平凡的清穿日子 一八六、宮門

寧姐妹三人回到伯爵府時(shí)，已經(jīng)過了中午了。婉寧餓，那拉氏忙叫人張羅吃的。淑寧在車上已吃過點(diǎn)心，并不覺得很餓，倒是身上出了汗，粘粘糊糊的不舒服，就先行退下去洗澡了。

那拉氏問起女兒選秀的情形，婉寧道：“我是一定通過了，四妹妹……大概也過了吧。不過……”她皺皺眉，道：“三妹妹可能不太好呢，我看她臉色有些難看，好像很不高興，大概會(huì)落選吧。”

媛寧睨她一眼：“你又胡說了。”婉寧撇嘴道：“我才沒有！你沒看她臉色發(fā)白么？若是選中了，怎么會(huì)那個(gè)鬼樣子？”她心想：雖說選秀落選才意味著自主婚配權(quán)，但對(duì)于封建女性要求不能太高了，肯定會(huì)不高興的。但奇怪的是，她記得三叔的女兒應(yīng)該是歷史上五五的嫡福晉才是啊，怎么居然落選了呢？不過她旋即想到自己穿越后，已經(jīng)取代了淑寧的位置，那么對(duì)方落選也很正常了。反正歷史上的張保之女嫁給五五后過得不好，落選也是件好事呢。

那拉氏連忙安撫下兩人，暗中慶幸氏已經(jīng)先走了，不然讓她聽見這話，還不知道會(huì)怎么想呢。

淑寧洗完澡后，才知道二伯父已經(jīng)派人接走了媛寧。她吃了母親送來的清菜小菜，又問：“說起來昨日進(jìn)了地安門后，就沒再見過大妞姐姐了，她怎么樣了？”

氏道：“她昨晚上就回家了，比你們?cè)绲枚嗄亍Ｔ俣喑园胪氚伞！笔鐚帗u頭表示吃不下了。喝茶嗽了口，才把選秀的過程與結(jié)果告訴了母親。氏對(duì)她道：“我知道驗(yàn)身那一關(guān)是很難受地，但每一個(gè)秀女都避不開。唯有死忍了。你能熬過去就好，回頭就忘了吧。不過這也是我疏忽了，若是事先準(zhǔn)備好打點(diǎn)的東西，嬤嬤們或許會(huì)下手輕些。”

淑寧有些郁悶，又問：“太后和娘娘是怎么回事？我記得那位明姑姑來時(shí)，明明只關(guān)注二姐姐一個(gè)，對(duì)我是不咸不淡的。怎么還要專門放話留我？還有，娘娘不是已經(jīng)把注意力都放在那位魏家表妹身上了么？怎么突然插手管我的事？”

氏沉吟片刻后道：“太后的想法我也猜不透，不過家那邊……大概只是覺得兩個(gè)人更穩(wěn)妥吧。這事我會(huì)去問的，你先別管這些。一晚上沒睡了，好好休息一下。”

淑寧的確覺得很困了，也不推辭，便上床睡下了。

一覺醒來已是傍晚。她覺得精神好多了。對(duì)著鏡子照照，臉色也紅潤起來。果然是因?yàn)闆]吃沒喝又沒覺睡，所以臉色與心情都很糟糕，只要及時(shí)補(bǔ)充飲食睡眠就好。

她心情輕松地梳洗穿衣。無意中見到素馨在偷偷打量她，便問：“有話直說啊，你什么時(shí)候也這樣不干脆起來？”

素馨傻笑著。然后小心翼翼地問：“姑娘……別人都說……你是因?yàn)檫x秀落選了。才會(huì)不高興的……是不是真的啊？”

淑寧覺得有些莫名其妙：“沒有啊。誰說我落選了？而且，我哪有不高興？”不過她馬上想起自己回家時(shí)地確有些心情不好。大概是別人誤會(huì)了吧？

素馨重新露出了笑臉，道：“是二姑娘說的，她說你臉色發(fā)白，一定是因?yàn)闆]被選中，所以生氣了。現(xiàn)在府里有很多人都在傳呢。”

淑寧眉頭大皺，這是做什么？婉寧干嘛這么到處嚷嚷啊？不過她也沒力氣去理會(huì)這些，便對(duì)素馨道：“我只在昨天早上吃過點(diǎn)東西，餓了一天多了，又一晚上沒睡覺，臉色怎么會(huì)好？”

“可是……二姑娘和四姑娘她們……”

“二姐姐是人逢喜事精神爽，四妹妹臉上擦著脂粉呢，就算臉色不好也看不出來。”這話倒是提醒她了，秀女中很多人都有涂脂抹粉的，她初選不化妝是為了顯得更不起眼，但進(jìn)了復(fù)選后，還是應(yīng)該隨大流才是。沒看到同屋的秀女中，除了她與婉寧，就只有那個(gè)常露是沒擦粉地么？

素馨倒是信了她的話，道：“這么說來，都是二姑娘自說自話了。真是……”她沒往下說，但看那神色是不以為意的。淑寧雖也有些郁悶，但也不想理會(huì)了。而且晚飯前一看見母親與兄嫂親切的笑臉，感受到他們地關(guān)懷，她那小小的郁悶便立馬拋到天邊去了。

氏已經(jīng)叫人送了信回娘家，并且得到回音。外祖母不太清楚相府那邊的意思，不過從平日里得到的信息來看，魏佳氏地確是品貌才藝均為上上之選，無論相府希望達(dá)到什么目的，成功的可能性都很高，所以把淑寧拉上，大概只是為了穩(wěn)妥。若淑寧這邊也表現(xiàn)出色，那就更好了。

淑寧很是無語，對(duì)于這門親戚真真是一點(diǎn)好感都沒有，早知道就不去找他們了，說不定反而更容易落選呢。端寧拍拍她地頭，安慰道：“別擔(dān)心別擔(dān)心，會(huì)有辦法地。”然后對(duì)妹妹眨了眨右眼。淑寧笑了，有些不好意思地低了頭。

復(fù)選地結(jié)果第二天就送到了各個(gè)秀女的住處，淑寧自然是榜上有名。這一點(diǎn)有些出乎婉寧意料之外，不過想到本屆秀女人數(shù)稀少，條件差一些地會(huì)中選也不奇怪。她看了長兄慶寧想辦法弄到的復(fù)選秀女名單后，就更肯定自己猜對(duì)了。

其實(shí)入選的秀女名單，一向是不對(duì)外公布的，戶部只會(huì)把各人的結(jié)果告訴各人而已，但家中有女兒應(yīng)選的人家，難免會(huì)想知道女兒都有些什么樣的對(duì)手，于是便有人設(shè)法買通了戶部的差役或小官員，將整份名單抄寫夾帶出來。久而久之，居然成了戶部小吏們賺外快的一條途。其實(shí)價(jià)錢并不貴，不過慶寧是請(qǐng)了一位在戶部任職的朋友吃了頓好地。才得了這份東西回來。

端寧知道后，便抄了一份帶回槐院，與母親、妹妹和妻子一起看。

當(dāng)初第一輪初選過后剩下的一百三十七名秀女，能進(jìn)入復(fù)選的只有八十二人，算起來平均每旗只有十人左右，再分了滿蒙漢三旗，人數(shù)就更少了。不過實(shí)際情況卻是，滿洲八旗中選人數(shù)最多，其次是漢軍旗的。蒙旗的最少。

比如淑寧所在的滿洲正紅旗，總共有六人入選，包括上屆記名的大妞在內(nèi)，有四個(gè)是他他拉家的。讓這個(gè)“著姓大族”很是風(fēng)光了一把。晉保在親友和同僚面前極有面子，加上人人都傳說他要跟皇帝成兒女親家了，

多人來巴結(jié)他。不過晉保為人有城府，并不因此驕反卻總是表現(xiàn)得很謙虛，對(duì)于女兒的傳言更是不停地推說是“傳言而已，當(dāng)不得真”。有些人雖妒忌他，但見他會(huì)做人。倒也減了怨懟之心，只是說幾句酸話便罷。

此外，同樣是正紅旗。漢軍旗地秀女總共有四人入選。蒙旗卻僅有一人。

這種情況大概是跟選秀范圍大大縮小有關(guān)。許多駐守外地的八旗人家的秀女。并未來得及在期限內(nèi)回京登記，因此沒來應(yīng)選。而出名多美女的駐江南地漢軍旗。更是只有數(shù)名秀女提前進(jìn)京，才趕上了。這也在某種程度上導(dǎo)致本屆秀女的平均素質(zhì)大大降低了，一些本是有八成可能落選的人，也因此而被選中。

蒙旗來得及應(yīng)選的，則都是長住京中，或是提前幾個(gè)月來到地人，所以人數(shù)最少，全部只有二十六七個(gè)，進(jìn)入復(fù)選的，更是只有十?dāng)?shù)人。

不過這十多人里，就有淑寧一家認(rèn)得的人物——科爾沁的娜丹珠郡主。

淑寧瞄了老哥一眼，心想不知這位郡主還會(huì)不會(huì)來糾纏呢？端寧卻只是不在意地笑笑。反倒是真珍開口道：“咦？端哥，你看這個(gè)名字，不就是你提過地那位郡主么？她和淑妹妹一起參選，不要緊吧？”

淑寧瞪大了眼，望向端寧，他卻仍舊只是微笑。真珍則拉著淑寧的手道：“不知這位郡主知道我和你哥哥成了親，會(huì)怎么想，妹妹一定要多加小心。”

淑寧呆呆地點(diǎn)了頭，等她離開桌子以后，便立馬扯過哥哥，小聲問：“難道你把娜丹珠郡主的事告訴嫂子了？你不怕她誤會(huì)么？”

端寧卻拍拍她地手，道：“你想到哪里去了？難道你嫂子是那種小雞肚腸地人么？我一聽說那位郡主進(jìn)京地消息，便立馬把事情的前因后果都告訴你嫂子了，她才不會(huì)誤會(huì)呢。就算那郡主要來找茬，她也會(huì)知道誰是誰非地。”

淑寧瞇瞇眼，似笑非笑地“哦”了一句。端寧挑挑眉，道：“我可沒有添油加醋啊，我還幫郡主說好話了呢，其實(shí)她只是小孩子家不懂事罷了。”

淑寧撇撇嘴。腹黑的男人！

我是轉(zhuǎn)換話題的分割線

為了應(yīng)對(duì)復(fù)選，整個(gè)伯爵府都動(dòng)起來了。當(dāng)然，重點(diǎn)仍在婉寧身上。三房則專心為淑寧作準(zhǔn)備，衣服、鞋子、首飾、成藥、日常用品、琴具紙筆以及打賞用的荷包財(cái)物等，都一一檢驗(yàn)妥當(dāng)。

而淑寧則在進(jìn)宮前的五天內(nèi)做最后努力，想把自己喂成個(gè)胖子。自從崔嬤嬤離開后，她已經(jīng)胖了一些了，雖然身材上看不出來，但臉的確是圓了許多。她想著只要臉再圓一些，看上去就是個(gè)小胖妹了，到時(shí)候她就可以用欣然那個(gè)法子落選。

所以她現(xiàn)在一天吃五頓，頓頓有肉有奶，晚上還吃燉品。二嫫曾擔(dān)心她會(huì)撐壞，她便道：“不會(huì)的，只是比平時(shí)多吃一點(diǎn)罷了都市天龍燃文，我知道分寸。”她還不至于搞壞身體。

真珍一天晚上看到她死命喝燉品，便皺著眉道：“這種法子沒用的，你若能胖起來，先前一個(gè)多月早胖了。如今只是臉圓些，若因此讓那些娘娘們認(rèn)為你長得有福氣，好生養(yǎng)，豈不是更糟？”

淑寧僵住。

為什么？為什么？她會(huì)忘了這一茬？！！！

氏走過來，似笑非笑地對(duì)女兒道：“早讓你別吃那么多了。若是積了食，又會(huì)睡不著的。”然后轉(zhuǎn)頭對(duì)真珍說：“夜了，早些安置了吧，我還等著抱孫子呢。“

真珍刷地一下鬧了個(gè)大紅臉：“婆婆……您……”她害羞地匆匆行了個(gè)禮，便埋頭跑了。氏輕笑，對(duì)女兒道：“收拾一下，我有話要對(duì)你說。”

淑寧一臉疑惑地跟母親進(jìn)了內(nèi)室，氏把丫環(huán)們都趕了出去，關(guān)上門。拉過女兒坐到床上，問：“你老實(shí)對(duì)額娘說，對(duì)選秀，究竟是個(gè)什么想法？”

“當(dāng)然是希望落選啊。額娘不是早就知道了么？”

“哦？”氏似笑非笑，“可是落選后，許多好對(duì)象就輪不上了，比如……桐英？”

淑寧一愣。臉漸漸地紅了，有些局促地道：“額娘……是怎么知道的？是哥哥說的么？”

“不管是誰說的，難道你想一直瞞著額娘么？”

淑寧訕訕地道：“不是有心瞞您的，只是……只是……”

“只是覺得不好意思吧？”氏笑了。“傻丫頭，雖然你從小兒聰明懂事，但到底是個(gè)十多歲的小姑娘。遇到這種事。自然臉皮薄些。額娘不怪你。”

淑寧絞著帕子。低頭不語。其實(shí)她兩輩子加起來也快四十了，比氏年輕幾歲而已。只是她頭一回對(duì)男子產(chǎn)生好感。當(dāng)然會(huì)不好意思對(duì)人說啊。何況對(duì)方還是比自己“小”很多歲的男孩子，若不是桐英表現(xiàn)得溫柔體貼以及超出年齡的成熟，她還未必會(huì)對(duì)他動(dòng)心呢。

氏道：“我就一直有些奇怪，若你打算和桐英在一起，為什么總打著落選的主意？雖說落選后婚姻自主，但象桐英這樣出身鐵帽子王府地嫡出子弟，婚事一向是皇上或?qū)m里指的。你想與他在一處，卻要落選，這不是自相矛盾么？”

淑寧小聲道：“桐英哥先前從西北回來的那次，立了大功。他說當(dāng)時(shí)皇上答應(yīng)了婚事由他自己作主。”

氏有些意外，過了一會(huì)兒，才道：“若是這樣，倒也合理。但即使，你們也想得不夠周全。歷來嫁入皇家和宗室的女子，若想在夫家受人尊敬，少受些委屈，有幾件事是一定要有地。你可知道是什么？”

淑寧問：“是……家世背景和丈夫的重視么？”

氏卻搖搖頭：“頭一件當(dāng)然是家世出身，其次是父兄的官職地位，再來卻是婚事是指婚還是自聘。如今宗室子弟眾多，也不是人人都能得到指婚的，一些身份家境差些地，就免不了自己去張羅婚事。但這樣娶回來的妻子，與普通官宦人家的無異，若是娘家勢(shì)弱，說棄就棄了。但指婚的就不一樣，夫家輕易動(dòng)不得。同樣地妯娌，指婚來的自然比自聘的要高貴一些。其他地還包括陪嫁妝奩、本人品性、管家本事，最后才是丈夫地尊重

的。”

淑寧細(xì)想想，大概明白母親地意思了：“額娘是說，若我不是指婚嫁給桐英，會(huì)被他家里人輕視？”

氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“你如今既然入了復(fù)選，干脆就爭取選中吧，為什么還要弄這許多花樣？”

淑寧卻道：“其實(shí)我從哥哥那里也打聽到些東西。桐英哥……母親早逝，如今的繼母與嫂子對(duì)他的婚事都各有打算。他沒處找人與宮里的娘娘們通氣，想對(duì)皇上說，卻又怕招了禁忌，才只好想到這個(gè)法子。畢竟等著要娶妻的宗室子弟眾多，而在那么多秀女中，我想要?jiǎng)偤帽恢附o他，實(shí)在太難了。”

氏道：“既然他繼母與嫂子都另有打算，桐英如今又圣眷日深，若是最終他被指了別家姑娘，你又該怎么辦？”淑寧低頭道：“若真是那樣，至少我不會(huì)被隨便指給別人……”氏嘆了口氣：“我明白你的意思了。回頭還是跟你外祖母那邊打聲招呼吧。既然你魏家表妹擔(dān)了大任，你若能被指給一位身份貴重的宗室，也是好事。只是……”

她頓了頓，正色道：“有些話，額娘要事先對(duì)你說清楚。我們認(rèn)識(shí)桐英已有許多年了，與你差不多年紀(jì)的男孩兒。與你相識(shí)最久地也只有他。我又不是看不見，考慮你的婚事時(shí)，怎會(huì)沒想到他？但他本人雖然很好，卻偏偏長在那樣一個(gè)家里。簡親王府的后院，比你想的要麻煩得多。我只怕你若真到了他家，未必能習(xí)慣呢。”

淑寧回想起崔嬤嬤的小冊(cè)子，輕聲道：“我聽過一些，他家妻妾爭寵很厲害。”

“何止是厲害！當(dāng)年在奉天時(shí)，我們這些官家內(nèi)眷。有時(shí)也常聊起。你那時(shí)還小，所以我不曾讓你聽見。別說他們府里幾年間沒了兩個(gè)庶福晉和一個(gè)妾，還有今年才生下十二阿哥的王福晉，那般得寵。當(dāng)年第一個(gè)兒子也只活了兩歲，單說桐英本人，就自小三災(zāi)八難的，幾乎沒丟了性命。這里頭的古怪誰也說不清。他家雖是親王府，但里頭的兇險(xiǎn)不亞于皇宮內(nèi)院。你到了那樣地人家，哪里還有好日子過？看我們家，老一輩兄弟媳婦只四個(gè)。就有這許多麻煩。他家十幾個(gè)兄弟，等人人都娶了妻子，你要怎么與那一串兒gt

淑寧低頭不語。心里也有些打鼓。氏見狀。便繼續(xù)道：“我也不是要阻止你什么。女孩兒家哪個(gè)不希望將來能嫁個(gè)好夫婿？有出息有前途。模樣性情都討人喜歡。但我做母親的，情愿你嫁到普普通通的人家。只要女婿待你好，哪怕像你大姐夫那樣的也不怕，只不過多幫襯些罷了。我知道你地性情，雖說在人前懂事穩(wěn)重，但在奉天和廣州時(shí)，何嘗不是愛玩愛跑的？真到了大戶人家里，成日在后院勾心斗角，你一定不會(huì)快活。”

知女莫若母，淑寧自己也知道母親說得在理，但要她放棄桐英，心里卻很是難受：“額娘的意思是……不希望……我嫁給桐英哥？”

氏卻搖了頭，看到女兒疑惑的目光，淡淡笑道：“我只是希望你知道自己所求地是什么。若想過得自在，就想辦法落選，你阿瑪和我定會(huì)為你尋個(gè)好人家。若你想與桐英在一處，那就想辦法被選上，從今往后，無論遇上什么事，都不要怨天尤人，要盡力做好。你自己要想清楚，這是你一輩子的事。”

淑寧一晚上沒睡好，只是想著這件事。她過去想得太簡單了，以為只要嫁給一個(gè)性情相投又彼此有好感的人，就能平平安安、快快樂樂地過一生，但事情沒那么單純。這個(gè)時(shí)代的婚姻，嫁人不是嫁給一個(gè)人，而是嫁入一個(gè)家族。她若想過得自由自在，地確只需要找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)或地位稍差些的人，只要對(duì)方人好，家里人口簡單，有沒有感情都無所謂；但若要嫁給桐英，就要忍受他那個(gè)有些陰深可怕的家族了。

她這樣想了一夜，次日起床后頂了雙熊貓眼。氏看了，有些心痛地道：“還有好些天呢，何必一晚上不睡地去想？我只是希望你心里有數(shù)，并不是在逼你啊。”

淑寧笑笑，為了不讓母親擔(dān)心，暫時(shí)將事情壓在心底，專心為選秀地事做準(zhǔn)備。

到了復(fù)選那天，她穿了上次那套淺藍(lán)旗袍，一樣打扮了，只是添了脂粉，坐著騾車再度與婉寧一起來到紫禁城。到了順貞門，把帶來地行李通通交給小太監(jiān)們打上記號(hào)，送到未來幾天地住處去。然后與其他秀女們一起跟著那日見過的唐總管，來到曾經(jīng)來過地大殿里。

這里原本擺放的屏風(fēng)桌子等物已經(jīng)搬走了，顯得格外空曠，八十多個(gè)人站在里頭，居然一點(diǎn)都不嫌擠。

唐總管一臉慈笑地對(duì)秀女們說：“小主們，等會(huì)兒還要驗(yàn)身，各位按旗排好吧。回頭叫了誰，就隨姑姑們到隔壁屋子去。”他旁邊早站了六個(gè)高大的宮女，年紀(jì)看著不小了，但很有力氣的模樣。

秀女們一陣喧嘩，但還是乖乖地站好了，一個(gè)一個(gè)地跟了人走。

淑寧心中又一陣煩燥，怎么又來這關(guān)？不過她想到自己隨身帶了東西，應(yīng)該不會(huì)像上回那樣難受了，才略冷靜了些。

正等著，隔壁突然傳來一陣哭喊，但很快便停止了，然后是嗚嗚地聲音。淑寧她們離邊上不遠(yuǎn)，紛紛探頭看是怎么回事。只見一個(gè)秀女被捂著嘴拖出驗(yàn)身的屋子，又一直被拖出殿外。兩個(gè)嬤嬤很嚴(yán)肅地跟出來，其中一個(gè)對(duì)唐總管道：“這位秀女身子不潔，有欺君之罪，唐總管，你看該怎么辦？”

唐總管仍舊笑得如彌勒佛一般：“那就該死了，杖斃吧。”

于是在淑寧等八十多名秀女驚恐的眼光中，那名秀女被當(dāng)場拖到殿前的空地上，四個(gè)宮女死命壓住她的手腳，兩個(gè)小太監(jiān)拿起板子就往她身上打。起初她還在嗚嗚地叫著，過了一會(huì)兒就聲音小了下去，然后，越來越小……

淑寧突然覺得身上發(fā)寒。雖然時(shí)近六月，這大殿里卻如同冰窟一般。

媛寧在旁邊喃喃道：“這就是皇宮……”