(shí)起復(fù)，難以服從。”

讓梅鐵蕊如此一說，寇子蟾也啞口無言，只覺棄之不用，甚是可惜。邵海棠、梅鐵蕊同時(shí)建議閑置秦鐘樹，結(jié)果多半如此。

徐汝愚走下席次，取過秦鐘樹的名帖，翻開細(xì)看了一遍，驀然合上，擲到侍從腳邊，沉聲說道：“退給他去?！鞭D(zhuǎn)身向寇子蟾說道，“馮哥兒隨秦鐘樹與南平使節(jié)從往甚密，寇先生當(dāng)誡之?！?p/>

以往秦鐘樹投名帖來，徐汝愚只是置之不理，此時(shí)決然將名帖退回，已是將他放棄了。聽了徐汝愚告誡之言，寇子蟾心里一驚，暗道：秦鐘樹回江寧首次投帖，卻選這樣的時(shí)機(jī)，難保不讓人認(rèn)為有要脅之意?？茏芋感睦锇岛蓿瑓s又無可奈何，只求秦鐘樹不要做出叛出江寧的舉動(dòng)。心里又想：自己也認(rèn)為他有可能如此，難怪他人不信任他。寇子蟾暗嘆一聲，望著徐汝愚明澈的眼神，正容應(yīng)是。

秦鐘樹、馮哥兒、巫成在耳房相候，心情忐忑，片晌便見相求的那名執(zhí)戟武士從牙門進(jìn)來，忙迎過去。

那名武士將名帖塞進(jìn)馮哥兒懷里，說道：“馮哥兒，日后不要這件事來害我，聽里面人說，連寇大人也遭訓(xùn)斥了?！?p/>

馮哥兒惘然不知哪里出了變故，卻見秦鐘樹面喪如土，呆若木雞，馮哥兒看著懷中皺巴巴的名帖，一時(shí)不知說什么好。

巫成忖道：人主終免不了猜忌的性子，望了秦鐘樹一眼，心想：你也太自負(fù)了。以前只當(dāng)跟著秦鐘樹，終有雞犬升天的一天，卻不料反要受他牽連，心里不由思量起日后的出路來。

秦鐘樹抬腳向府外走去，跌跌撞撞，心魂若失，馮哥兒、巫成心里擔(dān)憂，也不敢言聲，只是跟在他的后面。

走了許久，秦鐘樹方緩過神來，抬頭問道：“這是去哪里？”

馮哥兒說道：“這是去驛館的路，你這時(shí)心里還是念著巫姑娘呢?！?p/>

“驛館？”秦鐘樹面色大變，四顧張望，又行了一程，轉(zhuǎn)入一條岔道。

巫成暗自思量：若是繼續(xù)與他一起，會(huì)否給自己惹來殺身之禍？又看了看馮哥兒，心想：或許不至于此。迎面馳來一乘馬車，巫成正要避讓，馬車卻在身前停了下來，車廂里傳出巫青衣的聲音：“秦公子，青衣正要尋你，不想會(huì)在途中相遇。”

秦鐘樹先前只怕江寧再添猜忌，惹來殺身之禍，那層擔(dān)憂卻讓巫青衣溫婉的聲音從心里蕩盡，怔站在那里。巫青衣掀開車簾，頷首為禮，手扶著廂壁，微微前傾著身子，清亮的眸子在背光幽暗的車廂尤為明媚，說道：“秦公子前日為青衣說《景德傳習(xí)七意，只釋了六意，還有一意未釋，青衣自己想了許久，終是不能明白，本想回驛館讓人去請(qǐng)秦公子，此時(shí)相遇，三位若無他務(wù)，青衣勉強(qiáng)請(qǐng)三位移駕驛館，巫成去讓桑泊閣送一桌酒席來?！?p/>

巫成苦笑。元拱辰奇襲青衣城之時(shí)，巫成棄巫青衣獨(dú)自脫身，不料會(huì)在江寧與她相遇。巫青衣無法再將巫成留在身邊，然而相遇之時(shí)，總是習(xí)慣指使巫成辦事。

巫成倒沒什么怨言，只是此時(shí)隨巫青衣去驛館，難保不惹來殺身之禍，卻無法跟她說明其中的曲折，只怕秦鐘樹不會(huì)拒絕青衣小姐相邀，搶先說道：“九月飲酒食蟹，若要送到驛館，已經(jīng)冷淡無味了，不如徑去桑泊閣也可？”

巫青衣說道：“也罷，巫成你來駕車，讓容老回驛館言語一聲?！?p/>

巫青衣回來的這條道是去龍藏浦東畔官宅的，巫成問道：“青衣小姐可是從李公麟府上回來？”

巫青衣點(diǎn)點(diǎn)頭：“江寧也無別的相識(shí)之人，只是李公麟隔幾日便要回蕪州軍營了?！?p/>

巫成聽她口里有留戀之意，笑道：“青衣小姐隔幾日不是也要回南平嗎？”

巫青衣乘船至江寧，與李公麟同行數(shù)日。江水之上，李公麟曾為她畫了一幅丹青，只因巫青衣容光太盛，李公麟獨(dú)獨(dú)下不了筆去畫她的瞳睛。

巫青衣只當(dāng)李公麟回江寧述職不會(huì)留多少日子，想不到隔了幾日，李公麟又邀她到府上一敘。巫青衣對(duì)江寧充滿好奇之心，自然愿意與江寧人往來，心里也念著那副未完成的丹青。無事可為，便去李公麟府上飲茶，雅議古今。李公麟另為巫青衣畫了幾幅丹青，皆不滿意，便是最初畫的那幅至今仍未畫上瞳睛。

巫青衣沒有應(yīng)巫成的話，放下簾子，隔著重紗的簾子，秦鐘樹只看得見她隱約的身形，細(xì)思她的話意，心里一動(dòng)，暗忖：巫青衣想留在江寧？想到這種可能，秦鐘樹自是驚喜難抑，初時(shí)的失落惘然不知遺落何處了。與馮哥兒跟在馬車后面，掉頭往桑泊閣而去。

桑泊閣建在北城之外、桑泊湖東南畔，晚倚樓上，可見流霞橫亙，湖水流光，只是江寧將桑泊湖西半?yún)^(qū)劃為禁區(qū)，供水營在上面操練舟師，壞了幾分景致。相比疊煙閣，各家使節(jié)更喜歡到桑泊閣來飲酒。

徐汝愚在東海時(shí)就有治軍之名，只是站在遠(yuǎn)處，遙觀舟師操練，如同霧里觀花，始終不得其妙。秦鐘樹見樓中眾人抬頭望著西天，目光卻落在湖面上的舟船上，心里暗暗發(fā)笑。暗道：徐汝愚在江寧只布下用于防守的水營力量，真正的江寧水營實(shí)力豈是輕易就讓人窺測(cè)得到的？

普濟(jì)匪患未靖之時(shí)，徐汝愚竭盡全力發(fā)展水營力量，先后組建泉州、甘棠、雍揚(yáng)、清江、江寧等翼虎諸軍，翼虎軍的兵力要多過青焰軍。

靖克海匪，將普濟(jì)褳島納入治下之后，翼虎軍似有縮編的趨勢(shì)，除了在青州東北海域的烏湖島新增一路水營，卻裁減了甘棠、清江兩路水營，雍揚(yáng)、泉州兩路水營的規(guī)模也比以前縮減近半，只有江寧水營仍維持在兩萬人編制。

秦鐘樹卻知實(shí)情絕非與表面一致，江寧與南平爭奪南方的霸權(quán)，取得對(duì)江水的控制權(quán)尤為重要，徐汝愚不會(huì)看不到這一點(diǎn)。江寧接替霍氏在荊北的防務(wù)，與南平各占彭蠡湖的一側(cè)，荊北地形不利從陸路發(fā)攻勢(shì)，無論南平還是江寧要大規(guī)模的向?qū)Ψ桨l(fā)動(dòng)攻勢(shì)，戰(zhàn)役的前期必須依賴強(qiáng)大的水營。

呼蘭鐵騎無可爭議是陸上最強(qiáng)兵，騎兵在陸地所具有的機(jī)動(dòng)戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)是任何一個(gè)用兵者無法忽視的。在兵家眼中，南北之間有著三條主要通道，然而徐汝愚在烏湖的伏筆，海路首次作為戰(zhàn)略大通道出現(xiàn)在世人的視野之中。

桑泊湖與茫茫的大海相比，終是太渺小了。秦鐘樹想到這里，不由怔住了，暗道：徐汝愚想要讓世人看到的，不就是小小的桑泊湖嗎？