鐵十字 第一百五十二章 運河區(qū)(中)

16:35分，以長門號主炮發(fā)射為先導，炮擊編隊在1.8萬米左右的距離上對運河區(qū)進行了前所未有的炮擊，在此之前，美軍幾座岸防炮塔已被摧毀。在炮擊的同時，攻擊機群大規(guī)模出動，對準灘頭陣地和防御工事全面開火。聲勢和場面雖然浩大，但堀悌吉知道美軍已有了防備，現(xiàn)在最多只能摧毀岸防工事、機場與一些前沿陣地，如果給敵人的傷亡能超過1000就算是重大戰(zhàn)果。等空襲過后，美軍地面部隊還會在縱深等待自己——那里是艦炮打不到的地方。

至于巴拿馬船閘，他根本不相信依靠艦載機轟炸就能將其徹底摧毀——這種關(guān)鍵樞紐只癱瘓36個月完全不夠的，美國人很快就能修好，根本對不起自己這一番謀劃的心血。

當然，這只是他站在自身立場上的考慮，放在美軍身上截然不同：珍珠港事變之后，美軍陸陸續(xù)續(xù)打了將近一年半的戰(zhàn)爭，雖然與德國陸軍交手不多，但在太平洋戰(zhàn)場上與日軍已是多次血戰(zhàn)，從沒有只挨炸沒法還手的憋屈時刻，至于瓜島挨了一夜炮擊造成守軍損失過半也是傳說中的事，沒人親眼目睹，因此這些官兵都感覺世界末日來臨一樣。別說在灘頭陣地頑強抵抗，就是在后方的防線里躲避炮彈都瑟瑟發(fā)抖。

若非羅斯中將知道自己手下的部隊都是些沒經(jīng)受過考驗的部隊而明智地采取了后撤避敵的方針，這會兒部隊就該崩潰了。但即便如此，如雨點般落下的大口徑艦炮炮彈依然打得他，求援電報如雪片般地往華盛頓發(fā)，看得馬歇爾和金上將連連嘆氣，但他們不能輕易下令撤退，一旦下達這種命令，巴拿馬戰(zhàn)役就真的不可逆轉(zhuǎn)了。他們只能不斷給羅斯打氣并要求他頂?。阂环矫鎸捨克S心艦隊沒法登陸，他的部隊只要躲遠了就沒事；另一方面又告訴他已為尼加拉瓜空軍基地調(diào)集了上百架飛機，明天一早會有足夠多的飛機掩護他，而且第三天、第四天都會有飛機——本土源源不斷的增援將是他的堅強后盾。

說這些話時，馬歇爾和金上將都在咬牙切齒地調(diào)集部隊，今天高達60的戰(zhàn)損率實在駭人，要他們調(diào)集1000架飛機絲毫都不會皺下眉頭，但飛行員畢竟不是大白菜，美國陸航最有戰(zhàn)斗力的飛行員大都在英國，而海航（陸基）最有戰(zhàn)斗力的部隊大都在遠東，國內(nèi)刨除飛行教官、艦載機飛行員外，能承擔遠距離搜索、長途飛行和戰(zhàn)斗的飛行員并不多，今天抽調(diào)過去的80多個飛行員（組）已將東海岸南部7個州空軍基地里的合格飛行員抽調(diào)一空，但他們還得接著往這個血肉磨坊繼續(xù)填，明天準備抽東海岸東北部11個州的飛行員——英格索爾報告說他趕到巴拿馬至少還要3天，所有人都對保住運河不抱期望，讓參聯(lián)會堅持下去的最大動力是殲滅這支軸心艦隊主力。

夜幕降臨后，司令塔里的堀悌吉呆呆地看著地圖，整個人陷入沉思之中，草鹿任一還是第一次看見他有如此左右為難的時刻，神情大為緊張。

“飛行員都救起來么了？”

“能找到的都救起來了，昨天夜襲的彗星改一共救起4個機組，今天白天空戰(zhàn)的零戰(zhàn)改一共救起5人……”草鹿任一匯報道，“救起來的飛行員都沒什么大礙，休息一晚又能投入戰(zhàn)斗。昨天夜襲肯定還有個別飛行員（組）跳傘后落到美軍手中，但今天下午空戰(zhàn)沒找到的飛行員多半是失蹤了?！?p/> 在浩渺的大海上，失蹤是陣亡的委婉說法，堀悌吉嘆了口氣，這已是最好的結(jié)果：像下午空戰(zhàn)如此激烈，一共8架飛機被擊落，結(jié)果只損失3名飛行員，美軍損失遠遠超過自己，昨天夜襲傷亡雖然有點大，但從戰(zhàn)術(shù)角度而言完全是值得的——如果巴拿馬的機場不癱瘓，今天面臨的飛機還要更多。

整體傷亡尚在可承受的范圍內(nèi)，不過接下去這一仗該怎么打他卻犯難了，15分鐘前收到兩條消息：

第一條是登陸部隊發(fā)來的，報告由于登陸船航速問題，最快明天凌晨4時30分才能開始第一波登陸，且至少需要5小時才能登陸完畢；第二條是水偵發(fā)來的，報告發(fā)現(xiàn)尼加拉瓜美軍機場，陸續(xù)有大量飛機降落，位置距離巴拿馬運河區(qū)大約是635公里，機場具體布防情況不詳，為避免驚擾敵軍，水偵已返航。

基于這兩條消息，擺在他面前有好幾條路，但想來想去都找不到最優(yōu)選項，以至于陷入深深的苦惱之中：

第一條路是今天夜里讓機動艦隊接近尼加拉瓜并對美軍機場發(fā)動夜襲，爭取癱瘓機場68個小時，但冢原二四三強烈反對，認為執(zhí)行該方案飛行員損失會超過四分之一甚至達到三分之一，理由是兩點，其一是昨夜已對巴拿馬運河區(qū)進行夜襲，同樣的戰(zhàn)術(shù)敵人一定有所防備，增大了突襲難度；其二，巴拿馬運河區(qū)至少是世界知名地標，有關(guān)情況是公開的，也有照片可供參考，夜襲部隊能較好地把握方向與目標，而現(xiàn)在除大致知道尼加拉瓜美軍基地位置外，對其余情況完全兩眼一抹黑，空襲效果肯定不會好。四分之一的損失堀悌吉都承受不了，更別說三分之一，因此此路不通。

冢原提出了第二條路，不進行夜襲，登陸部隊正常登陸，讓炮擊艦隊明天清晨再承受一輪空襲，但馬上有參謀提出質(zhì)疑：萬一美軍轟炸機不來空襲艦隊而專門空襲登陸部隊怎么辦？而這幾乎不可能規(guī)避，光空襲灘頭登陸部隊還在其次，萬一矛頭對準運輸艦隊怎么辦？今天運輸艦隊離得遠美軍沒發(fā)現(xiàn)，明天清晨就在灘頭，再不看見就是睜眼瞎了。于是這條路被堀悌吉擱置起來。

有參謀提出第三條路：利用目前炮擊艦隊的火力優(yōu)勢，夜間偷偷派幾十個工兵上去把船閘炸了就行，然后艦隊連夜撤走，既不用冒險登陸也不用將艦隊暴露在美軍次日的空襲之下。但大部分參謀表示反對，美軍在運河區(qū)駐軍上萬，船閘又是重中之重，雖然現(xiàn)在暫時后退，但并不代表美軍已完全放棄作戰(zhàn)與防御，光靠幾十個工兵根本不可能滲透進去。退一萬步說，就算是滲透進去又如何？幾十個工兵頂天就能攜帶幾百公斤炸藥，對付運河和船閘根本不夠看。

以馬沙爾為首的德國將領(lǐng)提出第四條路：隨便找兩條船沉在運河里，以艦炮猛烈轟擊船閘與運河區(qū)，打光至少一半彈藥，然后連夜撤走。堀悌吉知道這是相對最容易成功的選擇，運作得當至少能癱瘓運河912個月。但他不想這么輕易放過美國人，他要癱瘓運河2年甚至3年——要讓美國人認為在戰(zhàn)爭結(jié)束前根本沒法修復(fù)運河才行。

他抬起頭，露出苦澀的笑容，對草鹿任一說：“現(xiàn)在我總算理解了山本君面對中途島無從下口的難處，現(xiàn)在的巴拿馬又何嘗不是呢？”

草鹿任一寬慰他：“長官，您不要給自己這么大的壓力，巴拿馬我們能打第一次，將來就能打第二次……”

“沒有第二次機會了！”堀悌吉搖搖頭，用手指著加勒比海周圍的一圈島嶼嘆息道，“現(xiàn)在美國人不過就在尼加拉瓜、波多黎各和巴拿馬有機場，然后猝不及防之下被我們連著端了兩個，我敢和你打賭，明年再來的話，這里所有島嶼都會有美國人的飛機和部隊——今后加勒比海就是一個大囚籠，你進不來也出不去。”

“囚籠”的比喻實在是太形象了，形象到草鹿任一也皺起眉頭——考慮到美國人在瓜島上展現(xiàn)出來的、驚人的建設(shè)速度，他不得不承認這種顧慮是切實存在的——加勒比海離美國本土多近?。?p/> 冥思苦想三分鐘后，堀悌吉突然有了決斷：“發(fā)電報給馬沙爾將軍和德國陸戰(zhàn)旅，詢問：如果明天登陸部隊需要承受一半傷亡才能完成任務(wù)，是否接受？再發(fā)電報給冢原，我擬考慮第二種方案，詢問他有何減少空襲損失的策略?！?p/> “這……”草鹿任一大吃一驚，“長官，您不再考慮下？”

堀悌吉看了看掛鐘：“沒那么多時間了，我必須盡快做出決定，猶豫不決只會導致更大損失。”

三分鐘后，馬沙爾的回電來了：“如有必要，可以接受。”

五分鐘后，陸戰(zhàn)旅的電報來了：“本旅將戰(zhàn)至最后一人以完成任務(wù)！”

十五分鐘后，冢原二四三的電報來了：“已有策略，若敵機單次攻擊波在120架內(nèi)可保障登陸制空權(quán)，但炮擊艦隊需分擔部分風險，可能會損失12條主力艦。”

晚間時分，所有人都在等待最終命令下達，是打？是等？是跑？對運河區(qū)的炮擊漸漸疏松下來，只有幾條重巡洋艦還時不時開上幾炮。

10點15分，全體作戰(zhàn)部隊接到命令：執(zhí)行丙案，登陸作戰(zhàn)，強攻運河區(qū)！(。)