海上馬車夫 第362章 印度洋艦隊(duì)

海上馬車夫正文

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神武九年春，由中華帝國(guó)蘇伊士運(yùn)河公司負(fù)責(zé)開鑿的蘇伊士運(yùn)河進(jìn)入到了收尾階段。()由于奧斯曼土耳其帝國(guó)也迫切想要早日完工運(yùn)河，因此到了運(yùn)河中后期，土耳其軍隊(duì)大規(guī)模驅(qū)趕埃及原住民，用于開鑿運(yùn)河。

埃及原住民作為土耳其帝國(guó)的奴隸，被不計(jì)代價(jià)的使用，使得原本計(jì)劃在神武十年完工的蘇伊士運(yùn)河，提前了十個(gè)月進(jìn)入運(yùn)河灌注未期。

蘇伊士運(yùn)河總督張鳳愛早于去年就向中華帝國(guó)政府發(fā)出了警報(bào)，稱奧斯曼帝國(guó)有可能毀約收回蘇伊士運(yùn)河，因此請(qǐng)帝國(guó)政府迅速派兵進(jìn)占埃及。

去年帝國(guó)政府因?yàn)榘l(fā)動(dòng)了美洲戰(zhàn)爭(zhēng)和南亞戰(zhàn)爭(zhēng)，兵源匱乏，并沒(méi)有做出行動(dòng)派遣軍隊(duì)進(jìn)入北非。

隨著帝國(guó)政府修改法律，新的常備軍法案出臺(tái)，帝國(guó)常備軍由五十萬(wàn)增加到了一百萬(wàn)，使得帝國(guó)政府有能力向北非派遣軍隊(duì)，維護(hù)帝國(guó)在埃及蘇伊士運(yùn)河的切身利益。

雖然南亞戰(zhàn)爭(zhēng)陷入了僵持，但是帝國(guó)在南北美洲的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)展順利，太平洋艦隊(duì)消滅了西班牙秘魯艦隊(duì)，使得帝國(guó)皇家海軍可以騰出手來(lái)增援印度洋。

神武九年四月，中華帝國(guó)總參謀部、海軍部、艦隊(duì)司令部進(jìn)行了海軍工作調(diào)整，會(huì)議一致認(rèn)為帝國(guó)皇家海軍已經(jīng)解決了太平洋海域的問(wèn)題，太平洋上面不再有威脅帝國(guó)海軍的存在。因此，會(huì)議決定在現(xiàn)有帝國(guó)三大艦隊(duì)，本土艦隊(duì)、太平洋南北洋艦隊(duì)的基礎(chǔ)上，成立印度洋艦隊(duì)，以及在蘇伊士運(yùn)河開通后，面對(duì)來(lái)自地中海的威脅，成立地中海艦隊(duì)。

帝國(guó)皇家海軍本土艦隊(duì)為第一艦隊(duì)，依然下轄北海、東海、南海三支分艦隊(duì)，配四等戰(zhàn)列艦十二艘，巡航艦六十艘。北太平洋艦隊(duì)（簡(jiǎn)稱北洋艦隊(duì)）為第二艦隊(duì)，南太平洋艦隊(duì)（簡(jiǎn)稱南洋艦隊(duì)）為第三艦隊(duì)，太平洋艦隊(duì)擁有主力戰(zhàn)列艦一百零二艘，巡航艦、護(hù)衛(wèi)艦以下戰(zhàn)艦一百五十余艘。北洋艦隊(duì)掌控北太平洋地區(qū)，幾乎沒(méi)有任何作戰(zhàn)任務(wù)，因此配備的都是巡航艦和護(hù)衛(wèi)艦，在三大艦隊(duì)中，實(shí)力最弱。南洋艦隊(duì)最為強(qiáng)大，但隨著消滅西班牙秘魯艦隊(duì)后，南太平洋地區(qū)也沒(méi)有了海上威脅，因此帝國(guó)海軍部隧從南洋艦隊(duì)中分離一部分戰(zhàn)艦編入印度洋艦隊(duì)，作為帝國(guó)皇家海軍第四艦隊(duì)。

皇家海軍第四艦隊(duì)，也稱印度洋艦隊(duì)，包括鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)一等戰(zhàn)列艦在內(nèi)，共有海獅級(jí)三等戰(zhàn)列艦二十艘，為“雅”字號(hào)和“永”字號(hào)，北云級(jí)四等戰(zhàn)列艦三十艘，為“云”字號(hào)、“林”字號(hào)和“平”字號(hào)。五個(gè)字號(hào)的戰(zhàn)艦從南太平洋艦隊(duì)分離出來(lái)，組成印度洋艦隊(duì)主力，實(shí)力和南太平洋艦隊(duì)平分秋色。其中鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)作為艦隊(duì)旗艦，艦隊(duì)司令官為沈仰灝中將。

而原先的南太平洋艦隊(duì)依然由施劍飛擔(dān)任司令官，旗艦定遠(yuǎn)號(hào)，統(tǒng)領(lǐng)“海”字號(hào)、“風(fēng)”字號(hào)、“祿”字號(hào)、“福”字號(hào)、“臣”字號(hào)，繼續(xù)拱衛(wèi)太平洋安全。

印度洋艦隊(duì)整體上是從太平洋艦隊(duì)中分離出來(lái)的，戰(zhàn)力勿須擔(dān)心。

印度洋轄區(qū)內(nèi)的任務(wù)比較重，孟加拉灣內(nèi)有英法等國(guó)的東印度公司殖民艦隊(duì)，阿拉伯海、波斯灣、亞丁灣、紅海，以及非洲東部沿海地區(qū)，各國(guó)殖民戰(zhàn)艦不計(jì)其數(shù)，沖突升級(jí)的可能性極大。

中華帝國(guó)印度洋艦隊(duì)駐地有三處，一處在印度次大陸東面的維紗卡帕特南海港，是印度東海岸的港口城鎮(zhèn)，東北距離加爾各答和西南距馬德拉斯均六百公里，是一個(gè)天然深水良港，臨孟加拉灣，地勢(shì)隱蔽，戰(zhàn)略位置重要。

歷史上該港始建于1608年，1628年由英國(guó)東印度公司建成。1683年被英國(guó)殖民軍占領(lǐng)。

神武八年，中華帝國(guó)發(fā)動(dòng)了南亞戰(zhàn)爭(zhēng)后，英國(guó)人為了強(qiáng)化同中華帝國(guó)的同盟國(guó)關(guān)系，以七十萬(wàn)銀元的價(jià)格賣給帝國(guó)政府。該基地隧成為中華帝國(guó)皇家海軍印度洋艦隊(duì)的三大主基地之一。

第二個(gè)基地在印度次大陸的最南端，在錫蘭國(guó)的北部的保克灣旁。從錫蘭國(guó)王手中用一個(gè)兩米高的景泰藍(lán)換得賈夫納半島、保克灣、庫(kù)度島、戴爾戈島等大片土地的所有權(quán)。

保克灣因?yàn)抽熕睢⒏浇卸鄠€(gè)近岸島嶼及周圍多山、多森林的地形特征成為建設(shè)海軍基地的理想之處。

皇家海軍印度洋艦隊(duì)保克灣海軍基地占地總面積4480公頃，北起瓦爾岬角，南到庫(kù)度島，占據(jù)保克灣、保克海峽，海岸綿延26公里。該基地為天然深水港，艦船和進(jìn)出、停泊和航行均十分容易，而且這里的潮汐不會(huì)為港口帶來(lái)淤泥，無(wú)須疏浚。港口離大海近，從港灣中出發(fā)不到1000米就到了阿拉伯海／印度洋，可快速出擊。附近島群可建立海上防御前哨，港灣周圍多山、多森林的地形可為岸基設(shè)施提供極好的偽裝。港內(nèi)錨區(qū)的核心地帶（大約1.5海里方圓）水深達(dá)到12米，另有2海里方圓區(qū)域的深度為10米。港內(nèi)天然的海堤深水碼頭伸入海中長(zhǎng)達(dá)420米，可停泊六萬(wàn)噸的大型船只，據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)厝擞杏∠蠓Q當(dāng)年鄭和的寶船隊(duì)的巨艦便停泊在這里。

基地有2條進(jìn)出港航道，其中主航道直通印度洋，水深在12到14米間，即便是女媧號(hào)運(yùn)輸母艦也可暢通無(wú)阻。另一條進(jìn)出港通道水深11米，能通行其定鎮(zhèn)等大型戰(zhàn)艦。這種2條進(jìn)出港航道的布局在戰(zhàn)時(shí)具有較好的戰(zhàn)術(shù)靈活性。

而且錫蘭歷來(lái)仰慕天朝上國(guó)，作為孤懸海上的島國(guó)，錫蘭國(guó)王為了避免被英法荷等西方國(guó)家侵略，愿意向中華帝國(guó)稱臣，作為中華帝國(guó)的附屬國(guó)。

這樣一來(lái)，帝國(guó)海軍可以放心的在錫蘭島上建造基地，囤積物資和軍隊(duì)，作為進(jìn)攻印度次大陸的海岸堡壘。

皇家海軍印度洋艦隊(duì)在印度洋上的第三個(gè)海軍基地在孟買島上。1534年12月23日，葡萄牙人從古吉拉特蘇丹巴哈杜爾沙手中租借到這幾個(gè)島嶼，并修建了大型的港口。

孟買瀕臨阿拉伯海灣，總面積603平方公里。孟買港位于孟買島的東岸，是一個(gè)天然深水港，地形隱蔽、海域?qū)掗煟蹍^(qū)長(zhǎng)26公里、寬9.3公里，水城面積約194平方公里，港城大部分水深10～12米，葡萄牙人在港區(qū)有碼頭泊位約50個(gè)，碼頭總長(zhǎng)8公里，碼頭前沿水深4名～14米，可靠泊7萬(wàn)噸級(jí)的船舶。作為對(duì)印度貿(mào)易的主要港口，在葡萄牙人手中的孟買港是一個(gè)軍商合用港，海軍基地只占一小部分，只有幾艘軍艦停靠。

神武八年冬天，中華帝國(guó)同古吉拉特蘇丹達(dá)成了軍事同盟，帝國(guó)政府向古吉拉特蘇丹提供二十萬(wàn)銀元的無(wú)償援助。作為回報(bào)，古吉拉特蘇丹將租借給葡萄牙人的孟買轉(zhuǎn)讓給中華帝國(guó)印度洋艦隊(duì)作為海軍基地。

孟買的葡萄牙人和西班牙人十分憤怒，但是卻沒(méi)有辦法阻止，只能眼睜睜的看著無(wú)恥的馬拉特人將港口奪走，然后孝敬給中華帝國(guó)。

在印度洋周邊的殖民戰(zhàn)艦很多，但成規(guī)模的并不多，中華帝國(guó)皇家海軍印度洋艦隊(duì)的出現(xiàn)，使得該地區(qū)的海上局勢(shì)出現(xiàn)了變化。

中華帝國(guó)同西班牙帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)依然繼續(xù)，使得印度洋上，中華帝國(guó)印度洋艦隊(duì)打著清剿西班牙戰(zhàn)艦和商船的借口，對(duì)印度洋上的各個(gè)航線進(jìn)行管制。除了英國(guó)、法國(guó)兩國(guó)的船只不必檢查之外，其他國(guó)家的船只都在檢查管制之內(nèi)，甚至是他們的軍艦都遭到中華帝國(guó)海軍的扣押。

對(duì)于中華帝國(guó)印度洋艦隊(duì)的囂張跋扈，加上英法兩國(guó)東印度公司艦隊(duì)的助威，各國(guó)都是敢怒不敢言。神圣羅馬帝國(guó)的東印度公司因?yàn)闅W戰(zhàn)的緣故，已經(jīng)被其他歐洲國(guó)家排擠出遠(yuǎn)東。尤其是西班牙和葡萄牙的船只遭到三個(gè)海軍的肆意搶掠和扣押，損失慘重。

然而，西班牙帝國(guó)的海軍卻被英、法、荷蘭三國(guó)海軍托在歐洲，無(wú)法遠(yuǎn)征東方，只能看著他們的船只被中華帝國(guó)海軍欺負(fù)，干瞪眼也沒(méi)轍。

歐洲各國(guó)都忙著戰(zhàn)爭(zhēng)，因此在傳統(tǒng)勢(shì)力范圍的大西洋和印度洋上實(shí)力驟減，造成的軍事真空期，正好讓中華帝國(guó)皇家海軍及時(shí)填補(bǔ)。

不過(guò)，中華帝國(guó)印度洋艦隊(duì)眼前的主要任務(wù)卻不是和各國(guó)在海上進(jìn)行爭(zhēng)霸，而是為了保衛(wèi)帝國(guó)在蘇伊士運(yùn)河的利益。

隨著蘇伊士運(yùn)河的完工時(shí)間即將臨近，中華帝國(guó)政府抓緊了向蘇伊士運(yùn)河派遣戰(zhàn)艦和運(yùn)送兵力的步伐。

由于蘇伊士運(yùn)河是無(wú)水閘的河道，帝國(guó)的戰(zhàn)艦可以直接從海上進(jìn)入運(yùn)河，然后利用軍艦來(lái)進(jìn)行防御。因此，帝國(guó)政府成立了地中海艦隊(duì)，番號(hào)為中華帝國(guó)皇家海軍第五艦隊(duì)。

第五艦隊(duì)因?yàn)橐獔?zhí)行守衛(wèi)蘇伊士運(yùn)河，以及在地中海地區(qū)樹立中華帝國(guó)海軍霸權(quán)，因此第五艦隊(duì)受到帝國(guó)政府高度重視。

海軍部為此給第五艦隊(duì)配備五艘新式戰(zhàn)艦，為剛剛服役的龍卷風(fēng)級(jí)二等戰(zhàn)列艦五艘，編為“游”字號(hào)，分別為“游駕號(hào)”、“游鷮號(hào)”、“游履號(hào)”、“游騁號(hào)”、“游浪號(hào)”，其中游駕號(hào)為旗艦。

五艘二等風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，火力配備八十六門神武大炮，威力強(qiáng)大。此時(shí)歐洲主要海上強(qiáng)國(guó)的二等風(fēng)帆戰(zhàn)列艦并不多，主力為三等、四等的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，因此五艘“游”字號(hào)戰(zhàn)列艦的威懾力已經(jīng)很高了。相信在地中海游弋時(shí)，足夠威懾一些想要窺視蘇伊士運(yùn)河的國(guó)家了。

中華帝國(guó)皇家地中海艦隊(duì)的駐地直接設(shè)在了班賽港，那里是蘇伊士運(yùn)河的北出口。由于中華帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)簽署的合同中第二條規(guī)定：奧斯曼帝國(guó)必須無(wú)償提供開鑿蘇伊士運(yùn)河所需的土地，即中華帝國(guó)蘇伊士運(yùn)河公司所需運(yùn)營(yíng)土地。按照這個(gè)規(guī)定，中華帝國(guó)蘇伊士公司擁有班賽港和蘇伊士灣兩處港口作為運(yùn)營(yíng)點(diǎn)。

由于蘇伊士運(yùn)河途徑的都是干旱沙漠地區(qū)，在這整個(gè)運(yùn)河沿線上，只有最南端的蘇伊士城住著幾萬(wàn)居民。班賽港周邊也僅僅只有一些小漁村，因此對(duì)于中華帝國(guó)蘇伊士公司大規(guī)模的圈地，土耳其政府并沒(méi)有說(shuō)什么。

不過(guò)，為了安全起見。中華帝國(guó)政府花錢將蘇伊士城的居民都打發(fā)走了，并在蘇伊士城內(nèi)悄悄屯扎軍隊(duì)。而在班賽港，除了修建港口管理設(shè)施之外，帝國(guó)政府以防御海盜為名，在班賽港建造了海岸防御炮臺(tái)和海軍基地。

張鳳愛為了為了能夠讓軍艦在運(yùn)河上作戰(zhàn)，將運(yùn)河每隔五里便挖掘出一個(gè)巨大的湖泊，使得戰(zhàn)艦可以在湖泊中進(jìn)行自有轉(zhuǎn)動(dòng)，這樣戰(zhàn)艦就向一座旋轉(zhuǎn)炮臺(tái)一樣，可以拱衛(wèi)運(yùn)河。

事實(shí)上，張鳳愛這樣決定雖然延誤了運(yùn)河竣工時(shí)間，使得原本該在神武八年竣工的，到了神武九年五月才全面竣工。晚了一年多時(shí)間，不但給了帝國(guó)很多時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，同時(shí)額外開鑿的湖泊使得運(yùn)河的河道加寬一倍，可以雙向航行，無(wú)形中提高了運(yùn)輸能力。

同時(shí)，運(yùn)河中原本就有很多大的湖泊，可以停泊大量的船只。在伊斯梅里亞附近的大海湖中，可以停泊上百艘戰(zhàn)艦。為此，張鳳愛特意將大海湖挖深，并修建了一系列碼頭，名義上是作為供來(lái)往船只休息之所，實(shí)際上是給帝國(guó)艦隊(duì)駐扎防御之用，和伊斯梅里亞要塞相互照應(yīng)，互為犄角之勢(shì)。

張鳳愛的準(zhǔn)備十分充足，在蘇伊士城、伊斯梅里亞和班賽秘密布置了十萬(wàn)軍隊(duì)防御，其中八個(gè)步兵師，兩個(gè)騎兵師。加上要塞防御軍隊(duì)，總兵力達(dá)到了十二萬(wàn)人。

這一切都在秘密進(jìn)行的，由于把蘇伊士城的居民都趕走了，使得帝國(guó)的軍事調(diào)動(dòng)瞞過(guò)了土耳其人的眼睛。

事實(shí)上，土耳其人心中也很清楚。只不過(guò)他們現(xiàn)在不想撕破臉，立即爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)而已。因?yàn)椋藭r(shí)土耳其帝國(guó)再次面臨來(lái)自俄羅斯帝國(guó)的強(qiáng)大軍事壓力。

原本俄羅斯帝國(guó)已經(jīng)有累趴下了的感覺(jué)，可是當(dāng)中華帝部向俄羅斯帝國(guó)提供武器支持后，俄羅斯帝隊(duì)得到了大批了先進(jìn)火槍、火炮，以及盔甲裝備等，使得俄羅斯帝國(guó)的戰(zhàn)斗力大為提高，奧斯曼土耳其帝隊(duì)在對(duì)俄作戰(zhàn)中連連敗北，導(dǎo)致烏克蘭淪陷，外高加索地區(qū)也丟失大片領(lǐng)土。

這些都是兵部尚書、總參謀長(zhǎng)林風(fēng)的手段，他從神武大帝鄧浩楠那里獲得了大批軍費(fèi)的許可，然后用來(lái)對(duì)俄羅斯帝國(guó)的軍事支持。俄羅斯帝國(guó)此時(shí)是中華帝國(guó)的同盟國(guó)盟友，得到中華帝國(guó)的大規(guī)模軍事援助后，自然信息大增，戰(zhàn)場(chǎng)上節(jié)節(jié)勝利。

這一切都導(dǎo)致土耳其帝國(guó)不得不暫時(shí)容忍中華帝國(guó)的小動(dòng)作，將兵力調(diào)回北方，全力對(duì)付俄羅斯帝國(guó)的軍事入侵。

有果必有因，也正是因?yàn)檫@樣，才使得張鳳愛能夠花錢將蘇伊士城內(nèi)的居民全部趕走，得以在蘇伊士城和班賽建造防御工事和海軍基地。如果不是俄羅斯帝國(guó)的強(qiáng)大軍事壓力，土耳其人是決計(jì)不會(huì)允許張鳳愛那么做的。

中華帝國(guó)在蘇伊士運(yùn)河去駐扎了十二萬(wàn)軍隊(duì)，這對(duì)土耳其帝國(guó)的主權(quán)是嚴(yán)重的侮辱，但是土耳其帝國(guó)還是選擇了容忍。因?yàn)橹腥A帝國(guó)畢竟沒(méi)有發(fā)動(dòng)對(duì)土耳其的戰(zhàn)爭(zhēng)，眼下土耳其最大的敵人不是中華帝國(guó)，而是來(lái)自北方新崛起的巨熊俄羅斯帝國(guó)。

為了不去刺激中華帝國(guó)，土耳其一邊安撫中華帝國(guó)，表示他們將一如既往的遵守合約上的規(guī)定，同時(shí)將將軍隊(duì)撤回開羅，離得蘇伊士運(yùn)河區(qū)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，防止擦槍走火爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。

為此，中華帝國(guó)也表示，將按照合同上的規(guī)則辦事，不會(huì)讓“保安隊(duì)”擅自離開運(yùn)河區(qū)，侵犯土耳其帝國(guó)主權(quán)的。

雙方都表示了緩和的意思，但土耳其帝國(guó)得知俄羅斯帝國(guó)的先進(jìn)火器來(lái)自中國(guó)，因此希望從中華帝國(guó)進(jìn)口這些先進(jìn)武器。

對(duì)此，中華帝國(guó)政府的答復(fù)是，我們正在對(duì)此進(jìn)行研究。

直布羅陀海峽，地中海通往大西洋的咽喉。

每天通過(guò)這里的各類船只不計(jì)其數(shù)，主要都是民間商船，當(dāng)然也有各國(guó)的軍艦。

有商貿(mào)繁榮的航道，便有以打劫為業(yè)的海盜團(tuán)伙，因此各艦都打著護(hù)衛(wèi)本國(guó)商船的旗號(hào)到處巡邏。

事實(shí)上，他們都是披著羊皮的狼，名義上以保護(hù)本國(guó)商船為名，實(shí)際上卻都是合法化的海盜，一有機(jī)會(huì)便裝成海盜搶劫商船。

地中海是西班牙帝國(guó)的后花園，西班牙人一直牢牢的控制著這里，當(dāng)年為了和奧斯曼土耳其帝國(guó)爭(zhēng)奪海上貿(mào)易份額，西班牙海軍嚴(yán)格封鎖了直布羅陀海峽，使得大西洋沿岸國(guó)家無(wú)法通過(guò)海路進(jìn)入地中海和土耳其帝國(guó)進(jìn)行貿(mào)易。

隨著大西洋貿(mào)易的興起，地中海地區(qū)的貿(mào)易中心地位被取代，西班牙人放松了對(duì)地中海的監(jiān)控。

然而，當(dāng)中華帝國(guó)在埃及修建蘇伊士運(yùn)河工程開始后，西班牙人出于擔(dān)心大西洋貿(mào)易會(huì)被地中海貿(mào)易取代，同時(shí)出于對(duì)中華帝國(guó)的報(bào)復(fù)心理，西班牙帝國(guó)派出海軍重新封鎖了直布羅陀海峽。

自從西班牙帝國(guó)在亞洲的唯一殖民地菲律賓和關(guān)島被中華帝國(guó)占領(lǐng)之后，西班牙帝國(guó)一直耿耿于懷，只是忙著歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)，一直無(wú)暇東顧。

隨著西班牙帝國(guó)在北美的墨西哥殖民地和南美的秘魯殖民地遭到來(lái)自中華帝國(guó)的強(qiáng)大軍事入侵后，傳統(tǒng)的印度洋地區(qū)遭到了中華帝國(guó)皇家海軍印度洋艦隊(duì)的官職，西班牙帝國(guó)政府已經(jīng)感覺(jué)到了嚴(yán)重的危機(jī)。

如今有消息稱中華帝國(guó)負(fù)責(zé)修建的蘇伊士運(yùn)河即將通航，西班牙政府更是緊張了起來(lái)。因?yàn)樘K伊士運(yùn)河一旦通航，中華帝國(guó)的艦隊(duì)便會(huì)直接進(jìn)入地中海，威脅西班牙人的后花園安全。