春光里 第二百五十九章 求職與別離

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徐大娘的模樣與當(dāng)年初見時(shí)相比。并沒什么大變化，只是鬢邊的頭發(fā)花白了些，頭上的首飾更少了，神情依然淡淡的，端坐在上，隨手合上賬冊，便靜靜地打量著春瑛，也不吭聲。

春瑛保持適度的微笑，非常鎮(zhèn)定地站在她面前兩米遠(yuǎn)的地方，眼睛盯著前方的腳踏。

半晌，徐大娘才開口：“我聽晨哥兒說是原先路掌柜的閨女，就在疑惑，記得路家大閨女是嫁了人的，二閨女又被攆了，哪里又有個(gè)閨女來？原來就是你。”

春瑛福了一福，道：“因全家人都失業(yè)在家，又住在莊里，不過是農(nóng)忙時(shí)搭把手，并無正經(jīng)差事，終究不是長遠(yuǎn)之法，因聽得東府要遴選男女仆役。兩府的家生子俱可應(yīng)選，春瑛便想著來碰碰運(yùn)氣。若是能有福得一差事，也能讓家人日子好過些。”

徐大娘笑了笑：“你哄別人倒罷了，我卻是不信的。我知道你老子原本管著一家鋪?zhàn)樱幢闳缃窀锪瞬钍拢灿胁簧俜e蓄。我不是當(dāng)家主母，原跟你一樣是侍候的人，你哄我做什么？”

春瑛忙笑道：“卻叫大娘笑話了，春瑛并不是有意哄大娘，只是……我爹的差事本就油水不豐，這件事別人不知道，大娘還不知道么？三年下來，雖有些積蓄，也只夠一兩年的花費(fèi)，過后就得打饑荒了。再說，家里還有小兄弟在，總不能不想以后的事。”

徐大娘似乎對她的話有些興趣：“你還有小兄弟？多大年紀(jì)？”

春瑛怕她會(huì)把小虎調(diào)去當(dāng)四少爺?shù)男P，記起四少爺年紀(jì)似乎只比自己小兩歲，便道：“弟弟今年才五六歲年紀(jì)，還不懂事呢，整日淘氣，一刻也靜不下來的。全家人都為他操心。”

徐大娘聽說是這么小的孩子，也沒興趣了，只狀似無意地說了句：“你是侯府太太攆的人，我們東府怎么好用你？”

春瑛心道來了，便微笑著回話道：“太太當(dāng)日只是一時(shí)氣惱才攆的我，一起去的還有另一家呢。如今太太并未有后話，說要處置我一家，而另一家人又再得重用，升了管事，可見那件事已經(jīng)過去了。況且太太當(dāng)日只說攆人，卻沒說不可以去別的地方當(dāng)差呀？”

“可她也沒說你可以到別處當(dāng)差。”徐大娘笑了笑，“不是我不想幫忙，實(shí)在是擔(dān)心會(huì)駁了侯府太太的臉面。我只是個(gè)下人，得罪了主人家的親眷，反會(huì)連累得咱們太太沒臉。”

春瑛面上微笑不變：“大娘此言差矣。侯府的太太是什么樣人？豈會(huì)為我一個(gè)小小的丫頭，便跟自家妯娌鬧別扭？再說，兩家原是一家的，我是李家的家生子，在哪個(gè)府里服侍，都是一樣的。就算是侯府的太太，不也是這么說的么？我曾聽別人提過，大娘要在侯府挑人手，太太可是親口發(fā)過話，凡是侯府名下的家生子，只要是身上沒有職司的，大娘盡可討要。難道太太那樣精明的人。還會(huì)想不到春瑛也是個(gè)沒有職司在身的家生子？太太既然說了，自然也就是默認(rèn)的意思。大娘如何不能體會(huì)侯府太太的好意？”

徐大娘聽她這么說，不由得笑了。誰都知道侯府的太太安氏如今不管事，管事的是他們大少奶奶，安氏太太這么說，不過是客氣話，也是想在本家那里挽回點(diǎn)臉面的意思。沒想到這個(gè)春瑛就打蛇隨棍上了。真的用了她，將來安氏太太知道時(shí)，拿這話堵了，對方也不好意思再發(fā)火的，總不好承認(rèn)是自己粗心疏忽了吧？再說，就算是得罪過安氏太太的人又如何？路家被貶是什么緣故，外孫早就提過了，連她丈夫也在家里感嘆過一番呢。這個(gè)春瑛丫頭，既然本身并沒有過錯(cuò)，用了也沒什么要緊。

春瑛看著她面上除了三分笑容，便沒什么回應(yīng)，眼神卻有些許變化，心中一動(dòng)，笑道：“春瑛自小便有機(jī)會(huì)得大娘教導(dǎo)，雖說多年不見，卻也不把大娘當(dāng)外人。請恕春瑛多嘴說一句，大娘要為二老太太、二太太和四少爺四小姐并姨娘們選丫頭，只怕多半只能挑小丫頭了。二房的主人多年不在府中，又是忽然接了旨意回京里來的，一時(shí)半會(huì)兒，哪里找熟手的丫頭去？不管是侯府還是東府的人，但凡得用的人物，大都有了職司。要是借人回來暫時(shí)用著，也不是長久之法，況且又能借到多少人？外頭買來的倒好，只是又未必知道咱們這樣人家的規(guī)矩，倒不如自己調(diào)教出來。然小丫頭們都是新人，還要慢慢教，等到主人家回到府里，也未必能教好了，反倒是媳婦子和婆子里頭，還有可能會(huì)出幾個(gè)懂服侍熟規(guī)矩的人來。只是屋里侍候的，總不能沒有丫頭。兩府里，若有那一時(shí)沒差事在身，但又熟知規(guī)矩懂服侍的，太太既已發(fā)了話，您不如就選了來，正好能補(bǔ)上這個(gè)缺，哪怕年紀(jì)大些，也是不要緊的。等小丫頭們調(diào)教好了，大娘何愁沒人使喚？”

徐大娘抬眼看春瑛，神色間微有所動(dòng)。這話卻是說到她心坎里了，只是還不能下決心：“你的話也有道理，只是……這樣的丫頭能有幾個(gè)？其中又有幾個(gè)是老實(shí)本份的？若不是有不妥處，也不會(huì)被革了差事。總不能一個(gè)個(gè)去查吧？”

春瑛笑道：“焉能個(gè)個(gè)去查？況且也不是人人都在左近的，不過選那知道底細(xì)、又住得近的相看相看，若是好的，選了來，也好助大娘一把。想來主人家在外地任上，也有幾個(gè)得用的丫頭，只是到底不如京里的人熟悉兩府人名并京中情形，二太太身邊只添小丫頭，已是委屈了，更何況是二老太太？”

徐大娘暗暗點(diǎn)頭。她最愁的也是這一點(diǎn)，二太太的來信里。已經(jīng)提過，新添的人手別的不說，給二老太太的一定要最好的才行，別讓那些啥都不懂的生瓜蛋子來惹人生氣。她看了看春瑛一眼，忽然想起外孫木晨提過，這丫頭是想在二老太太跟前服侍的，不知道她有沒有這個(gè)本事？便問：“你這些年在那邊府里，都學(xué)了些什么？”

春瑛忙恭敬回答道：“我自打那年得了大娘的教導(dǎo)，不久就選進(jìn)了三少爺院中當(dāng)差，后來霍家表小姐來了，又被調(diào)到表小姐院里服侍了三年多，直到表小姐出嫁才閑置下來。從灑掃上的粗使小丫頭，再換到小廚房打下手，再到上房里的細(xì)致活計(jì)，凡是內(nèi)院里用得上的本事，我都上過手，最得意的是廚活，女紅也不比別人差。我在家學(xué)過算術(shù)，表小姐身邊的姐姐們親自教過我禮儀，表小姐也指導(dǎo)了幾年詩書，我雖比不得別人有才，字帖兒還是能看能寫的，也抄過經(jīng)書。除此之外，不怕您惱，姑太太的大事，我是親歷的，也曾打過下手，再來就是表小姐出嫁前，老太太為表小姐備嫁妝，我也跟著姐姐們見識(shí)過了。”言下之意，就是文武雙全，什么活都會(huì)做，紅白喜事都沒問題，是個(gè)非常全面優(yōu)秀的好丫環(huán)。

徐大娘挑了挑眉：“那年我試過你的女紅……”

春瑛忙道：“那時(shí)還小呢，如今年年做，天天做，已經(jīng)大不一樣了。大娘若不信。我可以當(dāng)場做給您看，只不知道您想做什么？”

徐大娘便叫小丫頭拿了個(gè)繡棚和些針線來，命她做個(gè)抹額。春瑛暗忖這種東西通常都是中老年婦人比較愛戴的，便挑了棕色的碎料子，做了個(gè)寬些的抹額，又繡了萬字和簡易版五福捧壽的花紋。

徐大娘出去料理了一會(huì)兒家務(wù)，過了一個(gè)時(shí)辰回來，春瑛已經(jīng)做好了。她看了覺得不錯(cuò)，試戴了一下，很滿意，又問了些廚活方面的細(xì)節(jié)，春瑛一一答了，還表示可以親自做兩道菜給她嘗嘗。她只是笑笑便罷。

接下來，徐大娘又考了春瑛服侍的水平，先是叫她泡茶，又讓她給自己梳頭、洗手洗臉，再考了幾個(gè)應(yīng)對的問題。如此這般忙活了半日，春瑛早餓得前心貼后背了，她才停下來，看著春瑛始終不變的微笑與恭敬的神色，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我瞧你果然不錯(cuò)，只是我說了不算，還得我們家老太太、太太點(diǎn)頭才好。你如今住在莊上是不是？”

春瑛應(yīng)著，又道：“我二叔在大少爺家里做管家，他家就在狗尾巴胡同，您有話盡可往那里傳去。”

徐大娘點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那你先回去，等主人家送了信來說明起程的日子，我就叫你，你三天內(nèi)必得到府，然后在府里預(yù)備迎接老太太、太太和少爺小姐們。侯府那頭我會(huì)跟他們打招呼的。”

春瑛心中松了口氣，正要屈身應(yīng)下，卻聽到她忽然問：“差點(diǎn)忘了，你可懂得怎么捶腿？”春瑛怔了怔，下意識(shí)地答道：“從前也捶過，大娘要不要試試？”其實(shí)并沒什么經(jīng)驗(yàn)，只是幫母親捏過肩膀。還好徐大娘并不深究：“那就好，老太太腿腳沒以前利索了，正愛有人在跟前捶捶呢。”

有人進(jìn)來回話，徐大娘便命春瑛退下去了，春瑛走出二門，心里暗暗決定回去以后就練按摩捶腿，忽然看到一個(gè)陌生的小廝站在二門外，一見她便跑，她正莫名其妙，卻看到那小廝領(lǐng)了木晨前來。

木晨一邊抹著汗一邊道：“你可是好了？我還要趕著去見王伯伯呢，快走快走。”春瑛忙跟了上去，一路上為他為自己說的好話道謝，木晨倒不在意：“還請妹子在十妹面前多多美言。對了，昨兒有一位魏塘來的魯老板，催著要九月欠下的一筆貨款……”

春瑛心中不悅，但剛剛得了好處，沒理由立刻把人踢了，只得應(yīng)道：“那位魯老板我記得，最是小氣了，貨款能拖上兩三個(gè)月，已經(jīng)極難得了，興許是因?yàn)榭煲^年的緣故。木二哥不如備一份禮親自上門去求？他其實(shí)極好奉承的，又愛吃東四牌樓白玉齋的吉祥果，木二哥去白玉齋把每樣點(diǎn)心都買一份送去，他必歡喜。只是要拖，也只能拖過正月，再往后他就該翻臉了。”

木晨暗暗一算，兩個(gè)月盡夠了，忙作揖謝過春瑛，興沖沖地領(lǐng)著她出了門，便丟下人徑自跑了。

春瑛去了二叔家里，又用老法子，請附近的孩子幫著傳話，請了胡飛來見了一面，可是胡飛晚上約了人吃酒，只能匆匆見一面，臨走前把一個(gè)銀絲鐲子送給她，道：“你可記得那年我送你的玉珠兒？把它嵌在這鐲子上隨身帶著，可別丟了。”

春瑛不解：“這是做什么？”

胡飛只是笑道：“這個(gè)你以后就知道了。”說罷塞過鐲子，急急跑了，春瑛一路追出院門，才悻悻地回轉(zhuǎn)，仔細(xì)看那鐲子，發(fā)現(xiàn)上頭的銀絲扭成了一朵朵小梅花，倒是精致得緊，明明不是值錢的材料，卻透著華麗，胡飛是哪里得來的？

接下來，是回家、學(xué)習(xí)、練習(xí)、過年，不知是否因?yàn)楹w立刻就要離開的緣故，春瑛總覺得打不起精神來，但又不想讓胡飛擔(dān)心，只能勉強(qiáng)擠出笑容，陪著他貼窗花春聯(lián)、布置屋子、扎燈籠、放炮仗、包餃子……

才過了年初三，胡飛就回京城，正式出發(fā)南下了。那一日，春瑛看著他走遠(yuǎn)，便回房間悶了一日，第二天開始不停地練習(xí)給人按肩膀捶腿，直捶得路媽媽和秋玉都一見她就跑，十兒更是幾日沒冒頭，才稍稍收斂了。

進(jìn)了二月，又是春回大地。京中傳來消息，二房已經(jīng)到了半路，不日就要進(jìn)京了。。.。