平凡的清穿日子 一一八、山居

當(dāng)晚，為了慶祝正式入伙，一家人在內(nèi)堂擺了兩席。考慮到還在喪中，鞭炮與紅紙什么的一概免了，只備了八九樣好菜，并一小壇好酒，還把蘇先生夫婦和成師傅夫妻都請(qǐng)了來(lái)，也不分嫡庶，讓小劉氏上了席面。

淑寧有兩個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)到蘇先生和陳氏了，看到他們似乎比上次見(jiàn)面時(shí)清瘦了些，精神卻很好。陳氏與佟氏、小劉氏、淑寧姐弟和成師傅的娘子在一席上，閑談時(shí)說(shuō)起，淑寧才知道他們?cè)趶埍ＹI(mǎi)下別院的第三天就搬了過(guò)來(lái)。

原來(lái)蘇先生自入京后，一直在伯爵府上的客房借住，溫習(xí)功課，為明年的科舉作準(zhǔn)備。本來(lái)一切都好，張保封了爵后，便常有些所謂的同鄉(xiāng)、同窗、故舊或世交之類的來(lái)找他。他本來(lái)想著自身境遇改善了，如果能幫幫故人也沒(méi)什么，如果能從中找到一兩個(gè)才學(xué)人品都好的，還可以引薦給張保充當(dāng)自己的接班人。誰(shuí)知來(lái)找他的人里，真正有本事的一個(gè)沒(méi)有，都是想在京中混又沒(méi)有門(mén)路的，打算借他的光攀炎附勢(shì)，他便不耐煩了。況且那些人三天兩頭地來(lái)，打攪自己備考不說(shuō)，還會(huì)惹得伯爵府的人厭煩。他曾試著暗示那些人沒(méi)事不要來(lái)找他，卻不料反引來(lái)些難聽(tīng)的風(fēng)言，說(shuō)他發(fā)達(dá)了就眼里沒(méi)人之類的，夫妻兩個(gè)好生煩惱，人都瘦了一大圈。

后來(lái)有同鄉(xiāng)會(huì)所的耆老寫(xiě)信訓(xùn)斥他，他便火了，當(dāng)初他落魄時(shí)也沒(méi)人幫什么忙，如今日子好過(guò)了，就像蒼蠅一樣纏著不走。他向張保稟告一番后。伯爵府的人便不再放那不三不四的人進(jìn)來(lái)，他也不出門(mén)，專心溫習(xí)功課。才得了安靜日子。但最近聽(tīng)阿松在外頭打聽(tīng)的消息，似乎他某個(gè)住在河間地遠(yuǎn)親聽(tīng)說(shuō)他發(fā)了達(dá)。要賣了房子攜家?guī)Э诘剡M(jìn)京投奔他，嚇了一跳，見(jiàn)張保買(mǎi)了別院，便求得同意，匆匆收拾了東西搬過(guò)來(lái)了。除了三房的人。府里都以為他是辭了去，而佟氏則對(duì)轄下的仆役下了明令，不得對(duì)人泄露他地行蹤。

蘇先生自來(lái)了房山，自家住一院，山居清靜，又無(wú)閑人打攪，雖然宅里四處都在翻新，他卻仍覺(jué)得很自在，早已下定決心。科考之前，都不會(huì)再搬回京去了。張保也很贊成，還托了長(zhǎng)兄晉保慢慢為自己物色一兩個(gè)好的幕友。

淑寧聽(tīng)完后。看看蘇先生笑咪咪地對(duì)成師傅勸酒，便相信這人果然回復(fù)到從前地灑脫樣子了。上次見(jiàn)到他時(shí)。整個(gè)人愁眉苦臉的，若不是臉沒(méi)變樣。說(shuō)話也通，她還以為有人穿了呢。

不過(guò)照她看來(lái)，搬來(lái)后過(guò)得最開(kāi)心的，當(dāng)是陳氏。陳氏自幼在廣東長(zhǎng)大，不習(xí)慣北方的飲食，在府中的時(shí)候，廚房送什么就只能吃什么，聽(tīng)說(shuō)是常常吃得很少地，想來(lái)大概是搬來(lái)以后，可以自己動(dòng)手做飯，所以臉色紅潤(rùn)許多。

淑寧瞧著席面上南北風(fēng)味夾雜的菜色，心下暗想：其實(shí)我也可以再次掌勺，練練廚藝了。

成娘子年紀(jì)只有三十出頭，面色蒼白，人極瘦，聽(tīng)說(shuō)身體只是剛剛好了些，為了不失禮，才跟著丈夫來(lái)的。佟氏見(jiàn)她弱不勝力，便命一個(gè)小丫頭專門(mén)侍候她，成娘子受寵若驚，嗦嗦地道著謝。佟氏等人見(jiàn)她如此，便知是小戶人家出身的女子，不慣交際的，也不難為她，除了必要的招呼之處，就讓她一個(gè)人自在地吃些菜肴，對(duì)她失禮的地方視若無(wú)睹，時(shí)間一長(zhǎng)，成娘子也松了口氣。

今晚每個(gè)仆役都分到兩樣肉菜和一碗酒，按級(jí)別領(lǐng)了賞錢(qián)，人人興高采烈地向主人磕了頭，便排隊(duì)分了酒飯去吃，然后各回各的崗位上繼續(xù)做事。

淑寧回到自己的院子時(shí)，素馨和冬青兩個(gè)縮在房里，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厮坪踉跀?shù)著什么，一聽(tīng)到淑寧地叫喚，忙忙趕到暖房里，升起爐子，不好意思地笑笑，就一個(gè)燒水，一個(gè)鋪床去了。

洗過(guò)手腳，睡到床上，淑寧暗暗嘆了一聲，真舒服。今天晚上并不冷，因此沒(méi)有燒炕，蓋著厚厚的棉被，探頭打量整間屋子，只有自己一個(gè)人，屋角的小炕也是空地，感覺(jué)真好啊。在京城伯爵府住的這幾個(gè)月，她房里一直有丫環(huán)打地鋪，聽(tīng)說(shuō)是屋子不夠住地緣故，讓多年來(lái)習(xí)慣獨(dú)睡地她好生別扭，現(xiàn)在，總算能獨(dú)霸一整間房了。

不，不是一間，是三間哦，而且還有一個(gè)院子。淑寧縮進(jìn)被窩，咧開(kāi)了嘴偷笑。我是一夜好睡的分割線

淑寧睜開(kāi)眼地時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)空氣變得很冷，而且窗外還有“呼呼”的風(fēng)聲，讓她好生吃驚。聽(tīng)到屋里有聲音，望過(guò)去才發(fā)現(xiàn)是素馨在點(diǎn)火盆。她抬起頭來(lái)看見(jiàn)淑寧醒了，道：“姑娘醒了么？睡得很好吧？半夜里忽然刮起大風(fēng)，現(xiàn)在正下雪呢。”說(shuō)罷就叫冬青倒水，自己把火盆放到床邊，侍候著淑寧起床。

淑寧穿好衣服，伸手進(jìn)盆里洗臉，才發(fā)現(xiàn)捧進(jìn)來(lái)時(shí)熱得冒氣的水僅僅是溫而已。原來(lái)一晚上就已經(jīng)冷到這個(gè)地步了么？幸好蓋的被子足夠厚，窗門(mén)也關(guān)得很嚴(yán)實(shí)，不然，她在沒(méi)有燒炕的情況下一定會(huì)冷醒的。冬青把水倒了，又捧了碗熱姜茶進(jìn)來(lái)。素馨侍候淑寧梳好頭，問(wèn)：“回頭我把炕燒起來(lái)如何？屋里也能暖和些。”淑寧道：“上午我要呆在正院，你要燒，就燒旁邊那小炕去。在那里做活也行。”素馨應(yīng)了，向冬青做了個(gè)眼色，后者微微翹了嘴角，淑寧就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

她正打算出門(mén)去正院吃早飯，卻看見(jiàn)扣兒在打掃院子，便招呼一聲，問(wèn)晚上睡得如何。扣兒卻紅著臉為難道：“那墻有些薄了，怪冷的……”淑寧聞言便往后院去看了，那抱廈的墻果然不厚。可能因?yàn)槭亲罱偶咏ǖ模植皇鞘裁粗饕獔?chǎng)所。有些偷工減料了。加上后院比較空曠，屋里也沒(méi)有炕或火盆之類的，別說(shuō)晚上，白天也暖和不到哪里去。

淑寧皺了皺眉頭，打量了一下另一個(gè)房間。見(jiàn)也是同樣地情況，便沉默著回到前院來(lái)。兩個(gè)大丫頭都站在廊下，冬青猶豫了一會(huì)兒，道：“要不……先讓扣兒睡我們屋里吧？等開(kāi)了春就好了。”素馨動(dòng)了動(dòng)嘴，沒(méi)有說(shuō)話。

扣兒兩邊瞧瞧情定江山燃文，吱吱唔唔地道：“其實(shí)……我住北邊那小屋也行……那里暖和些……沒(méi)炕也可以素馨道：“那里是放東西的地方，如今有好幾個(gè)大箱子呢，怎么能睡人？……算了，你還是跟我們一起住吧。”

“只要夠地方放床板就行。東西放著也沒(méi)關(guān)系，我手腳很干凈的……”

素馨皺皺眉，正要開(kāi)口。淑寧說(shuō)話了：“既然是你地意思，我便讓你搬到北邊的小屋去。回頭素馨與冬青檢查一下那里地東西。如果有能用的都拿出來(lái)。然后把空箱子并排放在一起，我記得那都是一樣大小的。然后在箱子面上放床板，鋪上褥子，扣兒就搬過(guò)去。只是這是你自己說(shuō)的，以后可不許反悔。”

扣兒忙應(yīng)了，素馨打趣道：“可是走了運(yùn)了，我們還要兩人一間呢，你倒一個(gè)人占了一間屋子。”扣兒只是笑著不說(shuō)話，急急搬東西去了。

淑寧回頭對(duì)兩個(gè)大丫頭說(shuō)：“后面的屋子先空出來(lái)，我自有用處。”冬青問(wèn)是什么用處，她便笑道：“我們這院里，只有南屋有個(gè)爐子煮茶，卻夠什么用？一桶熱水從廚房拿來(lái)，都變冷水了。不如在后院地屋里盤(pán)個(gè)灶，或是起個(gè)爐子，咱們自己燒水自己用，還能做些吃的，就像槐院里的小廚房那樣，可好？”

素馨與冬青對(duì)望一眼，都有些興奮，這樣一來(lái)，她們也可以省點(diǎn)力氣，不用大老遠(yuǎn)地去拿熱水或蒸點(diǎn)心了。不過(guò)淑寧還有另一個(gè)打算，后面是兩間屋子，有一間只有一個(gè)高窗，卻要暖和些，屋外就是排水溝。等回頭叫人用磚塊和厚板架高地板，另外做些放東西的架子，豈不是一間浴室了？大冬天的，在旁邊燒了水，就提到浴室里洗個(gè)熱水澡，比在房間弄得一地濕漉漉的好。橫豎離房間不遠(yuǎn)，四面又都是高墻，洗完就沖回房，其實(shí)也冷不到哪里去。如果是夏天，就更方便了。

這是比較大的工程，她要先問(wèn)過(guò)佟氏才行。到了正院向父母請(qǐng)過(guò)安，便和他們一起到了內(nèi)堂吃早飯。飯后，她向母親稟告了后院的改建計(jì)劃，佟氏想了想，便答應(yīng)了，只是說(shuō)：“今年就算了，開(kāi)春再說(shuō)，叫長(zhǎng)福幫著你去做吧。”淑寧只好應(yīng)了。

接下來(lái)的日子可說(shuō)是快活無(wú)比。

淑寧每日早起，先和家人一起吃早飯，然后是幫母親料理家事，自己也學(xué)些東西。接著哥哥帶了弟弟們練習(xí)射箭回來(lái)，她便要負(fù)責(zé)給兩個(gè)小家伙授課了。吃過(guò)午飯后，她回院小睡一會(huì)，便可自行安排時(shí)間，到書(shū)房寫(xiě)寫(xiě)字，練練琴，看看書(shū)什么地。幾個(gè)月沒(méi)練琴，果然手生了，練了好幾天，才回到當(dāng)初一半的水準(zhǔn)，在老師還沒(méi)請(qǐng)回來(lái)之前，她只能靠練習(xí)找回手感了。

有時(shí)累了，便可以回房和兩個(gè)丫頭一起做做針線，或是到練武場(chǎng)去看哥哥教兩個(gè)弟弟騎馬射箭，有時(shí)候也會(huì)下場(chǎng)射上幾把，不過(guò)事實(shí)證明她沒(méi)有這方面的天賦，雖然力氣比兩個(gè)小子大些，卻總是射到靶子以外地地方，惹得兩個(gè)臭小子大聲笑話。

豈有此理，她就不信了，只要多練習(xí)，她一定可以射到靶子中間去！于是她便天天都來(lái)射上半個(gè)時(shí)辰，堅(jiān)信總有一天能超過(guò)那兩個(gè)臭小子！（太沒(méi)出息了，居然拿小孩子當(dāng)目標(biāo)

因著射箭場(chǎng)上的宿怨，她便故意給賢寧和小寶安排些難題，比如明知他們不愛(ài)學(xué)成語(yǔ)，卻偏偏布置這方面地功課，等到他們不停撓腦門(mén)，鬧出種種笑話之后，才給他們講解正確地意思。不是她這個(gè)做姐姐的不厚道，實(shí)在是這種方法有助于他們加深對(duì)這些成語(yǔ)地記憶啊，而且她可不會(huì)像當(dāng)年高中背成語(yǔ)那樣，從“一”字開(kāi)始一個(gè)個(gè)地教，她選的都是那些意思淺顯、有比較有趣的故事來(lái)歷的成語(yǔ)，比如“對(duì)牛彈琴”、“愚公移山”、“瞎子摸象”、“狐假虎威”、“守株待兔”、“畫(huà)蛇添足”、“此地?zé)o銀三百兩”之類的，兩個(gè)小孩當(dāng)是聽(tīng)故事，都記得挺牢，就是愛(ài)給這些成語(yǔ)故事加個(gè)番外什么的，讓人有些啼笑皆非。

天氣好的時(shí)候，佟氏還會(huì)讓他們到花園里去玩。雖然湖水面上結(jié)了冰，卻因?yàn)槭巧缴舷聛?lái)的流水，所以冰只有薄薄的一層，下面還是水。淑寧和跟來(lái)的雨歌，以及小寶的丫頭阿秀，都緊緊盯著那兩個(gè)皮猴，確保他們不會(huì)做危險(xiǎn)的事。

下了兩場(chǎng)雪后，山邊的幾十株梅花開(kāi)得極好，白的粉的紅的一大片。張保有時(shí)便帶著佟氏到邊上臨水的屋子賞梅。其他幾處亭臺(tái)樓閣，淑寧的枕霞閣和端寧的觀瀾亭，命名都得以通過(guò)，湖中心的亭子也被佟氏很沒(méi)有創(chuàng)意地定為“湖心亭”，但這處建在平臺(tái)上的房子，卻一直沒(méi)有決定名字。

佟氏覺(jué)得叫“賞梅臺(tái)”比較貼切，張保嫌拗口，認(rèn)為該叫“凌波臺(tái)”，夫妻倆爭(zhēng)論一番后，佟氏讓步了，最終定為凌波臺(tái)。

淑寧私下問(wèn)佟氏，為什么要跟父親爭(zhēng)這點(diǎn)小事，佟氏卻笑道：“你以為我是在跟你阿瑪吵架么？其實(shí)這樣一鬧，他反而更高興呢。”淑寧瞄著張保得意洋洋地臉，心下深以為然。

張保其實(shí)不是天天都這么閑，他還要招待前來(lái)拜訪新鄰居的鄰人，大部分的時(shí)間，則是到處巡視自家田地與山林。他們家買(mǎi)下來(lái)的地，除了十三四頃農(nóng)田，還有六七頃的山坡地，張保打算趁著農(nóng)閑，先規(guī)劃一番，再修一修水利設(shè)施。

這些產(chǎn)業(yè)管理上的事，本是身為主婦的佟氏的責(zé)任，但張保認(rèn)為自己比較熟悉農(nóng)事，便接了過(guò)去。佟氏也不過(guò)問(wèn)，只是料理著宅中諸事，不過(guò)她對(duì)別院的管事王二有些不滿意，覺(jué)得他很多地方都想得不夠周到。淑寧跟著母親學(xué)習(xí)家務(wù)時(shí)，便常常看到她駁回王二的請(qǐng)求，還教他應(yīng)該怎么怎么做。可憐王二本是老實(shí)人，常常被說(shuō)得一頭大汗，滿臉羞愧。

時(shí)光匆匆而過(guò)，轉(zhuǎn)眼便進(jìn)了臘月，佟氏先一步帶幾個(gè)心腹管事回京，幫著那拉氏為過(guò)年做準(zhǔn)備。他們一家子不在別院過(guò)年，因此只需要做簡(jiǎn)單的布置。佟氏交待了王二夫妻，又命淑寧跟著監(jiān)督，然后囑咐了丈夫兒子一番，便離開(kāi)了。