凌云志異 無(wú)痕篇 江山 第三十六章 相詢

豫豐二年四月初一是一個(gè)春光明媚的日子，算上會(huì)試發(fā)榜，這確實(shí)是一個(gè)名副其實(shí)的黃道吉日。然而，在朝中文武百官看來(lái)，會(huì)試發(fā)榜根本就是一件微不足道的小事。那些暗地里揣測(cè)不已的人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，權(quán)傾朝野的蕭氏一族會(huì)突然招來(lái)如此大禍。

集承恩公、吏部尚和領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣三種人臣殊遇于一身的蕭云朝居然畏罪自盡，這一條消息頓時(shí)在朝堂上引起了軒然大波。不少人甚至以為皇帝是在開(kāi)玩笑，不過(guò)，只看那幾個(gè)重臣可以狀似凝霜的臉色，他們就省出了事實(shí)。趁皇帝染病期間矯詔行事，欲奉先帝皇十一子風(fēng)無(wú)惜繼位，這一條罪名可不止掉腦袋這般容易，那是要誅九族的！有心人都畏縮地把身子藏進(jìn)了人群中，御座上的皇帝臉上看不出幾分表情，可是，誰(shuí)會(huì)以為這時(shí)的皇帝會(huì)有好心情？

鮑華晟面無(wú)表情地說(shuō)著一系列決議，那都是先前就議定好的，早已沒(méi)了轉(zhuǎn)圜的余地。經(jīng)過(guò)這一次的變故，他早就覺(jué)察到了許多疑點(diǎn)，然而，他卻知機(jī)地沒(méi)有露出一點(diǎn)疑惑。那兩個(gè)神秘黑衣人出現(xiàn)的跡象都被抹去得干干凈凈，他哪會(huì)不知道其中干系？身為宰相，他要學(xué)的就是海觀羽那種泰山崩于前而面不改色的本事，如此才能鎮(zhèn)住場(chǎng)面。

“諸位，你們也聽(tīng)到了，朝廷中竟然出現(xiàn)了如此逆臣賊子，真真是聞所未聞！”風(fēng)無(wú)痕冷冷道，“蕭氏一門好歹也是世家大族，屢屢有功于朝廷。誰(shuí)想到竟會(huì)迸出蕭云朝這樣的不肖子弟來(lái)！”他見(jiàn)一眾和蕭云朝過(guò)從甚密的官員都不安地縮了縮脖子，又出言敲打道，“借著太后和朕同時(shí)染疾。他倒好，假懿旨之名在宮闈中肆意妄為。甚至還傳召大臣意欲另立新君，好嘛，我朝也有了這么一咋“不同凡響，地人物！”

聽(tīng)著皇帝格外加重語(yǔ)氣的說(shuō)辭，群臣再也立不住了，呼啦啦地跪倒在地。個(gè)個(gè)口稱“萬(wàn)死”不迭。那些本就和蕭云朝不睦的官員則是心底暗暗稱快，須知當(dāng)初蕭氏一族權(quán)傾朝野時(shí)，可是全然沒(méi)有將別人放在眼里，如今遭難，自然是歡喜地人多，痛惜的人少。還有幾個(gè)手眼不利索地試圖趁機(jī)落井下石，卻招來(lái)鮑華晟等人一番痛斥，只得不甘地平息了下來(lái)。

皇帝對(duì)蕭氏一族的處分很快便在京城中傳開(kāi)了，平民百姓固然對(duì)其中內(nèi)情津津樂(lè)道，就連一眾官員府上也在猜測(cè)著深宮之事。皇帝雖然雷霆大怒。但發(fā)作在眾人面前的東西卻極為有限，所謂罪名也不過(guò)含糊而已。不過(guò)，太后蕭氏始終未曾出面。就連蕭云朝的夫人想要進(jìn)宮求告，也是全然沒(méi)有任何機(jī)會(huì)。這種不尋常的事實(shí)讓諸人都是心中忐忑，誰(shuí)都不知道今次地變故究竟還有什么下文。

被這件驚天大案一攪，本來(lái)喜氣洋洋的恩科拔貢之事就變得蕭索了幾分。那一幫子貢生有心鬧騰一番。卻都從自己的老師那里得了告誡，因此只得規(guī)規(guī)矩矩地在酒樓稍稍慶祝一番，哪里還有往日的生意氣？一旦拔貢，將來(lái)就有了錦繡前程，到時(shí)倘若殿試再能得中一甲二甲，轉(zhuǎn)眼便是朝官身份，因此，在這個(gè)節(jié)骨眼上，誰(shuí)也不敢胡來(lái)。

李均達(dá)此次是考官之一，前來(lái)拜見(jiàn)的門生弟子也不少，但他卻無(wú)論如何都提不起精神來(lái)。想起當(dāng)日的貢院風(fēng)波，再聯(lián)想這一次的宮闈變故，他早已是心驚膽戰(zhàn)。皇帝看重雖然不假，但可以想象，倘若當(dāng)時(shí)他的考場(chǎng)真是出了什么大紕漏，那皇帝絕不會(huì)真的護(hù)著他。唉，已是貴不可言的蕭家轉(zhuǎn)眼之間就是煙消云散，自己這個(gè)小京官行事還得更加小心才是。僅這一次皇帝對(duì)他和范衡文地看重，就不知招來(lái)了多少閑話，為官之難，恐怕莫過(guò)于此了。

他正在心不在焉地看，就聽(tīng)得外頭又是一陣喧鬧，不由眉頭一皺。這心緒不好的時(shí)候，憑什么好事都得往旁邊讓，往日看得順眼的那些考生竟是左看右看都不是滋味。他隨手撂下，剛想喚人問(wèn)一個(gè)究竟，就聽(tīng)門外一個(gè)聲音奏報(bào)道：“老爺，是宮里來(lái)地人，……”

一句話尚未說(shuō)完，李均達(dá)便三兩步?jīng)_了出去，一顆心已是提得老高。這個(gè)時(shí)候?qū)m里來(lái)人實(shí)在猜不出其中用意，因此饒是他心思機(jī)敏，此時(shí)也有些亂了方寸。他快步走到正廳，一見(jiàn)那個(gè)熟悉的身影，頓時(shí)又是一愣。不管怎么說(shuō)，小方子如今都是皇帝御前最得用的太監(jiān)，又是從風(fēng)華宮開(kāi)始跟著皇帝的心腹，實(shí)在不應(yīng)該在此時(shí)造訪他這個(gè)無(wú)足輕重地官員府邸。

“方公公！”李均達(dá)笑容可掬地迎了上去，兩人原先雖是熟絡(luò)，但如今不比當(dāng)初，他也不敢太過(guò)放肆，“你可是皇上跟前的忙人，今日駕臨我這陋室，可是有什么提攜之處？”他心知肚明對(duì)方并非前來(lái)傳旨的，因此言辭中便稍稍帶了幾許調(diào)笑之意，一手將所有堂上的仆役都摒退了。

“什么忙人，左右不過(guò)是奉了皇上旨意，操持些雜事罷了。”小方子半真半假地道，他見(jiàn)旁人都已退去，這才和李均達(dá)分賓主坐下，低聲道，“今次我是奉了皇上旨意而來(lái)，要問(wèn)你幾句話。”他見(jiàn)李均達(dá)起身欲跪，連忙又把他按到椅子上坐下，“不過(guò)是奉旨閑話幾句罷了，你用不著那般緊張。”

李均達(dá)尷尬地一笑，這才打聽(tīng)起其中情由。原來(lái)，風(fēng)無(wú)痕這一日正好單獨(dú)召見(jiàn)了浙江布政使章叔銘，突然又省起當(dāng)年那樁公案，對(duì)此人未免有些厭棄。但皇帝見(jiàn)章叔銘談吐不凡，而且又聽(tīng)說(shuō)他在浙江也是政績(jī)斐然，甚至這次入京還有百姓攀轅相送的，便又犯了幾分躊躇，因此特意遣小方子來(lái)問(wèn)李均達(dá)此人的真秉性。

李均達(dá)自忖身份，并不敢在這個(gè)時(shí)候詆毀別人，因此言語(yǔ)間極為謹(jǐn)慎。“我、范衡文和章叔銘當(dāng)初相識(shí)不過(guò)偶然，他那時(shí)家境貧寒，只是極有志氣，舉止氣度俱是上上之選，因此我與衡文才和他攀了交情，衡文的表妹更是看上了他的一表人才。若是論學(xué)識(shí)，章叔銘自是一等一的，否則當(dāng)初也不會(huì)高中探花，只是這攀龍附鳳的脾性實(shí)在令人不齒！”說(shuō)到這里，李均達(dá)的怒氣頓時(shí)上來(lái)了，不過(guò)，他畢竟比范衡文要收斂得多，因此也不過(guò)是略提了一句便轉(zhuǎn)向了其他方面。

小方子自然分辨得出是非，但不過(guò)是記在心里，并不去深究。他和范李二人均有那么一段交情，而且他又并非尋常宦官，乃是詩(shī)上都能兜得轉(zhuǎn)的人，又得風(fēng)無(wú)痕信任，因此在朝中官員之間無(wú)人敢妄自菲薄。

此時(shí)，他見(jiàn)李均達(dá)似乎想把一碗水端平，猶自在那里想著章叔銘的過(guò)往，不由笑著打斷道：“李大人，你用不著這么緊張，皇上不過(guò)是慮著這個(gè)人的鉆營(yíng)功夫，這才想起問(wèn)問(wèn)他的從前，到是讓你犯迷糊了。”

他見(jiàn)李均達(dá)似乎還有疑惑，便又低聲道：“你想想，他先是攀上了原來(lái)的章大學(xué)士，然后又娶了唐大人的女兒，在官場(chǎng)上也是一步步升到了布政使。十年不到的功夫能有這樣的成就，就連如今的直隸總督畢大人也沒(méi)有這么快，怎能不讓人感到奇怪？”他仿佛是自知失言，連忙捧起了一旁的茶盞，略略潤(rùn)了潤(rùn)嗓子。

李均達(dá)頓時(shí)心里透亮，他也知道這些年章叔銘青云直上，屢屢得到升遷，其中固然有章家和唐家出力，但也和自身才干有關(guān)。想必皇帝也是看上了他的才學(xué)，卻又不滿他的品性，這才差了小方子前來(lái)相試。如此一來(lái)，不但可以明白章叔銘過(guò)往，還能試探自己的心性，真可謂是一石二鳥(niǎo)。此時(shí)此刻，他分外慶幸自己不過(guò)鄙薄了章叔銘的人品而已，卻并未否定他的才學(xué)，若是換了范衡文應(yīng)該也是如此，畢竟他們兩人的脾性一向如此，不喜背后胡亂詬病他人。

小方子又問(wèn)了幾句別的，這才告辭離去。出府時(shí)，他正遇上了幾個(gè)前來(lái)給老師請(qǐng)安的貢生，那幫人一見(jiàn)小方子渾身上下的宮中服色，頓時(shí)都是噤若寒蟬，待到他行去老遠(yuǎn)后方才進(jìn)了李府，臉上猶自帶著驚容。

他們?cè)缇椭雷约旱亩鲙熌耸腔实圩詵|宮就使慣了的老人，這一次親眼得見(jiàn)，對(duì)自己的前程便又多了些企盼，畢竟，往馬逢初和唐曾源兩位正副主考那里奉承的人多了，還不如巴結(jié)好這位恩師來(lái)得正經(jīng)。

李均達(dá)起先不過(guò)是強(qiáng)打著精神應(yīng)承這些貢生，到后來(lái)卻也覺(jué)心頭一振。這些人都是來(lái)自五湖四海的才子，又見(jiàn)了剛才的情景，哪個(gè)不打疊起渾身精神奉承，因此一個(gè)個(gè)都是口舌伶俐，時(shí)不時(shí)還拿自個(gè)打趣一番，另一邊則是不著痕跡地逢迎李均達(dá)這位老師。

“好了，你們也都歇歇！”李均達(dá)無(wú)奈地?fù)u頭道，“四月二十六日就是殿試的時(shí)候，你們有時(shí)間在我這里攪和，還不如回去多看些正經(jīng)。策問(wèn)的時(shí)候若是出了岔子，你們可就白辛苦了。我可不想你們好容易中了貢生，結(jié)果還在殿試時(shí)名落孫山，須知二甲和三甲可是天差地別。”

幾個(gè)貢生連忙附和，但還是盤桓了一陣方才告辭離開(kāi)，一個(gè)個(gè)心中都極為得意。今次若非他們趕得巧，又怎會(huì)知道老師圣眷之隆？有了這一層關(guān)系，即便是殿試，他們也有心能闖過(guò)去。凌云志異