天下 第六百八十一章 路遇明珠

天下第六百八十一章路遇明珠

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第六百八十一章路遇明珠

大明宮浴堂殿，這里是太后沈珍珠的寢宮，在宮殿的最里面，有一間隱蔽的小房間，這是沈珍珠從來不準(zhǔn)任何人進(jìn)去的地方，是她的最隱秘之地，除了她和貼身侍女紋娘外，其余所有人都不準(zhǔn)入內(nèi)。

此刻小房間內(nèi)燈火昏暗，小桌案上放著兩塊靈牌，靈牌旁邊有香燭供品，沈珍珠身著一襲道袍，跪在小桌案前，手執(zhí)兩支香默默禱告。

“我兒及夫郎在上，惡人自有惡報(bào)，害你們之人已經(jīng)伏誅，你們上天之靈安息吧！”

她將兩支香了香爐中，兩顆晶瑩的淚珠從她眼角流下，她嘆了一口氣，又對丈夫靈牌道：“大郎，我雖有對不起你，但我心中的苦楚望你能理解，我”

她聲音變得異常低微，“我也是情不得已。”

“太后！”

她身旁的侍女紋娘低聲勸道：“夫既死，擇郎再嫁這是常理，大唐上下，民女終身守寡有幾個(gè)？連公主都尚可再婚，太后何必再自責(zé)？”

“民女可再嫁，公主也可再嫁，惟獨(dú)太后不能再嫁，既已入宮，豈再有出宮之日？”

“可是，太后當(dāng)日也是為了復(fù)仇而達(dá)成條件。”

“條件？”

沈珍珠苦笑一聲，“我若不愿意，何有條件可言？”

她嘆息一聲，站起身道：“走吧！我心愿已了，不想再提此事了，將來的事，就順其自然吧！”

她走出房門，侍女吹滅了燈，輕輕將門關(guān)上，房間又變得一片漆黑，只有兩支香在忽明忽暗地閃動(dòng)。

泗州徐城縣，縣城位于洪澤湖以西，從汴河而來的漕船直接駛?cè)牒闈珊唤?jīng)過徐城縣，因此，徐城縣在漕河沿岸各縣中無論人口和經(jīng)濟(jì)都是最為落后。

這天上午，一輛破爛的馬車在徐成縣以南的官道上快速奔行，一名女子從車窗探出頭，焦急地四處張望，她不停催促車夫,“大叔，你能不能再快一點(diǎn)？”

車夫苦笑一聲道：“姑娘，我這馬太老了，不能長途奔馳，已經(jīng)不行了。”

“可是再不快一點(diǎn)，船隊(duì)就過去了。”

“姑娘放心吧！洪澤湖內(nèi)水流平緩，漕船是絕對趕不上馬車，他們肯定還在后面。”

這個(gè)女子便是從京城而來的明珠了，她是借口去探望大哥長鳳，便一個(gè)人出門了，她的大哥獨(dú)孤長鳳在陳留縣和李慶安分手，而她沒有去陳留縣，卻沿著汴河一路跟隨李慶安的船來了泗州，云想衣裳花想容，她今年已經(jīng)二十一歲了。

她一路跟著李慶安的船隊(duì)，不料早晨在客棧睡過頭了，使她心急如焚，唯恐李慶安的船隊(duì)已經(jīng)過去了。

車夫是個(gè)六十余歲的老頭，從鄭州便替她趕走，他見明珠長得美貌如花，像是個(gè)大家閨秀，一路前來不嫌棄他的馬車，對她很有好感，他笑笑道：“姑娘，我一路都想問問，你是從大地方來的吧！”

“嗯我是從京城來的。”

“難怪呢！我趕馬車幾十年，還沒見過像姑娘這么標(biāo)致的女子，姑娘一個(gè)人上路，可要當(dāng)心啊！”

“還好啦！我一路上感覺民風(fēng)淳厚，還沒有遇到什么壞人。”

“那是姑娘一直坐在我馬車?yán)铮瑳]有拋頭露面，外面亂著呢！隨處都有盜賊，眼前這個(gè)泗州就不是個(gè)好地方，我們要千萬當(dāng)心。”

明珠有些奇怪，便笑問道：“大叔，我覺得泗州還不錯(cuò)啊！像大叔這樣厚道的人很多。”

“泗州鄉(xiāng)親是好的，我說的是當(dāng)官的，一個(gè)比一個(gè)貪，一個(gè)比一個(gè)壞，前面就是臨淮縣境了，那里當(dāng)官的最多，壞人當(dāng)然也是最多，姑娘最好不要露面，就躲在馬車?yán)铮宜湍愕交春由洗憔桶踩恕！?p/>

“大叔放心吧！我不怕的。”

明珠摸了摸腰間的一塊金牌，這是李慶安的詔令天下兵馬的金牌，她卻不知道，她從李慶安的書房里偷出來作為防身之用，誰敢欺負(fù)她，她就拿這塊金牌去找當(dāng)?shù)毓俑迷谝宦飞享樌紱]有用上。

這時(shí)，明珠忽然看到前面有一個(gè)市鎮(zhèn)，便笑問道：“大叔，前面那是什么鎮(zhèn)？”

“那是女山鎮(zhèn)，屬于臨淮縣了。”

“那鎮(zhèn)上有什么好玩的，或者有什么特產(chǎn)？”

“我去過幾次，好玩倒沒有，特產(chǎn)嘛！女山蝦餅很有名，其實(shí)我覺得也一般，姑娘不用在那里停留，咱們直接過去，早一點(diǎn)到臨淮縣。”

“好的！”

車夫甩起馬鞭，加快了速度，很快便進(jìn)了女山鎮(zhèn)，這是一個(gè)有三百多戶人家的大鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子很破爛，鎮(zhèn)上家家戶戶都靠捕魚捕蝦為生，整個(gè)鎮(zhèn)子彌漫著一股魚蝦的腥味。

馬車剛到小鎮(zhèn)街上便發(fā)現(xiàn)了異常，小鎮(zhèn)大街上跪滿了民眾，足有四五百人，圍住一輛馬車哀求，馬車四周有十幾名衙役，估計(jì)車?yán)镒粋€(gè)當(dāng)官的。

幾名老者拿著一張狀紙跪在車前大喊：“縣令大老爺，魚稅不能再加了，再加，我們就沒有活路了。”

“這件事我一個(gè)人也做不了主，要請示太守，你們把路讓開，不要聚眾了。”

明珠聽得很清楚，她心中十分奇怪，問車夫道：“大叔，什么叫魚稅？”

“魚稅就是捕魚要交的稅，一年兩次，原稅一，聽說要加到十稅三，大家都受不了。”

“打漁還要繳稅？不是交田稅和戶稅就可以了嗎？”

“田稅是田稅，戶稅是戶稅，那些都是要交的，但魚稅是另外，按大魚十文，小魚五文來算，以前捕一條大魚，交一文錢，現(xiàn)在捕一條大魚要交三文錢了，實(shí)際上一條大魚最多也只賣到六文錢，真是作孽啊！”

“天底下還有這種事情！”

明珠有些忿忿不平了，她又問道：“那大叔趕馬車要交馬車稅嗎？”

“不交馬車稅，但有過路費(fèi)，進(jìn)城的時(shí)候就要交，我這輛馬車二十文，不管有沒有客人。”

“這幫狗官，我要去告他們。”

這時(shí)，縣令已經(jīng)走了，鄉(xiāng)民們無可奈何，各自回家了，一群群人從明珠馬車前經(jīng)過，明珠叫住了那個(gè)拿狀紙的老者。

“老丈，把你的狀紙給我，我替你們?nèi)ジ鏍睢！?p/>

眾人都快絕望了，聽明珠這樣說，紛紛圍上來，“姑娘，你認(rèn)識我們太守嗎？”

旁邊的車夫笑道：“你們真沒見識，這位姑娘是從京城來的，一個(gè)小小的太守算什么？”

明珠也高聲道：“你們放心吧！我會告訴我大哥或者姐夫，他們都是高官，可以砍掉這幫貪官的腦袋，你們把狀紙給我。”

眾人七嘴八舌，雖然這姑娘看起來很年輕，但她氣度不凡，明顯不是普通人，口音也是京城人，與其他們束手無策，不如試一試！

老者便將蓋滿了紅手印的請?jiān)笗f給她，“姑娘，就拜托你了。”

明珠接過狀紙疊好，小心翼翼收好了，“放心吧！很快就會有消息。”

馬車啟動(dòng)了，眾人望著她走遠(yuǎn)了，心中都充滿了擔(dān)憂，也不知道這個(gè)姑娘是否真的可靠。

李慶安的船隊(duì)離開陳留郡，又走了七八日，便到了泗州臨淮縣，從這里渡淮河后，便進(jìn)入江淮地界了，這時(shí)，南唐覆滅的消息終于傳到了李慶安的手中，盡管在他意料之中，但這個(gè)消息帶來的巨大喜悅還是使他激動(dòng)萬分，他立刻將這個(gè)消息傳遍了護(hù)衛(wèi)他南下的三千虎賁衛(wèi)，頓時(shí)汴河內(nèi)外一片歡騰，士兵們都忍不住將頭盔高高拋向天空。

“萬歲！上將軍萬歲！”

歡呼聲傳遍四野，李慶安當(dāng)即下令，三軍開進(jìn)臨淮縣，包下縣中全部酒肆，三軍歡慶勝利。

消息不脛而走，臨淮縣也沸騰了，南唐覆滅意味著大唐的統(tǒng)一，意味著不會再有戰(zhàn)爭，百姓們奔上大街，敲打著鑼鼓鐵鍋，載歌載舞，歡慶戰(zhàn)爭結(jié)束，歡迎李慶安的軍隊(duì)入城。

臨淮城內(nèi)，數(shù)萬民眾夾道歡迎唐軍入城，就仿佛他們是一支凱旋的軍隊(duì)，甚至絕大多數(shù)人都不知道，南唐戰(zhàn)役的最高決策者就在隊(duì)伍之中，但這已經(jīng)不重要了，他們需要一種儀式來抒發(fā)心中的喜悅和激動(dòng)，軍隊(duì)入城無疑就是最好的儀式。

“萬歲！唐軍萬歲！”歡呼聲響徹全城。

人群扶老攜幼，婦人抱著孩子，少女們身著艷麗的長裙，一群群孩童跟著騎兵奔跑，許多騎兵將孩童們抱上戰(zhàn)馬，引來一片掌聲。

李慶安坐在馬車內(nèi)，望著一張張熱烈而激動(dòng)的臉龐，他也有一種由衷的感動(dòng)，他知道，這是民眾對和平的期盼，這是他們對大唐中興的期盼。

這時(shí)隊(duì)伍停住了，泗州太守和臨淮縣令迎了上來，李慶安江淮視察十分隱秘，朝廷沒有下牒文，一路上的官府都得到李慶安的指令，不準(zhǔn)泄露他南下的消息，因此泗州的太守和縣令都不知道這支軍隊(duì)從何而來，為何會來泗州？

太守周秉義心中有些有些忐忑，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這支軍隊(duì)與眾不同了，這支軍隊(duì)人數(shù)雖然不多，但軍容非同一般，清一色的騎兵，戰(zhàn)馬不是中原品種，高大雄壯、四蹄修長、體格矯健，所有的士兵都身材魁梧、盔甲明亮，長刀、圓盾、弓弩、橫槊，都是大唐最先進(jìn)的武器，一個(gè)個(gè)威風(fēng)凜凜，雖然只有三千人，但這種氣勢就仿佛數(shù)萬人一般。

而且隊(duì)伍中竟然還有一輛二十四匹馬拉拽的馬車，這種高規(guī)格讓周秉義的心中十分緊張，他上前躬身施禮，“在下泗州太守周秉義，不知貴軍將軍是何人？來泗州何事？”

一名親兵翻身下馬，對他低語幾句，周秉義嚇得臉色刷地慘白，他慌忙要跪下，親兵卻一把拉住他，“我不是告訴你了嗎？上將軍不想暴露行蹤。”

“是！是！”

周秉義連忙答應(yīng)，給縣令和其他官員說了幾句，所有人跟著他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來到馬車前，周秉義躬身施禮，“卑職泗州太守周秉義參見殿下！”

“卑職臨淮縣令王家駒參見殿下！”

馬車?yán)餂]有回應(yīng)，李慶安顯得有點(diǎn)心不在焉，他剛才在人群中看見了一個(gè)熟悉的女子身影，好像是明珠，但他不敢相信，這里可是泗州，明珠怎么會來這里？

女子已經(jīng)離開人群，向一座酒肆去了，李慶安一直目視她進(jìn)了酒肆，他這才回過神，呵呵笑道：“打擾各位使君了。”

“不敢！請殿下去州衙休息。”

李慶安婉拒了，“我只是路過泗州，沒有視察泗州的計(jì)劃，你們就各自忙公務(wù)吧！我們在酒肆吃完午飯就走。”

李慶安馬上要離開，周秉義和其他官員們都暗暗松了口氣，但他依然誠懇道：“殿下難得來泗州，就讓卑職們略置水酒，以盡綿薄心意。”

“呵呵！我有三千軍隊(duì)，你們可請不起，算了，心意領(lǐng)了，我們自己會解決，你們?nèi)ッΠ桑　?p/>

周秉義和縣令對望一眼，心中暗喜，他便不再堅(jiān)持了，“那卑職告退！”

“去吧！為官一方，要好好善待民眾。”

“卑職記住了！”

民眾漸漸散去，軍隊(duì)也包下了臨淮縣的三十幾家酒肆，李慶安下令，可以飲酒，但不許喝醉，飯菜隨意點(diǎn),他拿出一百兩黃金，包下了三千軍士的酒菜，士兵們紛紛各自找酒肆去，基本上以隊(duì)為單位，平均每隊(duì)一家酒肆。

李慶安本人則率一百親衛(wèi)去了剛才那家酒肆，這時(shí)，他的親兵校尉韓進(jìn)低聲道：“上將軍，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)太守好像有點(diǎn)不對勁。”

“哪里不對勁了？”

李慶安在馬車內(nèi)，沒有看見官員們的表情，校尉道：“我看出這個(gè)韓太守是強(qiáng)忍表情，而且他身后的長史聽說大將軍馬上走，臉上竟露出喜色。”

“或許是我們來把他們嚇壞了，不知該怎么招待我們?nèi)к婈?duì)，你想多了。”

“可是，上將軍沒發(fā)現(xiàn)，這群官員一出來，民眾的熱情就明顯減弱了嗎？很多人都呸一聲走了，這難道不奇怪嗎？”

李慶安停住了腳步，對他道：“韓進(jìn)，我明白你的心思，你是覺得泗州有貪官惡官，且不說有沒有，就算是有，貪官和惡官也應(yīng)該由監(jiān)察御史來查處，如果什么事都由我來做，御史臺就不用存在了，你明白了嗎？”

“是！卑職明白了。”

李慶安見他情緒有些低落，便微微笑道：“當(dāng)然，你愿意替我當(dāng)一回民情采訪使，我也不放對！”

韓進(jìn)大喜，“多謝將軍！那卑職這就去了。”

“你不吃飯了嗎？”

“卑職不餓！”

韓進(jìn)飛奔去了，李慶安見他性急，不由笑著搖搖頭，這個(gè)韓進(jìn)跟隨他多年了，他是楚州人，父親就死在一名貪官的棍下，所以他對貪官污吏從來都是深惡痛絕，難得他這么熱心，李慶安不再管他，轉(zhuǎn)身便走進(jìn)酒肆了。

酒肆二樓，明珠正一個(gè)人坐在桌前吃飯，李慶安剛才沒有看錯(cuò)，確實(shí)是她，剛才明珠看到了李慶安的馬車，卻不知道該怎么上去找他，若李慶安問起她，她該有什么借口呢？

姐姐讓她來照顧他嗎？她自己都還需要人照顧，姐姐怎么也不會這樣說，哪有讓小姨子去照顧姐夫的，明珠心里十分為難，一個(gè)人坐在這里喝悶酒。

“我還以為自己看錯(cuò)了，結(jié)果真是你！”

李慶安出現(xiàn)在她面前，明珠嚇得渾身一哆嗦，就像做了什么錯(cuò)事一樣，低頭站了起來，“姐夫！”像蚊哼一樣喊了一聲。

“坐下吧！”

李慶安在她對面坐下，招呼小二給他上一壺酒，幾盤菜，他搖了搖明珠的酒壺，居然喝掉一半了，這才多久時(shí)間。

“明珠，你幾時(shí)喝酒這么厲害了？”李慶安打趣她笑道。

明珠見李慶安沒有怪自己的意思，也沒有問自己為什么來，她心中的緊張稍稍平息，便嫣然一笑道：“前兩年去安西住了半年不是，在安西學(xué)會喝酒了。”

“你這個(gè)小丫頭，偷偷摸摸跟著我做什么？”

“你”

明珠臉一紅，李慶安還是問他了，“我誰跟著你啊！我去揚(yáng)州路過這里，我一個(gè)人好好在這里吃飯，是你自己來找我的，不是嗎？”

“好！好！好！”

李慶安見她伶牙俐齒，便笑道：“就算是我來找你，那你去揚(yáng)州做什么？”

“我去揚(yáng)州玩玩，不行嗎？嗯！”

明珠忽然想到了一個(gè)絕好的借口，她得意洋洋道：“你忘了，那年我不是來過揚(yáng)州嗎？我在大云寺請鑒真法師給我說佛，他說我可在佛前許一個(gè)愿，等心愿了后，須再回佛前還愿，所以我這次去揚(yáng)州，是還愿去了。”

“還什么愿，是找到如意郎君了嗎？”李慶安嘿嘿笑道。

“你、你壞死了！”

明珠大羞，她忽然發(fā)現(xiàn)自己失口了，連忙捂住嘴，見沒有被人聽見，她才狠狠在李慶安的胳膊上掐了一下，壓低聲音兇巴巴說：“我去還什么愿，不關(guān)你的事！”

“那好，我就不管了，你姐姐問起來，我就說不關(guān)我的事。”

“本來就是嘛！你是上將軍，又是親王，應(yīng)該管天下大事，我這種小女子的事情，你就不要過問了呀！”

明珠忽然驚叫一聲，她慌忙回身去包裹里翻東西，有些手忙腳亂，李慶安嚇了一跳，搖搖頭笑道：“一驚一詐的，什么事？”

“我差點(diǎn)忘了。”

明珠在包裹里翻找狀紙，‘當(dāng)啷！’一聲，她的金牌落在地上，李慶安愣住了，他慢慢拾起金牌，驚訝地看了一眼明珠，“這面金牌，你從我書房里拿的吧！”

明珠吐吐舌頭，“不好意思了，事先沒有征求你同意，我是怕路上被壞人欺負(fù)，所以拿這面金牌防身。”

“我的姑奶奶啊！”

李慶安有點(diǎn)哭笑不得，“你為什么別的東西都不拿，偏偏要拿這塊金牌，這是調(diào)兵金牌啊！憑這塊金牌，你隨便可以調(diào)集一萬人的軍隊(duì)。”

明珠嚇了一大跳，她慌忙解釋道：“姐夫，我不知道，我見上面只寫一個(gè)‘上將軍令’，我便以為是普通金牌，如果知道是調(diào)兵我絕對不敢拿，而且你放心吧！我一路上都有沒用。”

李慶安將金牌收了起來，搖搖頭苦笑道：“對于軍隊(duì)才有用，對于官府，它確實(shí)是一面普通金牌，算了，以后不要偷偷跑出來了，你這么大的人了，還偷跑出來，我不說你了，說你多了你又要哭。”

明珠見李慶安沒有生她的氣，她一顆心放下，便笑嘻嘻道：“我才不哭呢，見到你，我很開心啊！”

這時(shí)她找到了狀紙，遞給李慶安，“你看，這是女山鎮(zhèn)三百多戶漁民的情愿書，泗州的官府太過份了，竟然敢私自收稅！”

李慶安接過情愿書看了看，上面是女山鎮(zhèn)民眾懇求州衙不要上漲魚稅，請?jiān)笗路矫苊苈槁樯w滿了紅手印，李慶安的臉陰沉了下來，他還從來沒有聽說過有魚稅。

這次他東巡有幾個(gè)原因，其中一個(gè)原因就是整頓吏治，清肅江淮官場，崔寧回京后和他深談過，由于朝廷長期不穩(wěn)，政權(quán)變更頻繁，江淮一帶這些年都處于一種監(jiān)督失控狀態(tài)，官場上貪瀆橫行，擅自出臺地方稅種，名義是用來招募民團(tuán)，實(shí)際上大多數(shù)被中飽私囊

這個(gè)泗州的魚稅只是其中一種，還有茶稅、新茶費(fèi)、絲稅、蠶種稅等等，挖空心思、巧立名目，絕大部分都是借口招募民團(tuán)。

江南經(jīng)濟(jì)對于大唐至關(guān)重要，若不及時(shí)肅整官場，讓它形成一種制度，一種潛規(guī)則，將來就會變成一個(gè)挖不掉的毒瘤。

凡事不能等，得早下手。

明珠一直在注視李慶安，她湊上身低聲道：“姐夫，要不現(xiàn)在派兵去把他們?nèi)テ饋恚粚徔隙▊€(gè)個(gè)是貪官。”

“這件事不著急，他們跑不了。”

李慶安將情愿書收起來，遞給了親兵，又端起酒杯笑道：“說說你吧！你怎么去揚(yáng)州？”

“我當(dāng)然自己去，難道還跟你去？”

明珠笑吟吟一指樓梯口，“看！我的車夫來了。”

李慶安回頭，只見一個(gè)干瘦的老頭走了上來，他十分擔(dān)憂地看了一眼明珠，仿佛問她什么時(shí)候走。

“這個(gè)大叔人很好，從鄭州一直帶我這里，多虧他保護(hù)。”

李慶安探頭看了一眼窗下，下面停了一輛破舊的馬車，他笑了笑，吩咐親兵道：“賞他兩百銀元，讓他回去吧！”

不料老頭卻不肯要錢，他擺擺手，走上前焦急道：“姑娘，你父親就在下面等你呢，你下去！”

李慶安和明珠都一愣，忽然一下子明白過來，李慶安不禁莞爾，這個(gè)好心的老頭以為自己把明珠劫持了。

明珠也咯咯笑彎了腰，她指著李慶安道：“大叔，這是我姐夫，不是壞人。”

“哦！”

老頭臉一紅，拱拱手笑道：“既然如此，我就回去了，姑娘一路保重！”

老頭聽明珠說過她姐夫是京城高官，他心中有些害怕，轉(zhuǎn)身要走，明珠叫住了他，“大叔，我還沒付你車錢呢！”

她要拿錢袋，李慶安卻攔住了她，吩咐親兵，“賞這個(gè)老丈一百兩黃金！”

一百兩黃金就是一千銀元，老頭都驚得呆住了，他忽然要給李慶安跪下，李慶安卻一把扶住他，笑道：“老丈不用客氣，你一路護(hù)送我的家人，我應(yīng)當(dāng)重謝你。”

明珠見李慶安給足了自己面子，不讓她一個(gè)人走，心中不由生出一絲甜意,看來這家伙心中還是有自己的。

“我先說了啊！是你要我跟你一起走，可不是我自愿的。”