平凡的清穿日子 一五八、茉莉

寧沿著竹橋走到枕霞閣下，卻看到桐英坐在廊下發(fā)呆了好。桐英笑笑：“淑妹妹來(lái)了？聽(tīng)說(shuō)老端出門(mén)了？”淑寧道：“哥哥到山坡上看人收果子去了，我已經(jīng)叫人去請(qǐng)，想必很快就會(huì)回來(lái)。底下人有送茶水點(diǎn)心過(guò)來(lái)么？桐英哥可還缺點(diǎn)什么？”

桐英道：“不缺什么，件件都是齊備的，我也是常客了，淑妹妹不必客氣。”淑寧沒(méi)看見(jiàn)他的書(shū)童天陽(yáng)，便問(wèn)他去了哪里，聽(tīng)說(shuō)是到水閣后頭洗衣裳去了，不由瞪大了眼睛：“桐英哥有衣裳要洗，盡管交給我們家的人好了，何必讓天陽(yáng)去洗？”而且還是在水閣后頭？花園里？別污染了湖水啊。

桐英卻道：“是他自己淘氣弄臟了衣服，當(dāng)然要罰，再不罰，還以為我真是好性兒呢。”

淑寧見(jiàn)他眉眼間有些隱怒，想到母親說(shuō)他似乎心情不好，便小心翼翼地問(wèn)：“桐英哥，你可是生氣了？”

桐英看了她兩眼，笑了：“沒(méi)事兒，就是有些累罷了。看看那邊的蓮花，開(kāi)得不錯(cuò)，聞著挺香的。”

淑寧順著他的視線望過(guò)去，原來(lái)是臨淵閣前的荷花，只開(kāi)了八九朵，有些葉子已經(jīng)開(kāi)始枯萎，其實(shí)該是今年最后一撥了，外頭的大荷塘里，蓮藕都收得差不多了。

桐英輕輕道：“其實(shí)這花好看，香氣怡人，做了菜也好吃，是好花，實(shí)在沒(méi)必要為了人生它的氣，是不是？”

淑寧不明白他地意思。并不搭話。過(guò)了一會(huì)兒，桐英才站起來(lái)，轉(zhuǎn)身笑道：“別傻站著了，雖說(shuō)是秋天，這日頭還大著呢，進(jìn)屋去坐坐？前幾天你生日，我本想過(guò)來(lái)賀的，偏偏我嫂子臨盆。弄得全家人手忙腳亂的。事兒完了。日子也錯(cuò)過(guò)了，直到今日才有功夫來(lái)呢。我特地備下了大禮，來(lái)瞧瞧喜不喜歡。”說(shuō)話間，便到了閣中書(shū)畫(huà)間。

淑寧跟進(jìn)去道：“既然是你嫂子生產(chǎn)，桐英哥怎么還出門(mén)啊？”

桐英笑笑：“沒(méi)事兒，一幫丫頭嬤嬤守著呢，我哥也在。我做小叔的呆那兒能干什么呀？何況嫂子近日只怕不想見(jiàn)到我呢，倒不如躲過(guò)來(lái)清靜清靜。”他在隨身的畫(huà)囊里掏出一卷畫(huà)軸來(lái)，在案上展開(kāi)道：“來(lái)瞧瞧，可認(rèn)得畫(huà)的是什么？”

居然送的是畫(huà)？那可是難得，看著個(gè)頭兒還不小呢。淑寧走過(guò)去一看，吃了一驚。

那是一幅橫軸長(zhǎng)畫(huà)卷，畫(huà)名《珠江風(fēng)情》，顯然畫(huà)的是廣州城。從中間地房屋為界。左邊畫(huà)地是白天地街景。河邊的店鋪，河里的漁船，街上的車(chē)馬。路邊的花草樹(shù)木，遠(yuǎn)處隱約顯現(xiàn)的大船，穿插著店員、顧客、小工、小販、漁民、賣(mài)花女、小孩、老人等，高矮胖瘦，男女老少，各不相同，甚至還在左下角畫(huà)了個(gè)西洋女子牽了條哈巴兒逛街；而右邊，畫(huà)的是夜景，天上一輪圓月，河中漁船換成了畫(huà)舫，船上許多酒客，還有歌女彈奏琵琶，岸上擺了小食攤賣(mài)粥粉面，小孩子提著燈籠奔跑，幾個(gè)老頭子坐在門(mén)檻邊上邊抽煙邊閑嗑牙，腳邊一只小花貓，身上團(tuán)團(tuán)黑斑，憨態(tài)可掬。

全圖都是白描，布局很特別，畫(huà)得也很仔細(xì)，路邊地木棉花和玉蘭都清晰可辨，淑寧連畫(huà)舫中的人吃的是荔枝和香蕉都能認(rèn)出來(lái)，不禁有些感動(dòng)，他一定花了很多心思準(zhǔn)備這份禮物，便道：“這畫(huà)可了不得，桐英哥一定花了許多功夫吧？”

桐英笑道：“這有什么？你看著復(fù)雜，其實(shí)畫(huà)得很容易。這些世情百態(tài)的東西，別人也不感興趣，你喜歡就好。而且，這畫(huà)也有你一小半功勞。”淑寧問(wèn)：“這怎么說(shuō)？”

桐英從畫(huà)囊中掏出一個(gè)大紙本子給她看，她一翻動(dòng)，發(fā)現(xiàn)上頭是一幅幅廣州風(fēng)情圖，或人或物，或屋或景，雖是草草勾就，卻也別有趣味，但看著看著，總覺(jué)得有些眼熟。她抬起頭望桐英一眼，只見(jiàn)他笑道：“看出來(lái)了吧？這是那幾年你寄回京的畫(huà)，我借過(guò)來(lái)照著重新畫(huà)了的，如今就把這些小圖拼起來(lái)，構(gòu)成這幅《珠江風(fēng)情》。”

淑寧恍然大悟，原來(lái)如此。她仔細(xì)對(duì)比了手上的畫(huà)本子和那大圖，發(fā)現(xiàn)那果然是幅百拼的作品，難怪她總覺(jué)得有些不對(duì)勁。白天地圖，大船是照搬地，賣(mài)花女的籃子與畫(huà)本子上的一樣，但臉蛋卻是用了賣(mài)欖果地小姑娘的臉；晚上的圖，那賣(mài)粉面的攤子，桌椅與附近鎮(zhèn)上的茶棚一模一樣，但廚房的格局卻有幾分象阿銀家從前的粉面攤子，連掌勺的廚娘也梳著和阿銀一樣的發(fā)型。其余部分也是這邊借些，那邊用點(diǎn)，連那抽水煙的老頭子，敲煙竿的姿勢(shì)都象極了老伍頭。

她說(shuō)：“原來(lái)是幅百拼圖，怪不得有些不對(duì)的地方呢。”她指著畫(huà)，笑道：“木棉花與玉蘭怎會(huì)同時(shí)開(kāi)放？小販賣(mài)的卻是粽子，籃中的花居然是素馨與菊花，那洋人女子頭上帶的象是冬天的帽子；還有，看那圓月與小孩的燈籠，莫非是在中秋？但船上宴客用的明明是夏日的時(shí)令水果荔枝。這畫(huà)簡(jiǎn)直就是把一年四季的廣州都一網(wǎng)打盡了。”

桐英聽(tīng)得臉上發(fā)紅，輕咳一聲道：“給點(diǎn)面子嘛，我好歹是花了心思的。”淑寧吟吟笑道：“難道我說(shuō)了真話，桐英哥會(huì)生氣？”桐英想了想，摸了摸頭：“不會(huì)。你是在指正我的錯(cuò)處。”淑寧滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那么，我就把最大的錯(cuò)處告訴你吧。這畫(huà)名字就不對(duì)，珠江是在城外的，而你筆下的景致，分明是在城內(nèi)啊。”

桐英瞪大了眼：“不會(huì)吧……”淑寧笑咪咪：“會(huì)。這景更象是玉帶，珠江邊上可不是這個(gè)模樣的。”桐英大嘆：“我早該想到地，沒(méi)親眼看過(guò)的東西。果然畫(huà)不好啊。”淑寧道：“其實(shí)桐英哥倒不必妄自菲薄，若是不講究細(xì)節(jié)，這畫(huà)原是畫(huà)得極好的，倒讓我想起讀過(guò)的一首詩(shī)來(lái)。”

她拿過(guò)一張白紙，桐英忙幫著磨了墨，她提筆寫(xiě)道：

廣南富庶天下聞，四時(shí)風(fēng)氣長(zhǎng)如春。長(zhǎng)城百雉白云里，城下一帶春江水。……少年行樂(lè)隨處佳。城南畔更繁華。……閩姬越女加肥貓5200顏如花。蠻歌野曲聲咿啞。阿峨大舶映云日。賈客千家萬(wàn)家室。……游冶留連望所歸，

火爛相輝。游人過(guò)處錦成陣，公子醉時(shí)花滿堤。…火齊山，素馨苿莉天香國(guó)。別來(lái)風(fēng)氣不堪論，寥落秋花對(duì)酒樽。回首舊游歌舞地，西風(fēng)斜日淡黃昏。

寫(xiě)完了，桐英拿去一讀。覺(jué)得與自己筆下的畫(huà)竟有大半對(duì)上了，便問(wèn)是誰(shuí)的詩(shī)。淑寧笑道：“這是孫蕡的《廣州歌》，講的就是玉帶濠。這位孫先生是元末明初地人物，是南園詩(shī)社五先生之首。我與真珍姐都喜歡這南園詩(shī)社地詩(shī)，那年我與哥哥在廣州時(shí)，便常與真珍姐他們一同出外游玩，光是南園就去過(guò)幾回，后來(lái)在碼頭臨別時(shí)。真珍姐還特地用一首南園詩(shī)燒了個(gè)炕屏送給哥哥。這‘南園’二字便是我們四個(gè)地暗號(hào)。一見(jiàn)這兩個(gè)字，我們便知道是彼此了。”

“四個(gè)？”桐英心中一動(dòng)，“莫非還有崇禮？”

淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“本來(lái)只是我與真珍姐出門(mén)。但哥哥們不放心，便跟著來(lái)了。”

桐英笑笑，道：“這詩(shī)不錯(cuò)，不如就題在畫(huà)上如何？淑妹妹親自寫(xiě)吧？”淑寧有些猶豫，桐英道：“這有什么？橫豎是送了你的，別人也不會(huì)知道。”淑寧想想也是，便提了筆，醞釀片刻，將詩(shī)題上了。

她本來(lái)的筆跡，其實(shí)是偏清秀的，但如今寫(xiě)來(lái)，卻在轉(zhuǎn)折處略圓潤(rùn)了些，給人一種富貴悠然的感覺(jué)，竟與畫(huà)面極搭。桐英夸贊幾句，淑寧卻道：“其實(shí)也沒(méi)什么，我?guī)缀跆焯於季氉郑袝r(shí)練得煩了，便將字體略作些變化，寫(xiě)起來(lái)也有趣些。”

桐英沉默了一陣，才微微笑道：“不錯(cuò)，人總不能只滿足于一種風(fēng)格，偶爾也該試些別的東西。”他轉(zhuǎn)頭對(duì)淑寧道：“淑妹妹，我跟一位焦大人學(xué)畫(huà)近一年了，他月前忽然要我重學(xué)花鳥(niǎo)山水，還說(shuō)我若只專心于人物，是不能有所成就的。我本來(lái)不太明白，但現(xiàn)在似乎有些懂了。”

淑寧略猜到了些，便道：“我相信桐英哥一定能學(xué)得很好地，以你現(xiàn)在的年紀(jì)，已經(jīng)把人物畫(huà)得那么好了，只有多用心，其他的也一定不在話下。”桐英笑了：“多謝，承你吉言。”

淑寧笑笑，柔聲道：“我也要多謝桐英哥的禮物，這幅畫(huà)我很喜歡，看著就象是回到從前在廣州的日子似的。”桐英頓了頓，問(wèn)：“你很想念那些日子？”淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“那時(shí)候我愛(ài)出門(mén)就出門(mén)，愛(ài)做什么就做什么，雖然現(xiàn)在這里也很自在，但總不如那時(shí)輕松快活。”桐英笑道：“你也是倒霉的，頭一次回京遇上國(guó)喪，第二次回來(lái)就要守孝，還沒(méi)真正在京里玩過(guò)吧？再過(guò)半個(gè)月，你就能自由自在地逛北京城了，到時(shí)候我?guī)闳ネ嫒绾危俊笔鐚幮χ篮谩?p/> 她收起畫(huà)，望望窗外的天色，驚道：“原來(lái)已經(jīng)快到傍晚了，怎么哥哥還沒(méi)回來(lái)？”她這時(shí)才看到窗前地條桌上放了一瓶苿莉，瞧著似乎是自家種地，但這種花一向很少拿來(lái)插瓶，這里怎么會(huì)有？

桐英見(jiàn)她看那花，忙道：“這是我先前進(jìn)園子時(shí)，看到花開(kāi)得好，才叫天陽(yáng)折幾枝來(lái)插瓶的，請(qǐng)不要見(jiàn)怪。”

淑寧忙搖頭道：“這也沒(méi)什么，我們家種的苿莉也多，我只是覺(jué)得這花襯著天青色地小瓶，雖然好看，卻略素了些。而且這里有荷香，這苿莉的香氣夾雜在里頭，反而不顯了。”

桐英笑道：“蓮花雖然香，聞久了也會(huì)膩的，我倒更喜歡這苿莉的氣味，馨香淡雅，要離得近了才能知道它的好處。我正打算晚上睡覺(jué)時(shí)放到臥房……”他怔住了，突然住了口。

淑寧正聞那花，聽(tīng)到他忽然住了嘴，便轉(zhuǎn)頭看是怎么回事，只見(jiàn)他怔怔地望向自己，眼神有些復(fù)雜，便問(wèn)：“桐英哥，你怎么了？”

“沒(méi)、沒(méi)什么……”桐英低了頭，收拾著桌上的文房四寶，有些慌亂，“對(duì)了，天陽(yáng)那小子怎么洗了這么久？莫不是在偷懶吧？啊，老端真是的，我來(lái)了，他也不早點(diǎn)回來(lái)。”

淑寧有些奇怪，瞄了他幾眼，見(jiàn)他似乎在想什么，便道：“時(shí)間不早了，我晚飯準(zhǔn)備得怎么樣。桐英哥今晚是在這里用飯，還是與我們一起吃？”

桐英頭也不抬地道：“在這里好了，你叫人把飯送到臨淵閣就好，我會(huì)讓天陽(yáng)去拿的。”他把左邊的紙筆放到右邊，又把右邊的硯臺(tái)放到左邊，也不知道是怎么想的。

淑寧古怪地望了他幾眼，見(jiàn)他似乎不太想繼續(xù)談話，而時(shí)間也很晚了，便告辭離去，臨走時(shí)，還特地把那瓶苿莉拿到避光的地方，使它不再受陽(yáng)光曝曬，雖然現(xiàn)在的只是夕陽(yáng)。

走出一段距離后，她回頭望望，還看到桐英不停地拍著自己的腦袋，心里想他是不是忽然發(fā)了神經(jīng)。

這一晚平安度過(guò)。第二天，桐英出現(xiàn)在前宅，表現(xiàn)很自然，淑寧便沒(méi)起什么疑心。

經(jīng)桐英本人同意后，氏向他他拉氏透露了這位小公爺在后園小住的事，但也明說(shuō)對(duì)方不喜歡他人打攪。他他拉氏會(huì)意地應(yīng)了。

但當(dāng)桐英派人請(qǐng)她女兒去閑聊時(shí)，她卻很熱情地替女兒打扮了一番，囑咐了許多話。可惜她沒(méi)料到對(duì)絮絮來(lái)說(shuō)，對(duì)桐英的仰慕早已是昨日黃花了，現(xiàn)在就當(dāng)他是個(gè)了不起的朋友而已。絮絮也略微猜到母親的用意，很不好意思，口里雖應(yīng)了她，但面對(duì)桐英時(shí)，只是開(kāi)始有些局促，然后便恢復(fù)了原樣。他他拉氏的算盤(pán)算是白打了。

桐英此番來(lái)，卻僅僅是要換個(gè)心情而已，因此住了兩天就走了。他他拉氏覺(jué)得無(wú)趣，也帶著女兒回自家府第去了。雖說(shuō)屋子閑置有段日子了，她這次留京的日子也不長(zhǎng)，但寶貝女兒非常不愿意回伯爵府去，她只好回家。

她這一走，張保全家都松了口氣，連小寶都在高興不會(huì)再被“姑媽”翻白眼了。氏讓全家人“抓緊時(shí)間”輕松幾日。到了九月初三，全家便坐了馬車(chē)，回到京城的伯爵府。