高太尉新傳 第二部 經(jīng)略利之所趨 第二十五章 動(dòng)身回國(guó)

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由于向來(lái)的慣例吊祭舊主和恭賀新君即位的使節(jié)乃是分作兩拔因此在蕭府夜宴之后王潛和嚴(yán)均便動(dòng)身回國(guó)一路均有遼國(guó)騎兵負(fù)責(zé)護(hù)送盡管對(duì)方防備極其森嚴(yán)但嚴(yán)均還是看到了一些耐人尋味的東西。這一路行來(lái)只見(jiàn)四處都是干涸的河流道路兩旁的田地更是裂成了塊狀足可見(jiàn)遼國(guó)大早的狀況早已成定局。

看來(lái)今年遼國(guó)要歉收了王潛望著地里那幾個(gè)呆滯的農(nóng)人搖頭感慨道。新舊交替之際竟有這樣的早災(zāi)對(duì)遼主很不利啊。

嚴(yán)均心中嗤笑面上卻仍舊一片漠然。站在敵國(guó)的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)他恨不得遼國(guó)連年大早顆粒無(wú)收當(dāng)然若是遼主能夠暴虐無(wú)道就更好了到時(shí)候來(lái)個(gè)什么白虹貫日肯定謠言滿(mǎn)天飛。天命之說(shuō)雖然虛無(wú)縹緲但只要利用得好小民百姓便會(huì)深信不疑比起用兵更有效果。

數(shù)天的行路之后他們便進(jìn)入了中京大定府。由于中京臨近女直諸部因此街頭上除了契丹人漢人之外還有一些打扮奇特的女真人。王潛向來(lái)深信儒學(xué)若不是此次奉命使遼怕是根本就不會(huì)正眼看這些夷狄一眼此時(shí)他見(jiàn)一群女真漢子氣勢(shì)洶洶地從馬車(chē)旁走過(guò)不由低聲嘀咕道：化外蠻邦

嚴(yán)均眉頭一皺對(duì)于王潛這種時(shí)時(shí)刻刻表露在外的大宋中心主義他心中著實(shí)不滿(mǎn)但此時(shí)也懶得去和這位正使?fàn)幷摗５搅梭A館他卻不像王潛那樣悶在房間中不出來(lái)而是和一個(gè)隨行的契丹將領(lǐng)攀談了起來(lái)。天南海北扯了一大通之后他方才裝作不經(jīng)意地問(wèn)道：剛才在路上遇到的那幾個(gè)奇裝異服的漢子我看他們和契丹人大相徑庭可是女直諸部的人么

嚴(yán)副使是說(shuō)那些女真蠻子那契丹將領(lǐng)出自遼國(guó)皇室遠(yuǎn)親一路上見(jiàn)嚴(yán)均為人寬達(dá)可親也就漸漸和他熟絡(luò)了起來(lái)。此刻。他露出了一絲不屑的笑意輕蔑地道不過(guò)是一些不循教化的蠻子罷了他們世居白山黑水和外邊交往不多要不是我朝要用他們的武力來(lái)防備那群高麗人早就出兵把他們滅了

嚴(yán)均笑著點(diǎn)頭附和心中卻在轉(zhuǎn)著別樣的念頭。比起雄踞北方地遼國(guó)來(lái)。女真確實(shí)只是不值一提的小勢(shì)力再加上分裂成諸多部落要和強(qiáng)遼相抗可謂是極度困難。可是行前那位高學(xué)士卻一而再再而三地讓自己觀(guān)察女直諸部的動(dòng)向這又是為什么

思量片刻他決定還是繼續(xù)試探下去：那些女直人看上去都不甚通禮數(shù)似乎頗有些好勇斗狠恐怕要讓他們始終保持恭順應(yīng)該很困難吧

困難當(dāng)然不困難那契丹將領(lǐng)哈哈大笑一把抽出了皮靴中的鞭子。那些女真蠻子都是賤骨頭。只要抽打一番怎么也翻不了天去他見(jiàn)嚴(yán)均似乎不相信立刻拍著胸脯道。每年這些女真蠻子的酋長(zhǎng)都要來(lái)向皇上進(jìn)貢那個(gè)時(shí)候皇上讓他們做什么他們就得做什么否則我契丹鐵騎就會(huì)把他的部落踏平他們那一帶生產(chǎn)人參鹿茸不過(guò)他們女真蠻子可沒(méi)有福分享用那些好東西我大遼要多少。他們就得雙手奉上多少要是不夠我朝就可以派人去詰問(wèn)到時(shí)候還是他們倒霉哈哈哈哈

聽(tīng)到這里嚴(yán)均的眸子中立刻閃過(guò)一道不易察覺(jué)的精光看來(lái)遼國(guó)對(duì)女直諸部地壓榨是由來(lái)已久的事但要說(shuō)到提防卻是一絲也無(wú)。當(dāng)下他便立刻岔開(kāi)了話(huà)題在風(fēng)月之事上大侃了一通。末了才回到了自己的房間。

次日他借口頭痛延遲了啟程時(shí)間卻讓身負(fù)武藝的貼身家仆嚴(yán)榮換上本地服裝悄悄溜了出去。傍晚時(shí)分在城里溜達(dá)了一大圈的嚴(yán)榮方才回轉(zhuǎn)了來(lái)稟報(bào)了一些本地風(fēng)土人情后便一五一十地道：大人我今日探聽(tīng)過(guò)城里的女真人大多數(shù)是前來(lái)大定府做生意的先前一直有契丹商人到他們那里去收購(gòu)藥材但價(jià)錢(qián)都?jí)旱煤艿退愿鞑恐蠖寂沙隽俗约旱纳剃?duì)。但是似乎有人不想讓這些女真人占便宜不僅在和他們打交道時(shí)百般留難而且只肯用低價(jià)收購(gòu)藥材聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)起了好幾次沖突了。

嚴(yán)均若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭他這一次名義上是副使但暗中卻擁有遠(yuǎn)比王潛更大的權(quán)力僅僅是行前趙佶親自賜予的那一道便宜行事地手詔他就可以在任何需要地時(shí)刻向邊境各府的帥臣調(diào)用禁軍對(duì)于一個(gè)區(qū)區(qū)正七品的官員來(lái)說(shuō)這已經(jīng)是天大地信任和恩遇。除此之外由于他向來(lái)便經(jīng)管樞密院北面房對(duì)于那些和大宋互通消息的遼國(guó)商賈也廖若指掌此時(shí)只是稍稍沉吟便有了主意。

沉吟片刻便吩咐道：嚴(yán)榮以你的身手能夠在晚間不驚動(dòng)驛館之中的防衛(wèi)出去么

這嚴(yán)榮是嚴(yán)均的父親當(dāng)年收容的武人由于所受恩遇極重因此向來(lái)對(duì)嚴(yán)家父子忠心耿耿。此時(shí)他一咬牙重重點(diǎn)頭道：小人愿意試一試

不是要試一試而是只許成功不許失敗嚴(yán)均霍地站了起來(lái)一字一句地道我今天雖然用計(jì)拖延了一日但明日必定要啟程在這大定府也只有今天這一個(gè)晚上了若是驚動(dòng)了守衛(wèi)那后果不堪設(shè)想。若是不能你便直接回答我不必猶疑；若是能你現(xiàn)在便出去去城中的明豐商行送一封信給那里的管事瑞峰年事成之后你若是想出仕我可以一力向圣上舉薦

出仕饒是嚴(yán)榮在嚴(yán)家為仆多年此時(shí)也不由怦然心動(dòng)。他自然知道這兩個(gè)字從嚴(yán)均口中說(shuō)出來(lái)不僅是為自己脫籍的表示更是承諾能夠在武職中為自己謀一個(gè)位置。大人放心小人此去必定成功

那好你在這里候著。嚴(yán)均疾步走到書(shū)桌前奮筆疾書(shū)一蹴而就最后將信函用火漆封口鄭重其事地交給了嚴(yán)榮。你跟隨父親和我多年此事便交托給你了

嚴(yán)榮躬身一禮小心翼翼地將信件貼身藏好這才往門(mén)外走去事關(guān)重大他當(dāng)然得換一身行頭。

嚴(yán)均一個(gè)人呆呆地站在窗前聚精會(huì)神地留意著外界的動(dòng)靜哪怕是宿鳥(niǎo)地叫聲或是夏蟲(chóng)的鳴響也會(huì)讓他擔(dān)心上老半天。一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了除了宿衛(wèi)的換班聲他并沒(méi)有聽(tīng)到讓自己心驚膽戰(zhàn)的呵斥；兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去了一切依舊如常但嚴(yán)榮依舊沒(méi)有回來(lái)這頓時(shí)讓他陷入了極度驚惶的境地正當(dāng)他坐立不安時(shí)一條人影突然從打開(kāi)的窗子中一穿而過(guò)輕飄飄地落在了室內(nèi)。防u嘔嚴(yán)榮的胸口劇烈起伏了一陣這才躬身稟報(bào)道：大人幸不辱命

怔了好半晌嚴(yán)均才從口中迸出了一個(gè)字：好

他緩緩回身落座心中頭緒萬(wàn)千。遼國(guó)雖然強(qiáng)盛一時(shí)但契丹人卻早已經(jīng)歸了漢化就連一應(yīng)官職和禮制都是仿唐朝所制自然看不上那些仍然過(guò)著茹毛飲血生活的女真人可是那些女真人就真的甘心于契丹人地盤(pán)錄么只怕是未必既然如此所謂的驅(qū)狼吞虎之計(jì)便大有用武之地。隱隱之中他已經(jīng)暗地下了決心一等到回歸朝堂一定要設(shè)法在遼國(guó)安插更多的密諜不惜一切代價(jià)和女真人取得聯(lián)系。

第三天王潛和嚴(yán)均便再次動(dòng)身了這一回路上沒(méi)有出現(xiàn)任何變故。然而就在一行人將要抵達(dá)遼宋邊界時(shí)后方突然揚(yáng)起了漫天塵土只是頃刻之間數(shù)百契丹鐵騎便追上了他們將所有人團(tuán)團(tuán)圍住。別說(shuō)王潛和嚴(yán)均臉色大變就連負(fù)責(zé)護(hù)送的那個(gè)契丹將領(lǐng)也有些不知所措。

追兵中的領(lǐng)利落地躍下馬背疾步走到馬車(chē)前微微抱拳客氣的口吻中卻帶著一絲命令的味道：請(qǐng)問(wèn)哪位是嚴(yán)副使

饒是嚴(yán)均自詡泰山崩于前而面不改色此時(shí)也不由心緒大亂所幸最后還是多年養(yǎng)成的風(fēng)度揮了作用。他一把拉開(kāi)馬車(chē)的門(mén)跳了下去用一種極為傲慢的口氣問(wèn)道：本官就是副使嚴(yán)均此地已經(jīng)臨近我大宋國(guó)土爾等蓄意圍住使團(tuán)難道有心挑起兩國(guó)邊亂么

負(fù)責(zé)追人的正是蕭芷因?qū)傧碌氖绦l(wèi)耶律達(dá)為了能夠在恰到好處的時(shí)機(jī)追上大宋使團(tuán)他這些天不知道費(fèi)了多少工夫光是沿路的斥候就派了數(shù)批。此刻他也順勢(shì)抬起了頭不卑不亢地道：下官乃南院蕭大王屬下親衛(wèi)長(zhǎng)耶律達(dá)逢蕭大王之命特來(lái)送一份禮物給嚴(yán)副使

此話(huà)一出不單嚴(yán)均勃然色變就連車(chē)內(nèi)的王潛車(chē)外的諸多契丹騎兵人人都露出了不可思議的表情。耶律達(dá)卻不管旁人怎么想從旁邊的另一個(gè)親衛(wèi)手中接過(guò)一個(gè)精致的檀木匣子雙手奉上道：還請(qǐng)嚴(yán)副使笑納