鐵十字 第七章 南亞之虎(5)

日軍持續(xù)不斷地射擊，仿佛扣住扳機(jī)要打光所有子彈似的，美軍只能以加蘭德步槍和有限的機(jī)槍火力對(duì)射。幸而柴崎為最大限度地追求隱蔽性和防御力，將貝蒂歐的地堡修建得很低，不但射孔低、射界也窄，中途若有比較高達(dá)的突起障礙物，日軍子彈就無法關(guān)照到美軍了。

陸戰(zhàn)3師也不是第一次上陣的初哥，在布干維爾、蒙達(dá)、萊城多個(gè)島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)都與日軍血戰(zhàn)過，因此士氣還能維持，上灘后的幸存士兵并未完全崩潰，而是巧妙地貼緊沙灘，尋找石頭、木頭和其他可用于就地掩蔽的東西，并挖掘簡(jiǎn)易工事以躲避炮火。然后再用緩緩前進(jìn)的辦法從側(cè)面迂回到正面火力點(diǎn)附近進(jìn)攻，用甜瓜手雷或炸藥包將地堡炸毀——只是效率實(shí)在低了些。

此時(shí)美軍建制已亂，除登上灘頭、在沙灘上匍匐前進(jìn)的部隊(duì)外，其余各單位散兵大多被阻擊在一道低矮的沙堤下，欲進(jìn)不得、欲退不能。正是盛夏季節(jié)，驕陽把沙灘烤得火辣辣的，臉貼在沙子上仿佛要被燙熟，痛得大兵們呲牙裂嘴，但沒人敢抬起頭輕松一下——凡敢于這么做的同伴，都被頭上幾寸高地方瘋狂射來的機(jī)槍子彈干掉了。

大嗓門柯特上尉所在的B連處境不錯(cuò)，他們克服了珊瑚障礙物和日軍的輕武器封鎖，巧妙地用無后座力炮從側(cè)面端掉了日軍兩個(gè)工事，不但整體推進(jìn)了100多米，還贏得了一大片可躲避的洼地和彈坑——這都是406mm艦炮的杰作。但隨后他們就遭到了猛烈的側(cè)射，不得不暫時(shí)縮在里面一動(dòng)不動(dòng)，所有人緊緊挨著蹲在坑里，大氣也不敢出一聲。這時(shí)候要有一顆手雷或炮彈砸下來，一窩子人都得報(bào)銷。總算夠走運(yùn)，沒受到這樣的熱情“關(guān)照”。

在紅一灘頭登陸的其他友軍部隊(duì)可就大大不妙，起先這里是驅(qū)逐艦火力覆蓋的重點(diǎn)，多處日軍工事遭摧毀，登陸非常順利，推進(jìn)速度也快，但就在一個(gè)多連步兵向縱深推進(jìn)后，日軍突然從他們身后的凹陷處翻出了幾個(gè)隱蔽的火力點(diǎn)，另外在登陸部隊(duì)側(cè)面也開始射擊，所有兩棲車第一時(shí)間就被鐵拳擊毀，步兵們還沒弄清楚怎么回事，就被身后、側(cè)翼呼嘯而來的子彈一一撂倒。最終，這片灘頭上登陸的200余人全部戰(zhàn)死，一個(gè)不剩。

鐵拳現(xiàn)在是日軍最得心應(yīng)手的進(jìn)攻武器，與手雷相比，鐵拳威力要大得多，無論是密集人群還是裝甲車輛，沒有一發(fā)鐵拳對(duì)付不了的東西。這種超級(jí)便攜、發(fā)射簡(jiǎn)單、隱蔽性好的單兵武器很受日軍喜歡，特別是安裝反步兵散彈的鐵拳，效果比迫擊炮還好，一炸就是一打片。不少老兵因?yàn)橛虚L(zhǎng)期的擲彈筒使用經(jīng)歷，打起來非常準(zhǔn)，經(jīng)常在60米外直接命中目標(biāo)或人群，打得美軍苦不堪言，效果比德軍自己使用強(qiáng)得多。

美軍雖然有較多的無后坐力炮和巴祖卡火箭筒，威力、精度都要超過鐵拳1號(hào)，問題是太過于笨重，在短兵相接的時(shí)候沒等打上幾次，日軍的鐵拳就飛過來了。

從13點(diǎn)到16點(diǎn)，短短幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)，首批登陸的三個(gè)陸戰(zhàn)營傷亡過半，從距離最近、觀測(cè)位置最好的北卡羅來納號(hào)上看下去，灘頭上、礁盤上、海水里布滿了美軍陸戰(zhàn)隊(duì)員的尸體，看上去觸目驚心。偏偏威力巨大的主炮還不能用，只能用127mm的高平兩用火炮發(fā)泄一下火力，但即便這樣，依然壓制不住地堡里日軍的火力。

“必須派更多的坦克和部隊(duì)上去！”在后方觀戰(zhàn)的戴文急紅了眼，聲嘶力竭地吼道，“還要派噴火兵上去，日軍就是一群土撥鼠，我要把他們?nèi)繜?、烤焦！?p/> 用噴火兵對(duì)付工事是前面幾次島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)里總結(jié)出來的經(jīng)驗(yàn)：不但威力巨大，還不必受敵軍地堡低矮、射擊孔狹小、有多處拐彎的影響，只要火力能從開口中噴進(jìn)去，里面守軍必死無疑，幾乎沒有能漏網(wǎng)的。

“你冷靜點(diǎn)。”霍蘭德皺起眉頭，“這么猛烈的炮火，負(fù)重大的噴火兵怎么上去？”

“要不試試噴火坦克？”有參謀建議道，“我們帶了好幾輛。”

霍蘭德眼前一亮，點(diǎn)頭道：“好，這個(gè)我同意試試看?！?p/> “不能光上坦克，必須要有步兵?！贝魑慕辜钡卣f道，“讓7團(tuán)去增援3團(tuán)吧？敵人似乎不像預(yù)計(jì)得那么少，這么猛烈的火力，估計(jì)至少有2個(gè)大隊(duì)?！被籼m德對(duì)此也同意了，他也認(rèn)為當(dāng)初估計(jì)日軍只有1000最多2000的想法過于樂觀了。

16:34，作為支援的2個(gè)營美軍分成第四波和第五波繼續(xù)登陸，由于兩棲車在前面交戰(zhàn)中折損了大半，現(xiàn)在數(shù)量不足而導(dǎo)致大多數(shù)人被迫改乘登陸艇。

登陸艇離岸距離完全視潮水而定，偏偏吉爾伯特的潮水還是一種不規(guī)則的小潮，每天漲落幾次，稱之為“捉摸不定潮”。漲潮時(shí)水位上升1.3米，停潮3小時(shí)；以后3小時(shí)落0.3米，再停止兩個(gè)半小時(shí)。到18：15時(shí)水位又下降0.6米；2小時(shí)后又再次上升1.1米……這是一種“高的捉摸不定潮”，如果幸運(yùn)地碰上它，登陸艇便能爬過礁盤。還有一種“低的捉摸不定湖”，漲時(shí)水位上升不到一米。停潮和復(fù)漲時(shí)間不定，登陸艇無法爬上礁盤。兩種潮的可能性各占一半。

美軍選擇7月登陸本來是位，不巧4點(diǎn)多時(shí)正好第一波落下，礁盤水比起中午淺了不少，登陸艇雖然勉強(qiáng)過得去，但距離靠灘頭還有很長(zhǎng)一些距離，士兵被迫涉水而過。腳下是鋒利如刀鋒的珊瑚礁，前面是日軍不時(shí)發(fā)射過來的炮彈。運(yùn)氣欠佳的美軍士兵在登陸過程中被大批屠殺，鮮血染紅了海水。而近在眼前的北卡羅來納號(hào)因?yàn)榕聜约喝耍挥醒郾牨牽粗@種慘狀一再發(fā)生、一籌莫展。

第五攻擊波中除常規(guī)謝爾曼坦克之外還有5輛噴火坦克一起登陸，但他們搭載的登陸艇卻被提前擊中，有幾艘勉強(qiáng)開上礁盤，打開前艙門放出坦克沖灘，有幾艘直接就擱淺在礁盤處，工程兵們費(fèi)盡心機(jī)也弄不出來坦克，只能指望驅(qū)逐艦?zāi)苓^來把他們拖走，可現(xiàn)在驅(qū)逐艦都忙著壓制島上火力，根本騰不出手來。

最終成功沖上海岸的只有7輛普通謝爾曼和3輛噴火坦克，灘頭上到處是倒臥的美軍士兵和傷兵，坦克一邊得關(guān)注前面的敵軍反坦克火力，一邊還得留意不要碾到自己人，推進(jìn)十分緩慢。結(jié)果一輛陷入礁盤中彈坑不能動(dòng)彈，一輛被地雷炸毀，一輛被日軍炮彈擊毀。不過噴火坦克的運(yùn)氣不錯(cuò)，居然全都成功向前推進(jìn)了。

有坦克壯膽之后，匍匐在地面躲避機(jī)槍火力的陸戰(zhàn)隊(duì)員們立即有了主心骨，不緊不慢地跟在坦克后面，一邊給坦克指引前面的敵軍火力點(diǎn)，一邊想辦法用步槍和機(jī)槍火力掩護(hù)旁邊竄出來、試圖用鐵拳擊毀坦克的日軍步兵。

一輛噴火坦克向地堡隆隆前進(jìn)，對(duì)那些打中前裝甲的機(jī)槍子彈無動(dòng)于衷，接近到將近80米時(shí)，“嗖”地一聲，一條幾十米長(zhǎng)的火龍噴射而出，直接向地堡席卷過去，隨后就是一陣撕心裂肺的慘叫聲。片刻之后，剛才一直在噴射火力的地堡頓時(shí)安靜下來，空氣中彌漫著一股令人作嘔的肉香味。

有一輛噴火坦克在摧毀一個(gè)地堡后撞上了側(cè)面射擊過來的反坦克炮彈，“轟隆”一聲巨響后，被引爆的燃料罐發(fā)出驚天動(dòng)地的爆炸，坦克兵包括附近的步兵尸骨全部蕩然無存。

17:50分，依靠坦克悍不畏死的進(jìn)攻和吸引，被阻攔在沙堤下的陸戰(zhàn)隊(duì)員們終于得到了解放，壓制他們的日軍地堡要么被摧毀，要么里面的人員被噴火坦克所消滅，已不可能再繼續(xù)構(gòu)成威脅。但為了這不到200米的距離，美軍付出了6輛坦克和全部3輛噴火坦克被摧毀的代價(jià)，另外還搭進(jìn)去140多人傷亡。

突擊近千米長(zhǎng)的潘斯棧橋是貝蒂歐登陸成敗的關(guān)鍵，也是美軍在這天進(jìn)攻中為數(shù)不多的亮點(diǎn)。

這座棧橋控制著紅二和紅三兩個(gè)灘頭，即可以為登陸部隊(duì)卸下裝備，又能充當(dāng)攻擊部隊(duì)的掩蔽物。美軍對(duì)它格外重視，派了特種突擊排去攻占它。一方面動(dòng)用美艦載機(jī)死命掃射、壓制灘頭，另一方面用4條驅(qū)逐艦火力進(jìn)行火力攔截，構(gòu)筑起嚴(yán)密的彈幕，趁著這種火力掩護(hù)，突擊排搭乘為數(shù)不多的兩棲登陸車抵達(dá)棧橋附近，穿過堆積如山的破汽油桶，步步逼近，用噴火器焚毀了橋頭堡。

突擊排一直橋頭打到橋尾，占領(lǐng)整條棧橋并攻進(jìn)島內(nèi)，然后招呼了大約1個(gè)連的美軍前來堅(jiān)守。只是當(dāng)他們徹底控制棧橋時(shí)天色已晚，而且潮水水位也落了下來，當(dāng)天無法再輸送物資。

霍蘭德和戴文對(duì)此大喜過望，當(dāng)作一天內(nèi)了不起的成績(jī)，并決心明天清晨趁漲潮時(shí)輸送更多的人員和裝備上去。

這一天美軍付出的代價(jià)真不算少，陸戰(zhàn)隊(duì)和海軍傷亡總?cè)藬?shù)超過了2000人，其中陣亡人數(shù)高達(dá)1400多，坦克、登陸車、登陸艇被摧毀了將近200輛（艘）——這數(shù)字原本是第五兩棲軍為整個(gè)塔拉瓦戰(zhàn)役準(zhǔn)備的傷亡。

現(xiàn)在，他們?cè)诘谝惶炀吞崆皩?shí)現(xiàn)了目標(biāo)！(