春光里 第一百六十三章 東風(fēng)壓倒了西風(fēng)

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碧紗櫥里，表小姐語(yǔ)氣淡淡地道：“母親臨終前雖有書信和遺言留下。但只想到了我和弟弟的安危，卻未免忽略了南邊的伙計(jì)們，若朝廷接手船隊(duì)，必然會(huì)另派人手，那些伙計(jì)們世代為我霍家執(zhí)役，若是從此失了生計(jì)，豈不是我霍家誤了他們？因此我另寫了一封信，連同信物與母親的信一并送進(jìn)宮中。信上所言……卻不是將船隊(duì)獻(xiàn)與朝廷，而是獻(xiàn)與圣上?！?p/> 春瑛立刻想到，朝廷與今上……是公家與私人所有的差別嗎？

卻聽(tīng)到大少奶奶不解地問(wèn)：“這有什么不同？都是獻(xiàn)與皇上的？”

“當(dāng)年太宗皇帝開(kāi)海禁下南洋，參與的共有五家，后來(lái)又添了四家，只是百年沉浮，如今只有六家仍在，其余的不是斷子絕孫，就是壞了事被朝廷收回去了。先帝在位時(shí)，將原為內(nèi)庫(kù)所有的幾支船隊(duì)都劃歸戶部，由戶部著人監(jiān)管，入息卻是一年不如一年。圣上親政不久，正欲大展鴻圖，又不能將戶部的銀子拿來(lái)自個(gè)兒使。與臣下相比，未免相形見(jiàn)絀。我獻(xiàn)船隊(duì)，卻是正中他意。況且我在信中明言，情愿將家財(cái)盡數(shù)獻(xiàn)上，只求圣上能留下霍家船工?！?p/> 大少奶奶大吃一驚：“這……你這又是何必？！伙計(jì)們的生計(jì)固然要緊，也用不著你傾家蕩產(chǎn)呀？！”

表小姐輕笑：“大表嫂何必著急？我話還沒(méi)說(shuō)完呢。今上是位仁君，我在信里明言獻(xiàn)船隊(duì)是先父遺志，如此忠臣，今上怎會(huì)薄待他的后嗣？因此皇后娘娘專門派了密使來(lái)相告，霍家的銀子仍是霍家的，船工也會(huì)留任，而且從今往后，霍家每年都能得到船隊(duì)的一成紅利，除非霍家子弟犯了謀逆大罪，不然這項(xiàng)皇令是鐵打不動(dòng)的?！?p/> 大少奶奶驚喜地道：“真的？那可太好了！有了這一成紅利，我和你大表哥也不必?fù)?dān)心你姐弟二人日后的生計(jì)了。圣上真真是位仁君！”

春瑛聽(tīng)得皺眉頭，天底下真有這樣的好事嗎？有人獻(xiàn)了金山銀山到皇帝面前，皇帝還會(huì)分兩塊金子給那人？不過(guò)做皇帝的，肯定要表現(xiàn)一下自己的仁愛(ài)的嘛，說(shuō)不定是做給看其他大臣的，好顯示自己是多么的仁慈寬下。

表小姐接下來(lái)的話間接證明了她的猜測(cè)：“圣上固然是位仁君，但……船隊(duì)總是要人打理的，圣上若不想交給戶部，能留用霍家人，也是省了力氣。我已寫信給管事，讓他對(duì)前來(lái)監(jiān)管的大人效命，每年那一成紅利中。我會(huì)抽取其中三成貼補(bǔ)伙計(jì)船工。只要圣上厚待霍家一日，霍家人自然效忠圣上一日。另外幾家知道了，必會(huì)有感于圣上的寬仁，日后待圣上也會(huì)親近些?！?p/> 大少奶奶嘆道：“原來(lái)如此……這也是好事，既是你霍家用慣的人，自然是向著你的?！鳖D了頓，“雖說(shuō)管事是新安排的，但你大表哥先前找的幾個(gè)人，都很可靠，有他們看著，料想這一成紅利也不會(huì)被人打了折扣?！?p/> 春瑛微微點(diǎn)頭，眼角瞥見(jiàn)玲瓏在外頭晃了晃，似乎在看自己，才記起自己在里頭已經(jīng)有些時(shí)候了，忙匆匆整理好供桌上的東西，拿了殘敗的花枝輕輕走出去，心中一動(dòng)，湊到玲瓏耳邊小聲說(shuō)：“外頭又人來(lái)人往的，姐姐得了空勸一勸小姐，別在這里說(shuō)要緊事，真要說(shuō)。也要派人守著門口才好。”

玲瓏原本有些警惕的目光放柔了些，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，便擺手示意她出去。春瑛徑自出門，心中卻是一片歡喜。

今天的好消息真多，不但姐姐婚事有了著落，脫籍有了希望，連南下的胡飛也保住了金飯碗，只希望他平平安安的，將來(lái)回到京城時(shí)，已經(jīng)得償所愿，功成名就。

她開(kāi)開(kāi)心心地干活去了，卻不知道在她走后，玲瓏便把她的話稟告了表小姐。

表小姐霍漪皺眉道：“我如何不知？只是外祖母一番好意，新院子又尚未整修好。況且外祖母手下的人都是懂規(guī)矩的，我又沒(méi)做什么見(jiàn)不得人的事，若這都要防備，我索性不用說(shuō)話算了！”

玲瓏不敢插嘴，大少奶奶荊氏便笑著勸她道：“原是你的丫頭細(xì)心，正該夸她才是，你何必發(fā)火？”

霍漪有些不好意思地低下頭：“原是我說(shuō)錯(cuò)了，大表嫂莫怪。只是……”她臉色白了白，“這滿府里，最要提防的那人，如今待我甚是冷淡，想必不會(huì)再平白無(wú)事派人來(lái)偷聽(tīng)了。而我身邊使喚的，又都是可靠人……再說(shuō)，我在外祖母的院子里住著，還要防備人，豈不是叫外祖母不快？”

大少奶奶嘆道：“我說(shuō)句真心話。妹妹表惱。妹妹是個(gè)再聰明不過(guò)的人，只是你到底還在病中呢，年紀(jì)又小，正該將煩心事一并拋開(kāi)，放開(kāi)胸懷好生休養(yǎng)才是。整日這般竭盡思慮，處處小心，就是沒(méi)病也要鬧出病來(lái)。我知妹妹心中有許多不平，但這人世間，焉能事事如意？看開(kāi)些，也是對(duì)自己好。”

表小姐似乎有些哽咽：“大表嫂這話說(shuō)的是正理，我如何不知？只是……世態(tài)炎涼，人心難測(cè)，這世上象大表哥大表嫂這樣，不肯錦上添花，只愿雪中送炭的，又有幾個(gè)？人人都是趨炎附勢(shì)的，不知幾時(shí)，便暗中算計(jì)你一把……”

“我正要?jiǎng)衲氵@一條。這世上，即便是骨肉至親，也講究個(gè)‘禮’字，你敬人一尺，他人便敬你一丈，不管心里是什么念頭。你都不能丟了這個(gè)‘禮’字。妹妹樣樣都好，就是性子倔些，從進(jìn)府那一日起，便象渾身長(zhǎng)了刺似的，說(shuō)話做事都不夠和柔。在老太太和侯爺面前倒還罷了，待其他人，便顯得有些過(guò)于傲氣。我與妹妹相處久了，自然知道妹妹不是這樣的人，只是……別人與你相處得少，自然會(huì)有想法?！贝笊倌棠痰匦Φ?，“妹妹興許會(huì)覺(jué)得我這話刺耳。只是我實(shí)在不想見(jiàn)到妹妹再這樣孤僻下去。即便是守孝，也可以陪老太太多說(shuō)說(shuō)話，或與姐妹們一處學(xué)針線，太太那里，也可以時(shí)常去請(qǐng)安。想必姑太太在天之靈，也是希望妹妹能與我們?nèi)疑舷孪嗵幦谇⒌?，你說(shuō)是不是？”

霍漪被她說(shuō)得低頭吃茶，玲瓏有些急了，插嘴道：“大少奶奶，您有所不知……”大少奶奶瞥了她一眼：“我怎的不知？只是對(duì)待長(zhǎng)輩，總不能忘了禮數(shù)，老太太疼妹妹，見(jiàn)妹妹懂禮，自然更添了憐惜。妹妹原是金山伯府的掌上明珠，想必是從未受過(guò)委屈的，我也是心疼妹妹，才逾禮說(shuō)出這番話來(lái)，妹妹若聽(tīng)不進(jìn)去，只當(dāng)我胡說(shuō)便是?！?p/> 霍漪含淚搖頭道：“我知道大表嫂是好意，從前在家，有父母寵愛(ài)，沒(méi)人會(huì)給我氣受，如今我沒(méi)了父母，再擺架子，便討人厭了。”她伸手握住大少奶奶的手，“好嫂子，從來(lái)沒(méi)人這樣苦心勸我，多謝你提醒。往后我再有做得不好的地方，還請(qǐng)你多多教導(dǎo)?！?p/> 大少奶奶雙眼也濕潤(rùn)了，雙手反握住了霍漪的手，心中遂安定下來(lái)。

日子一天天流走，過(guò)了中秋，便是重陽(yáng)，丫環(huán)們身上也添了夾衣，針線房也開(kāi)始趕制冬天的棉襖了。

路家斷斷續(xù)續(xù)傳了信進(jìn)來(lái)，秋玉的婚事，已經(jīng)跟木家達(dá)成了諒解。據(jù)說(shuō)木管事夫妻一點(diǎn)都沒(méi)有生氣的意思，只是嘆惜自家兒子八字沒(méi)生好，不能與秋玉這樣的好姑娘相配，聽(tīng)得春瑛大汗。

不過(guò)木娘子也幫忙介紹了一戶人家，姓陸，家住崇文門外的喜鵲胡同，有一座三進(jìn)的小院子自住，另有兩個(gè)大雜院是出租給人住的，在城外也有百多畝田地，算得上是殷實(shí)人家。上頭沒(méi)了父母，原是一根獨(dú)苗，只是有一點(diǎn)，腳有些跛，不過(guò)長(zhǎng)相還算端正，一心要娶一房才貌雙全又能管家的妻室，因?yàn)橐筇?，今年都二十有五了還未娶成。

另外，那位侯府本家的啟大奶趙氏也聞?dòng)嵲俣壬祥T，她那兄弟原是村里的秀才，人才也過(guò)得去，據(jù)說(shuō)先生很是看好他明年的秋闈成績(jī)。曾有許多戶人家上門提親，他家都沒(méi)點(diǎn)頭。啟大奶在其中起了很大作用，因?yàn)樗J(rèn)為，兄弟以后是要做官的，跟小門小戶的女孩兒結(jié)親，將來(lái)拿不出手，因此寧娶大家婢，不娶小家女。只可惜她能耐有限，求不來(lái)琉璃翡翠這樣的一等大丫頭，秋玉在二等中也是頂尖的了，父親又是位管事，她才誠(chéng)心誠(chéng)意地來(lái)求。

路有貴夫妻很是為難，這兩戶人家，各有各的好處。陸家家境殷實(shí)，可惜男方有些殘疾，而趙家前程看好，卻略嫌清貧了些，又是在城外，若不是有個(gè)秀才功名，路家萬(wàn)不會(huì)將女兒嫁到鄉(xiāng)下地方。無(wú)奈之下，只得將情況寫了簡(jiǎn)略，悄悄托人捎進(jìn)府里，讓女兒自行選擇。

自打秋玉收到家里的信，便整日躲在房里不肯出來(lái)。春瑛知道實(shí)情，便偷偷取笑，笑得姐姐滿面通紅地打人，才正經(jīng)起來(lái)幫她分析。與秋玉要好的珍珠、紋玉等人偶然聽(tīng)到風(fēng)聲，都來(lái)幫著出主意，臊得秋玉恨不得躲進(jìn)被窩里。笑鬧一番，連別的丫頭也察覺(jué)到了，竊笑不已。早有人報(bào)到老太太面前，因那丫頭說(shuō)得俏皮，討得老太太歡喜，她難得露了笑臉，道：“既如此，就讓她好生挑去，等定了日子，我送她一付妝奩，叫她風(fēng)風(fēng)光光出閣！”這話一出，丫頭們?cè)桨l(fā)起哄了。

南棋倚著廊下的柱子淡淡地笑著，見(jiàn)春瑛從屋里擠出來(lái)，邊看熱鬧邊笑，便道：“你說(shuō)哪一家好呢？”

春瑛一怔，回頭笑道：“哪家都有好有壞，且看姐姐怎么遠(yuǎn)，不過(guò)最后還是要見(jiàn)過(guò)本人才能定?！?p/> 南棋有些意外，笑了：“你們姐妹倒有一對(duì)好父母。我實(shí)話與你說(shuō)，若換了是我，便選那姓陸的，別跟府里有瓜葛才好?！?p/> 春瑛回頭看她，她什么話都沒(méi)說(shuō)就轉(zhuǎn)身走了，春瑛皺眉，覺(jué)得她是不是知道什么，忙追過(guò)去，卻有一個(gè)人影匆匆從院門外沖進(jìn)來(lái)，一個(gè)眼錯(cuò)不見(jiàn)，便撞到春瑛身上，兩人撞成一團(tuán)，摔倒在地。

春瑛頭昏眼花的，唉喲兩聲，睜開(kāi)眼一看，那滿身狼狽，頭發(fā)散亂的丫環(huán)，不正是曼如嗎？

只見(jiàn)曼如滿面淚痕，眉間輕蹙，小臉脂粉未施，黃黃的，消消瘦瘦，倒讓人生起幾分憐意。

可惜春瑛心中一絲憐意也無(wú)，一見(jiàn)她便眉頭大皺：“你走路不會(huì)看路嗎？怎么胡亂撞人？！”

曼如眼中的淚意更盛了，仿佛承受了莫大的委屈，貝齒緊咬下唇，睫毛一顫，便要掉下淚來(lái)。

（聽(tīng)說(shuō)五一期間