春光里 第一百九十八章 自由就在咫尺之遙

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春瑛心中有些不安。胡飛的話似乎怪怪的，是她的錯(cuò)覺(jué)嗎？為什么她會(huì)感到他并不僅僅是單純地叫她跟他回南邊？

于是她遲疑地道：“這……我爹娘家人都在這里呢……”心中暗暗祈禱自己真的是錯(cuò)覺(jué)，她可不愿意跟這位“哥哥”鬧不愉快。

胡飛怔了怔，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的黯然，但隨即笑了：“當(dāng)然是跟你家里人一塊兒走呀？你以為我會(huì)叫你丟下他們么？”他直起上身，臉上展開(kāi)一個(gè)更燦爛的笑容：“當(dāng)年咱們一塊兒同甘共苦，那些日子我可一直沒(méi)忘呢。如今我也算有些家業(yè)了，日子過(guò)得還算順心，可你卻還在侯府里當(dāng)丫頭，侍候別人，差一點(diǎn)兒就叫人許配給不三不四的混蛋！你叫我怎么能安心？自然是要把你弄出來(lái)，叫你也享享福，才不枉當(dāng)年你幫了我這么多。”

春瑛放下心來(lái)，暗暗唾棄自己，實(shí)在是太自戀了，胡飛明明是個(gè)好人，象兄長(zhǎng)一樣關(guān)心自己，愛(ài)護(hù)自己，才不希望自己陷在侯府中受苦，自己居然會(huì)想岔，實(shí)在太對(duì)不起他了。要是他知道自己剛才的念頭，一定會(huì)忍不住取笑吧？她微微紅了臉，有些不好意思地道：“我當(dāng)年其實(shí)也沒(méi)干什么，如果不是你，我可能會(huì)天天留在二叔家里發(fā)霉呢！多虧你讓我合伙，才讓我有機(jī)會(huì)賺點(diǎn)外快。那一年里，我既見(jiàn)識(shí)了世面，也學(xué)會(huì)了很多東西，現(xiàn)在我雖然吃穿都比那時(shí)要好，可論輕松快活，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及那時(shí)，有時(shí)候回想起來(lái)，都覺(jué)得開(kāi)心。我反而要多謝你。”

胡飛淡淡一笑，誠(chéng)懇地道：“不管你怎么說(shuō)，我這條命，就是你救下來(lái)的。那時(shí)我落魄到了幾乎餓死的地步，差一點(diǎn)就犯下大錯(cuò)，若不是你和路叔，我只怕早就連骨頭都不剩了，也是你和路叔幫忙，我才懂得振作，懂得如何去討生活。我在那一年里經(jīng)歷過(guò)的，是我這一生的珍寶，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。”

他頓了頓，讓自己的心情稍稍平靜些，才繼續(xù)道，“這幾年我在外頭。也曾拿命去拼，為了出人頭地，什么都不顧了，有幾回，還以為自己會(huì)回不來(lái)……待危險(xiǎn)過(guò)去，才知道后怕。后來(lái)我賺了些錢，便告訴自己，銀子是永遠(yuǎn)賺不完的，也不一定要出海才能發(fā)財(cái)。若我真的葬送在海上，誰(shuí)能給我爹娘供奉香火？誰(shuí)去替他們討還公道？！因此我便在江南尋了個(gè)地方，置了些產(chǎn)業(yè)，改用別的法子賺錢，不再出海冒險(xiǎn)了。你別瞧我如今打扮得不起眼的模樣，其實(shí)我過(guò)得并不差，可是我心里一直不安穩(wěn)，總想要回京看看，那些人都怎么樣了，再則……也是牽掛著你……和路叔，不知你們過(guò)得好不好。我既然已經(jīng)得了富貴，便不能任由你們繼續(xù)與人為奴，總要把你們都弄出來(lái)。安安心心地享福才好！”

他說(shuō)得這樣真摯，春瑛也有幾分感動(dòng)了，細(xì)細(xì)一想，如果真能就此贖身出去，自然是好事，可現(xiàn)實(shí)卻未必允許：“我謝你這樣為我們家著想，只是我們都是侯府的家生子，是幾代的世仆，主人家放我們出來(lái)是恩典，外人要來(lái)買，卻是不成的，而且無(wú)緣無(wú)故，也不會(huì)平白放人出府。我感激你的這份心意，可你若真想把我們弄出府去，卻不是那么容易的事。”

胡飛心中一動(dòng)：“這么說(shuō)，其實(shí)你并不反對(duì)贖身出府了？也對(duì)，我記得你以前就提過(guò)，想過(guò)自由自在、不愁吃穿的平凡日子。”

春瑛笑了笑，低下頭：“我不瞞你，我自然是想出去的，可是我爹不太情愿……他如今管著侯府名下的一處綢緞鋪?zhàn)樱苁琴M(fèi)了些心血，經(jīng)營(yíng)得還不錯(cuò)。若是自贖出去，一來(lái)這鋪?zhàn)泳蜎](méi)了，二來(lái)也是憂心日后難以謀生，畢竟大樹(shù)底下好乘涼，有了侯府的名頭，不會(huì)被人欺負(fù)。我雖然勸了他幾回，但他既拿定了主意。我也不好逼得太緊……”

胡飛想了想：“這有什么可煩惱的？要在外頭開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)樱膊皇请y事。再說(shuō)，路大叔既能給侯府當(dāng)掌柜，自然也能給別家當(dāng)，云想閣的石掌柜不也是每年領(lǐng)一份俸金，替安家打理生意么？路大叔有這個(gè)本事，何愁無(wú)處謀生？再說(shuō)……”他頓了頓，“你可記得當(dāng)年你給過(guò)我一百兩銀子做本錢？三年下來(lái)，這一百兩可不止翻了十倍……”

春瑛睜大了眼：“十倍？！不會(huì)吧？！我……我只是打算讓你手頭松些……”

胡飛笑了：“我自然知道，可那是你好不容易攢起來(lái)的，我怎么能白拿？既然說(shuō)好了是入股的，我賺的銀子自然有你一份。如何？有了這筆錢，你家再不用擔(dān)心出府后的生計(jì)了吧？開(kāi)鋪?zhàn)右埠茫I田地也罷，你家里人都不用愁了，你再不用擔(dān)心了。”

一股由衷的喜悅從春瑛心底涌出，她忽然覺(jué)得壓在心頭的大石一下子被挪開(kāi)了。有了這筆財(cái)富，以后的生活就有了保障，她接下來(lái)需要操心的，也就僅僅是說(shuō)服父母贖身脫籍而已，而且，父親原本最擔(dān)心的一個(gè)問(wèn)題，已經(jīng)解決了。一百兩的十倍就是一千兩……不。哪怕只有五百，也足夠她父親開(kāi)一家屬于自己的鋪?zhàn)樱?p/> 她忍不住激動(dòng)地伸手抓住胡飛：“小飛哥！我不是在做夢(mèng)吧？你剛才說(shuō)的話是真的？你沒(méi)有哄我？真的有那么多錢嗎？”

“當(dāng)然是真的！”胡飛笑著反拍了拍她的手背，眉間放松了些，“別忘了，那時(shí)我身上通共就三四百兩銀子，你那一百兩，就至少占了兩成，我賺了錢，你那份又怎會(huì)少？這下如何？總算沒(méi)有顧慮了吧？至于如何贖身，你不用操心，敘哥兒跟我交好。他是你們本家的少爺，向侯府總管請(qǐng)托一聲，求主人家給個(gè)恩典，想必還是不難的。”

當(dāng)然不難！也許沒(méi)有他說(shuō)的那么容易，但也不是辦不到的。春瑛心里清楚，贖身意味著不能再做管事，對(duì)于那些眼紅著想要拉自家父親下馬的人來(lái)說(shuō)，正中下懷，有他們推波助瀾，就算原本困難的事都會(huì)變得容易。

然而，當(dāng)她冷靜下來(lái)細(xì)細(xì)一想，又覺(jué)得有些不穩(wěn)當(dāng)：“真的能成嗎？四房的人雖然時(shí)不時(shí)到我們老太太、太太跟前請(qǐng)安，但算不上很有體面，因?yàn)槔咸难绢^在他家做妾受了不少委屈，老太太對(duì)他家不太滿意呢，更何況敘少爺是庶出，又離家多年……”猶豫了一下，才道，“我覺(jué)得這事兒不能急，我想辦法先說(shuō)服我爹，只要他點(diǎn)了頭，總能想到贖身的法子，不一定要通過(guò)四房。而且……而且另外有一個(gè)人……愿意幫我脫籍……”

想起周念，她心里便有些澀澀的，稍稍沉默了一下，才繼續(xù)道：“三少爺有一個(gè)朋友，我曾經(jīng)救過(guò)他一回，又幫了點(diǎn)小忙，他答應(yīng)我，過(guò)些時(shí)候等他方便了，就向三少爺討了我去，再放我自由。這是早就說(shuō)好了的，只可惜我爹不太愿意一起跟去，嫌他家不如侯府顯赫。不過(guò)如今情況不同了，等我脫了籍，我姐姐又已經(jīng)嫁到了外頭，我家只有爹一個(gè)人在侯府當(dāng)差。要離開(kāi)就容易多了！到時(shí)候再請(qǐng)你幫忙，找房子呀開(kāi)店鋪呀什么的，如何？”

胡飛面上淡淡地，只問(wèn)：“那個(gè)人是誰(shuí)？你認(rèn)識(shí)多久了？可靠么？”

“可靠的，我從十一歲就認(rèn)識(shí)他了，他比你大幾歲，姓周，是個(gè)溫文爾雅的讀書人。”

胡飛悶悶地繼續(xù)問(wèn)：“我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)侯府三少爺認(rèn)得哪個(gè)姓周的讀書人，他是什么來(lái)歷？最要緊的是人品如何？他雖然答應(yīng)了討你過(guò)去，但……就怕你人過(guò)去了，卻脫不了身。”

春瑛吃了一驚：“怎么會(huì)呢？他不是這樣的人！”聽(tīng)胡飛的說(shuō)法，還以為是個(gè)為非作歹的花花大少欲調(diào)戲良家婦女呢，這跟周念完全不搭！他怎么會(huì)想到那里去了呢？

胡飛說(shuō)不清楚自己心里是什么滋味，只覺(jué)得胸口沉甸甸的，可當(dāng)著春瑛的面，他又沒(méi)法發(fā)泄出來(lái)，只得道：“也罷，你既覺(jué)得他可靠，就這么辦吧，只是等脫了身，記得馬上來(lái)找我，咱們?cè)俸煤煤嫌?jì)一下，怎么把你爹娘弟弟也弄出來(lái)。”

春瑛高興地大力點(diǎn)頭：“好！就這么說(shuō)定了！”她忽然又記起一件事：“對(duì)了，小飛哥，方便的話，那銀子暫時(shí)寄存在你那里吧？我還沒(méi)跟我爹說(shuō)過(guò)，當(dāng)年給了你一百兩呢，他一定會(huì)罵死我的，等我慢慢把事情告訴他，看在銀子的份上，他應(yīng)該就不會(huì)生氣了。”

胡飛笑了笑：“好啊，不過(guò)你先別忙著跟他說(shuō)，過(guò)兩個(gè)月再提如何？我現(xiàn)在不能叫人知道我已經(jīng)進(jìn)了京。路大叔自然是信得過(guò)的，只是我擔(dān)心路二叔知道了，就等于你們大少爺也知道了，然后霍家和其他幾家侯府的親戚也就都知道了……牽連太大！妹子先替我保密吧？”

春瑛想想覺(jué)得也沒(méi)什么，便答應(yīng)了，心里還在盤算著，過(guò)兩個(gè)月，周念家的官司說(shuō)不定都結(jié)束了，自己正好脫籍，老爹那邊就更容易說(shuō)服了。

這么一想，她心情就好了起來(lái)：“小飛哥，你如今住在哪里？我到時(shí)候要去哪兒找你呀？”

“就在離這里不遠(yuǎn)的地方，法華寺北面有個(gè)寶府巷，你還記得么？敘哥兒在那里賃了個(gè)院子，我就挨著他們住。你去了，只管說(shuō)是找胡二爺就行。”

胡二爺？春瑛瞄了胡飛一眼，抿嘴一笑：“小飛哥如今也當(dāng)爺了？”

胡飛也笑了，遲疑著，抬手叩了她腦門一下：“頑皮！我怎么不能當(dāng)爺？！”心里卻著實(shí)不是滋味……

春瑛根本沒(méi)察覺(jué)到異狀，還覺(jué)得胡飛跟自己很親近呢，兩人又說(shuō)了一番話，忽然聽(tīng)到外頭傳來(lái)馬車聲，掀起簾子一角往外看，原來(lái)是四房的人收到消息后終于回來(lái)了。眼看著他們走過(guò)自家宅子，春瑛覺(jué)得時(shí)間不早了，便問(wèn)胡飛接下來(lái)打算做什么。胡飛沒(méi)有回答，只是叫她先回家，然后當(dāng)作沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，等他把手頭的事辦完了，就會(huì)大大方方地上門拜訪。“到時(shí)候我還要送路大叔一份厚禮呢！說(shuō)不定你爹娘會(huì)把那當(dāng)成是聘禮，二話不說(shuō)就把你許我做老婆了。”他帶著幾分調(diào)笑的意味說(shuō)。

春瑛卻撇撇嘴：“小飛哥，我發(fā)覺(jué)你出去幾年，卻學(xué)壞了，居然拿我開(kāi)起玩笑來(lái)！”

胡飛笑笑沒(méi)說(shuō)什么，兩人又再說(shuō)了幾句話，才互相告別。春瑛觀察到車外沒(méi)人經(jīng)過(guò)，便悄悄兒溜下馬車，跑回家里去了，過(guò)了不到不到半個(gè)時(shí)辰，便聽(tīng)到門外馬車人聲響起，透過(guò)門縫一看，原來(lái)是李敘帶了妻兒出來(lái)，重新坐上馬車，與友人的馬車會(huì)合，緩緩離去。

春瑛回過(guò)身，吁了一口氣，再想起胡飛的話，心里便樂(lè)滋滋的。

午后路有貴帶著妻子兒子回來(lái)，一進(jìn)門便嚷著要茶水。春瑛倒了一杯去，卻看到自家老弟滿臉通紅，正笑得一臉傻樣，吃了一驚：“這是怎么了？小虎喝酒了？！”

路媽媽罵道：“這小子趁我不見(jiàn)，偷拿了席上的酒來(lái)喝，真氣死我了！幸好沒(méi)丟人，不然我可沒(méi)臉見(jiàn)王家那娘們！”說(shuō)罷狠狠瞪了小虎一眼，才從袖筒里摸出兩個(gè)紅布包來(lái)，遞給女兒道：“這是王家發(fā)的喜錢，我瞧過(guò)了，是一對(duì)銀蓮子，足有二錢重呢！真真排場(chǎng)！當(dāng)年大少爺娶媳婦都沒(méi)這么風(fēng)光呢！我打算拿它扯半匹梭布回來(lái)，給你姐弟倆做身夏衣，你喜歡什么樣兒的？”

春瑛一邊打水給弟弟擦臉一邊道：“什么樣兒的都行，娘你就別忙活了，叫別人做吧，針線活做多了對(duì)你眼睛不好。”說(shuō)罷就要帶小虎去洗澡，卻被父親攔住：“叫你母親去，我有話跟你說(shuō)。”

春瑛不解，將弟弟交給母親帶去了，便問(wèn)父親有什么話。

路有貴喝了一大口茶，道：“今兒在席上，聽(tīng)別人說(shuō)起，王家孫女兒出嫁，陪了許多田地和幾家鋪面，十分豐厚！這親事原本辦得遲了，若是在新郎得官前辦了，別人只會(huì)說(shuō)王家孫女兒走運(yùn)，可新郎得了官后再娶親，就有人說(shuō)王家高攀，若不是嫁妝豐厚，還不知會(huì)怎樣呢。聽(tīng)說(shuō)王總管置辦這些陪嫁，是以孫女兒的名義辦的，并不是王家的東西，將來(lái)不管如何，都不會(huì)被府里收走……”

春瑛心里明白，這是王家在留后路了。

路有貴又道：“我瞧他家這樣，就想起你先前跟我說(shuō)的，私下置產(chǎn)，叫你姐姐姐夫幫著看顧的事。細(xì)細(xì)想來(lái)，你的話果然有些道理。只是田產(chǎn)什么的，要照顧起來(lái)麻煩得很，我又不能露面，你姐夫自家有產(chǎn)業(yè)，就夠忙的了，因此我不打算買田地。”

春瑛忙道：“那么就買鋪面出租？不然就入股到別家的鋪?zhàn)永铮蹅冏障㈠X？”

路有貴搖搖頭：“入股有風(fēng)險(xiǎn)，而鋪面又貴，我見(jiàn)你姐夫租房子與人住，似乎不用費(fèi)什么心，我看……就在他家附近尋兩個(gè)中等大小的院子，也不過(guò)一二百兩，買下來(lái)拾綴了，租給往來(lái)客商或趕考的學(xué)子，叫你姐夫幫著收租，一年勻出幾兩給他家吃茶，如何？”

春瑛大喜：“這法子好！就這么定了！如果爹的動(dòng)作快，還能趕上兩個(gè)月后的恩科呢！那可不愁租不出去！”

路有貴點(diǎn)頭：“那我明兒就跟你姐夫說(shuō)去！”

春瑛心中喜悅，只覺(jué)得前途一片大好。父親私下置了產(chǎn)，又有胡飛那邊的銀子，以后要再勸父親脫籍，就容易多了，出府后的生活更是不用發(fā)愁。真真是萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)——

她穿回來(lái)這么多年，頭一次覺(jué)得，自由就在咫尺之遙。

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