廢土 第二百零九節(jié) 稅官

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男人的個(gè)頭不高，歲數(shù)大約四十左右，腆著頗為累贅的肚子，頭光禿的顱頂周?chē)鷼埩糁蝗ο∈枇鑱y的黑發(fā)，面頰兩邊密生著長(zhǎng)短不一的胡須。這些顯然很久沒(méi)有修剪過(guò)的毛發(fā)行賄連接在一起，幾乎把整張臉完全遮擋，讓人難以看清他的真實(shí)面孔。

他大步走到餐桌前，拉開(kāi)椅子坐下，兩只深陷在皺紋和灰塵中的眼睛，一直在林翔身上來(lái)回打量。足足過(guò)了好幾分鐘，才慢慢地問(wèn)：“聽(tīng)伯尼那小子說(shuō)你想要鹽？”

林翔笑了笑，拿起擺在手邊的空杯子，把酒倒?jié)M，遞了過(guò)去。

男人身上披著一件破舊的呢料大衣，在廢土世界的居民當(dāng)中，這已經(jīng)屬于非常難得的奢侈品。不過(guò)它實(shí)在很舊，表面摞滿(mǎn)大大小小的補(bǔ)丁。看得出，主人對(duì)它非常關(guān)愛(ài)，穿戴的時(shí)候也極其小心。但這并不能制止時(shí)間對(duì)衣物本身的摧殘，衣領(lǐng)和袖口上仍然不可避免的出現(xiàn)大量磨損，透過(guò)不時(shí)被風(fēng)吹起的衣擺，甚至可以看到一縷縷已經(jīng)瓤化的織物纖維。

“我需要的數(shù)量很大。”

林翔端起自己的杯子抿了一口，繼續(xù)道：“不瞞你說(shuō)，我們急需那東西。否則，也不會(huì)大老遠(yuǎn)跑到這兒來(lái)。”

這番話(huà)半真半假，殘酷的生活環(huán)境使廢土世界居民變得爾虞我詐，陌生人之間幾乎談不上什么所謂的信任。即便雙方真正有利益需求，也必須建立的消耗大量時(shí)間，弄清楚彼此身份和目的的前提之下。

這個(gè)亞裔男子擁有相當(dāng)于三極進(jìn)化的異能，虹灣鎮(zhèn)壓的規(guī)模不大，居民的武裝也只有一些自制火藥槍和鋒利的冷兵器。當(dāng)然，這僅僅只是能夠被眼睛觀(guān)察到的表面，也許這些居住在海邊的人們，暗地里卻擁有某種不為外人所知的殺手锏但是在林翔看來(lái)，這些東西在自己面前絲毫起不到任何作用————只要愿意，他輕而易舉就能屠盡整個(gè)小鎮(zhèn)。

因此，他并不介意首先打出一張本該隱藏的底牌。如果對(duì)方足夠聰明，應(yīng)該不難看出自己表露的誠(chéng)意，還有話(huà)里沒(méi)有說(shuō)出，半隱半藏的強(qiáng)悍實(shí)力。

中年男人絲毫沒(méi)有去碰遞到面前酒杯的意思。他瞇著眼睛，盯著林翔看了一會(huì)兒，審視的目光落在對(duì)方胸前用黑色絲線(xiàn)繡出的骷髏標(biāo)志上，慢慢地說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)這個(gè)圖案。如果你是他們的人，應(yīng)該隨心所欲得到自己想要的東西。更談不上缺乏鹽的供應(yīng)。”

“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”

林翔低下頭，用手指撣了撣落在骷髏標(biāo)志上的灰塵，用富有磁性的聲音說(shuō)：“這個(gè)世界上任何事情都有例外。呵呵怎么說(shuō)呢我需要鹽，這就是現(xiàn)實(shí)。”

男人仔細(xì)地看著他，目光里沒(méi)有任何強(qiáng)勢(shì)或者冰冷的氣息。他的表情有些猶豫，甚至還有一絲不知是因?yàn)槭裁炊a(chǎn)生的畏懼。

或者，應(yīng)該說(shuō)是本能的戒備。

看得出，這是一個(gè)非常謹(jǐn)慎、小心的人。

他終于端起酒杯，慢慢送到嘴邊，忽然，又很快閉上已經(jīng)微張的唇，仿佛下定決心一般，認(rèn)真地說(shuō)：“我們的存貨只有兩噸，如果要的話(huà)，現(xiàn)在就可以交易。伯尼說(shuō)過(guò)，你有帶著骷髏標(biāo)志的鈔票，我只要那種貨幣。”

林翔微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)問(wèn)題。不過(guò)，作為買(mǎi)方和以后持續(xù)不斷的交易所考慮，你似乎應(yīng)該告訴我一下自己的名字。”

中年男人喝了一大口酒，驅(qū)散寒冷的酒精，在臉上迅速熔化開(kāi)一片被冰霜雪花封凍住的柔軟。他舔了舔嘴唇，露出一絲猶豫、小心的笑：“我叫唐虎。”

與構(gòu)成這個(gè)輻射世界的基調(diào)一樣，鹽，也是灰色的。

虹灣鎮(zhèn)沒(méi)有大規(guī)模的鹽場(chǎng)，只有一些在海灘上用光滑石塊拼成的粗糙鹽池。每年夏天，滾滾而來(lái)的海水順著溝渠灌進(jìn)鹽池，在陽(yáng)光和熱浪的炙烤下慢慢蒸發(fā)，留下薄薄一層淺灰色的鹽粒結(jié)晶。至于現(xiàn)在，與大海連接的溝渠早已被堵塞，除了雜亂的垃圾和凹地里凝結(jié)成冰的積水，鹽池里空空如也。

按照唐虎的說(shuō)法，制鹽，只是虹灣鎮(zhèn)居民的副業(yè)。這里的土地不適宜耕種，捕魚(yú)是維持生計(jì)的最主要手段。當(dāng)然，這僅僅只限于距離海岸很近的范圍活動(dòng)。誰(shuí)都明白去遠(yuǎn)海的收獲更大，但是，誰(shuí)也不愿意冒著風(fēng)暴和海洋變異生物的威脅跑那么遠(yuǎn)。

唐虎給的鹽價(jià)很合理，比盧頓家族賣(mài)給隱月城的價(jià)格足足低了百分之九十五。林翔對(duì)此并不覺(jué)得奇怪。惡劣的環(huán)境和交通情況，使廢土世界幾乎所有定居點(diǎn)都很少與外界往來(lái)。尤其是那些位置偏遠(yuǎn)，沒(méi)有與舊公路連接的地方`，更是沒(méi)有任何人與之進(jìn)行接觸。當(dāng)?shù)鼐用袷种械呢浳镒匀徽劜簧鲜裁磳?duì)外貿(mào)易，他們沒(méi)有運(yùn)輸工具，沒(méi)有能源。以虹灣鎮(zhèn)為例，林翔相信，如果自己繼續(xù)堅(jiān)持下去，唐虎完全有可能在現(xiàn)有基礎(chǔ)上，再把價(jià)格讓低一半。

這種沒(méi)有經(jīng)過(guò)提純的粗鹽含有大量雜質(zhì)和輻射塵，即便如此，它仍然是供應(yīng)整個(gè)索斯比亞貿(mào)易區(qū)域范圍內(nèi)所有平民的日常必需品之一。和地球上所有生物一樣，人類(lèi)也在拼命融入新的自然環(huán)境。輻射對(duì)于他們的威脅早已不像舊時(shí)代那么明顯，廢土世界的新生代人類(lèi)已經(jīng)能夠適應(yīng)一定程度的射線(xiàn)，甚至食用含有微量輻射塵的食物。

望著整齊碼放在卡車(chē)后廂里的巨大鹽包，林翔從衣服口袋里抽出一摞點(diǎn)過(guò)數(shù)量的骷髏元遞到唐虎面前，微笑著說(shuō)：“我們之間的貿(mào)易還會(huì)繼續(xù)下去。除了鹽，我還需要其它更多的東西。”

“你指的是魚(yú)？”唐虎偏過(guò)頭，看了一眼掛在不遠(yuǎn)處屋檐下面曬至半干的魚(yú)片。

“包括魚(yú)在內(nèi)，所有能夠食用的海產(chǎn)品。”

林翔從衣袋里摸出香煙，抽出兩支遞了過(guò)去：“我需要的數(shù)量很大，價(jià)格方面也完全合理。如果你們不喜歡鈔票，我還可以用別的實(shí)物進(jìn)行等價(jià)交換。面粉、玉米、武器、被服只要是你們所需要的，我都能提供。”

這番話(huà)，在旁邊圍觀(guān)的小鎮(zhèn)居民當(dāng)中引起陣陣驚訝的議論聲。

一個(gè)身材佝僂，裹著厚厚粗布圍裙的老婦，拼命睜大被皺紋擠壓得瞇成線(xiàn)條的雙眼，急切地問(wèn)：“玉米和面粉？你，你說(shuō)的是真的嗎？”

林翔沒(méi)有回答。他轉(zhuǎn)過(guò)身，沖站在卡車(chē)上的中士捏了個(gè)響指，后者會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，從擺在車(chē)廂的儲(chǔ)物袋里拿出一塊重達(dá)半公斤左右的玉米餅，跳下車(chē)，遞到老婦手中。

用滿(mǎn)是皴皺的手輕輕撫摸著粗糙的餅干，老婦把臉湊的很近，貪婪地深嗅著玉米餅特有的甜香。過(guò)了半天，才依依不舍地抬起頭，咧開(kāi)干癟無(wú)牙的嘴唇，滿(mǎn)意地笑道：“沒(méi)錯(cuò)，這是玉米你們要魚(yú)是嗎？我換，我換給你們————”

虹灣鎮(zhèn)居民擁有的貨物數(shù)量比想象中多得多。魚(yú)干、海帶、貝肉一只只用粗藤編織的大筐被搬上卡車(chē)后廂，原本裝滿(mǎn)玉米餅干和面包的帆布食品袋也迅速癟縮下去。就實(shí)際交換比例而言，林翔的確占了很大的便宜。

“我們長(zhǎng)途跋涉而來(lái)，車(chē)輛磨損、能源消耗、人員守衛(wèi)費(fèi)用支出等方面都要考慮進(jìn)去。這些都是必不可少的成本。當(dāng)然，我可以提供地圖，也非常歡迎你們到我的領(lǐng)地進(jìn)行交易。同樣，你們也能夠用很小的代價(jià)，換到足夠多的物資。”

這番解釋有理有據(jù)，唐虎等人也沒(méi)有在這方面進(jìn)行深究。核戰(zhàn)毀滅了舊時(shí)代，由于所處環(huán)境不同，海洋生物的繁衍速度遠(yuǎn)比陸地生物要迅猛得多。舊時(shí)代由捕撈過(guò)度造成關(guān)閉的近海漁場(chǎng)，在近一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里已經(jīng)全面恢復(fù)。尤其是在夏天，當(dāng)魚(yú)群沿著洋流往來(lái)形成訊期的時(shí)候，外出的漁船每天都能得到無(wú)比豐厚的收獲。

虹灣鎮(zhèn)居民并不缺少食物。吃魚(yú)，固然能夠看作是一種幸福，但他們同樣期待餐桌上能夠出現(xiàn)面包或者其它農(nóng)產(chǎn)品的影子。在沒(méi)有運(yùn)輸工具進(jìn)行長(zhǎng)途貿(mào)易的情況下，這樣的念頭無(wú)異于奢想。因此，他們并不覺(jué)得林翔的交換是一種剝削。恰恰相反，這些全副武裝，實(shí)力強(qiáng)大得可怕，卻彬彬有禮一直保持善意的陌生人，終于使自己有機(jī)會(huì)能夠清空倉(cāng)庫(kù)里所有的存貨。

林翔臉上一直帶著令人舒服的微笑。

隱月城非常需要，并且愿意全部收購(gòu)虹灣鎮(zhèn)的每一項(xiàng)出產(chǎn)。市民們單一的食物配給內(nèi)容需要有所變化，他們同樣喜歡盤(pán)子里出現(xiàn)魚(yú)類(lèi)和海帶。這不僅能夠擺脫索斯比亞對(duì)鹽類(lèi)物資供應(yīng)的控制，還可以開(kāi)辟一條全新的貿(mào)易商路。利用以魚(yú)類(lèi)為主的海產(chǎn)品，可以從居住在其它內(nèi)陸城鎮(zhèn)的居民手中換取到品種更多的物資。

隱月城可以產(chǎn)出足夠的電能，龐大的車(chē)隊(duì)能夠在沿海城鎮(zhèn)與內(nèi)陸之間往來(lái)運(yùn)輸。這種貿(mào)易的利潤(rùn)非常豐厚，甚至能夠帶動(dòng)更多的人在商路沿線(xiàn)設(shè)置定居點(diǎn)。到了那個(gè)時(shí)候，隱月城所需要的絕大部分物資都能自給自足，統(tǒng)治區(qū)域也將隨之?dāng)U大，與索斯比亞和費(fèi)迪南德也不必繼續(xù)虛以委蛇。至于盧頓家族和阿雷桑德羅家族它們將被并吞，或者直接毀滅。

虹灣鎮(zhèn)人口不多，物產(chǎn)數(shù)量也非常有限。單單依靠一個(gè)小鎮(zhèn)當(dāng)然不可能滿(mǎn)足林翔的整體戰(zhàn)略需求。他還會(huì)繼續(xù)派出更多的武裝商隊(duì)，沿著海岸與周邊所有定居點(diǎn)進(jìn)行貿(mào)易。林翔甚至已經(jīng)在考慮，是否應(yīng)該派出管理者和軍隊(duì)，在某個(gè)重要臨海城鎮(zhèn)建立直接管轄的勢(shì)力據(jù)點(diǎn)，對(duì)收購(gòu)的所有物資進(jìn)行統(tǒng)一管理，與隱月城之間形成穩(wěn)定、牢固的貿(mào)易線(xiàn)

雪，越來(lái)越大。

“這該死的天氣走吧去喝一杯暖暖身子，我請(qǐng)客。”

抬頭看了看紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，唐虎搖著頭，伸手拍了拍林翔的肩膀，轉(zhuǎn)身朝著酒館方向大步走去。

燃燒正旺的爐火透出明亮和溫暖，不用吩咐，妮莉雅已經(jīng)主動(dòng)送上一瓶威士忌，還有諸如烤魚(yú)、干煎貝肉和蝦蟹肉丸之類(lèi)虹灣鎮(zhèn)特有的美食。不僅如此，她還換上一身領(lǐng)口開(kāi)得很低的粉色短裙。裙子質(zhì)地雖然略顯粗糙，卻能夠把她火辣的身材完美勾勒出來(lái)，讓男人的眼神一直聚集在胸口那兩團(tuán)高高隆起的中央。

妮莉雅平時(shí)很少這么做，虹灣鎮(zhèn)上根本就沒(méi)有像林翔這么英俊的男人。而且，他的錢(qián)包也夠大，夠厚。尤其是他那雙清澈如水的眼睛，每看一次，都讓妮莉雅覺(jué)得著迷，讓她忍不住口干舌燥，甚至就連雙腿中間的最深處，也能夠明顯感覺(jué)到溫?zé)崤c潮濕。

“我還需要更多的鹽。當(dāng)然，我指的是下一次交易。”

威士忌的味道很淡，可以喝出用水?dāng)v兌過(guò)的滋味兒————在虹灣鎮(zhèn)，這已經(jīng)是最好的酒。林翔沒(méi)有說(shuō)破，他只是輕抿一口，把話(huà)題重新轉(zhuǎn)向自己感興趣的方面。

“沒(méi)問(wèn)題。”

唐虎臉上的戒備已經(jīng)消散大半，卻仍舊保留著幾分必要的警惕：“如果你出的價(jià)錢(qián)和這次一樣，我保證，你一定可以弄到足夠的貨物。”

他本來(lái)就是個(gè)謹(jǐn)慎的人。

“如果沒(méi)有什么突發(fā)狀況，最多不超過(guò)半個(gè)月，我們還會(huì)過(guò)來(lái)。”

說(shuō)著，林翔舉起杯子：“合作愉快。”

“哐————”

酒杯碰撞在一起發(fā)出清脆的聲響，未等兩只握住杯子的手收回，酒館外忽然傳來(lái)一陣引擎轟鳴。緊接著，是刺耳、混亂的嘈雜聲。

剎那間，所有坐在酒館里的人都流露出恐懼和畏縮的神情。滿(mǎn)面微笑的妮莉雅臉上一片蒼白，唐虎的身體也在不由自主地顫抖。

“怎么回事？”林翔探詢(xún)地看著他。

“是蒼影城的征稅官。”唐虎狠狠捏緊拳頭，又慢慢放開(kāi)，眼眸深處浮現(xiàn)出一絲熾熱的怒火，又迅速熄滅。

“征稅？”林翔疑惑地望著他。

“蒼影城是周邊區(qū)域最大的定居點(diǎn)。他們控制著包括虹灣鎮(zhèn)在內(nèi)數(shù)十個(gè)小型村鎮(zhèn)的貿(mào)易權(quán)。每一個(gè)定居點(diǎn)都必須繳納一定數(shù)量的稅金。如果拒絕，他們會(huì)派出武裝人員對(duì)該鎮(zhèn)進(jìn)行全面封鎖，禁止物資和商隊(duì)進(jìn)出。利用這種方法，蒼影城控制了所有定居點(diǎn)藥品、糧食和其它物資的數(shù)量。他們以很低的價(jià)錢(qián)強(qiáng)行收購(gòu)我們手上的存貨，再轉(zhuǎn)手賣(mài)給那些外來(lái)商隊(duì)從中賺取高額利潤(rùn)。這些家伙非常兇殘，他們會(huì)殺光每一個(gè)反抗者，甚至屠鎮(zhèn)。”

唐虎的聲音越來(lái)越低，到了最后幾乎難以聽(tīng)見(jiàn)。只有從他胸膛里噴發(fā)出來(lái)的喘息，沉重、充滿(mǎn)不甘和無(wú)奈。

林翔轉(zhuǎn)過(guò)身，目光從酒館窗戶(hù)上的縫隙慢慢透了出去。

屋外有七個(gè)人，五男二女。男人都很強(qiáng)壯，手里拎著仿造的突擊步槍。女人長(zhǎng)相一般，不過(guò)身材不錯(cuò)，腰細(xì)臀豐，看起來(lái)非常惹火。她們身上裹著厚厚的皮制大衣，雙腿卻繃著薄薄的絲襪，大衣下擺很寬，行走間完全可以看到里面景色，除了一條勉強(qiáng)能夠包住臀部的熱褲，下/身/什么都沒(méi)有穿。

他們坐著一輛銹漬斑斑的越野車(chē)，兩個(gè)女人被擠壓在男人中間，幾雙手在身上肆無(wú)忌憚來(lái)回亂摸，她們似乎很享受，微張的嘴唇中不時(shí)發(fā)出故作激/情的呻吟和嬌/喘。男人們被刺激得有些頭腦發(fā)熱，一個(gè)明顯按捺不住的家伙甚至拉開(kāi)褲子上的拉鏈，抱住一個(gè)女人坐在兩腿中間死命來(lái)回摩擦，雙手揪住女人的熱褲朝兩邊猛撕，卻冷不防被女人猛然從腰間抽出一把匕首架上脖子。這種可怕的舉動(dòng)讓他頓時(shí)瞪大雙眼，高高昂起的生殖器也在死亡威脅下迅速軟化，女人不懷好意地用手指勾了勾塌軟得如同一條爛死蛇的肉柱，又媚笑著收起匕首，張開(kāi)雙臂用隆起的胸部在男人口鼻間來(lái)回揉搓，弄得欲/火/焚/身的他不知所措，又不敢有所動(dòng)作。那副面孔漲得通紅，又恨又怒的表情，在車(chē)廂里立刻引起陣陣肆無(wú)忌憚的狂笑。

“別鬧了，該干活了————”

坐在駕駛座上一個(gè)特別粗壯的男人熄滅引擎，罵罵咧咧地跳下車(chē)，舉起手里的突擊步槍朝天空一陣亂掃，同時(shí)放開(kāi)嗓門(mén)沖著空蕩蕩的小鎮(zhèn)街道狂吼：“所有人都他/媽/的給老子出來(lái)集合，動(dòng)作快點(diǎn)兒，我的耐心有限————”

街道上出現(xiàn)了三三兩兩的人影，他們手上都抱著或多或少的財(cái)物。有的是一包重達(dá)數(shù)十公斤的魚(yú)干，也有的是幾張皺巴巴的鈔票。人，越聚越多，堆積在車(chē)輛前面空地上的物資也累成小山。人們臉上滿(mǎn)是恐懼和臣服的表情，眼眸深處的目光，卻隱隱可以看到仇恨和憤怒。V