鐵十字 第八章 南亞之虎(6)

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黎明時(shí)分，朦朧的月色在云中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。海面上，聯(lián)合艦隊(duì)主力艦群排列成60海里長(zhǎng)的縱隊(duì)向東南方向駛?cè)?，威武雄壯、氣?shì)磅薄，舉手抬足之間都是太平洋王霸之主的氣度。

“長(zhǎng)官，塔拉瓦守軍發(fā)來(lái)戰(zhàn)報(bào)，今天他們動(dòng)用特攻隊(duì)重創(chuàng)了北卡羅來(lái)納號(hào)，不過(guò)敵人強(qiáng)行搶灘成功，整條軍艦變成了固定火力點(diǎn)?！?p/> “第一天就廢了一條戰(zhàn)列艦？櫻花厲害啊?！苯傩胖窀吲d地說(shuō)，“居然還是北卡羅來(lái)納級(jí)號(hào)，美國(guó)海軍這級(jí)別的戰(zhàn)列艦一共只有2條吧？”

“一共兩條，還有條華盛頓號(hào)也被我們打掉了?！?p/> “搶灘登陸，美國(guó)人學(xué)我們倒是學(xué)得挺快……”

只有堀悌吉臉色平靜，用略帶惋惜的口吻說(shuō)道：“這樣，敵軍火力又加強(qiáng)了，只怕守軍能堅(jiān)持的時(shí)間就更短。”

“這……”眾人沉默不語(yǔ)，他們也想起了當(dāng)初陸奧強(qiáng)行沖撞擱淺后憑借艦炮火力對(duì)巴拿馬守軍的殺傷，損失雖然令人心痛，但效果真是爽翻天，現(xiàn)在輪到美國(guó)人來(lái)實(shí)踐這一點(diǎn)了。

“守軍打得還不錯(cuò)，柴崎少將故意把敵人放上灘頭，形成敵我混戰(zhàn)、互相拉鋸的場(chǎng)面，避免被大口徑艦炮持續(xù)攻擊，今天一天至少造成敵軍1500人以上的傷亡，我軍傷亡接近500。”

“島上一共有多少人？”

“算上朝鮮勞工，不到5000?！?p/> “這樣算來(lái)還能支撐9天？”一個(gè)參謀下意識(shí)地接了一句，轉(zhuǎn)念又覺(jué)得不對(duì)，按這個(gè)傷亡比例下去，守軍很可能頂不住9天——后面崩潰的速度只會(huì)越來(lái)越快。

“給他們回電，盡可能保持有生力量，堅(jiān)持長(zhǎng)期作戰(zhàn)?！避ャ┘獓@了口氣，“援軍要一個(gè)月才能趕到……”

草鹿任一點(diǎn)點(diǎn)頭執(zhí)行了命令。

沒(méi)有人覺(jué)得長(zhǎng)官是在欺騙守軍，從整體戰(zhàn)局來(lái)說(shuō)，讓陸戰(zhàn)隊(duì)拖住敵人、主力艦隊(duì)去截?cái)嘌a(bǔ)給線是非常高明的策略，比急吼吼直接跑過(guò)去迎戰(zhàn)強(qiáng)得多了，也沒(méi)人覺(jué)得陸戰(zhàn)隊(duì)的犧牲不值得——當(dāng)初聯(lián)合艦隊(duì)在歐洲作戰(zhàn)，陸軍守島官兵一批又一批玉碎，這都是為了大局。

如果沒(méi)有這種大局觀，那海軍也就不用要求小型軍艦掩護(hù)主力艦、士兵掩護(hù)軍官了，反正大家都是一條命，誰(shuí)也不欠誰(shuí)。

他們不知道的是，尼米茨收到本方傷亡通報(bào)也呆住了，第一天，嚴(yán)格地說(shuō)是第一個(gè)半天，美軍不但損失了一艘4萬(wàn)噸級(jí)的戰(zhàn)列艦，還搭進(jìn)去2000人傷亡，他和霍蘭德、哈爾西等人商量了半天，認(rèn)為必須調(diào)整打法，充分發(fā)揮火力優(yōu)勢(shì)。

塔拉瓦的天亮得比印度洋早，曙色之中，已擱淺的北卡羅來(lái)納號(hào)艦炮率先開(kāi)始射擊，經(jīng)過(guò)一夜奮戰(zhàn)，損管隊(duì)員們終于把戰(zhàn)列艦身上巨大的窟窿堵住了，還用水泵排出了將近4000多噸海水，但因?yàn)槁涑本壒?，軍艦不但沒(méi)法退出來(lái)，反而擱淺情況越發(fā)嚴(yán)重，外層船底似乎也有很大問(wèn)題?？偠灾痪湓?，這條船注定只能待在這里了。

唯一的好消息是全艦其他設(shè)施運(yùn)轉(zhuǎn)正常，大部分高平兩用炮和剩余主炮都還能使用，尼米茨要求提供更可靠、更準(zhǔn)確的火力壓制，掩護(hù)更多步兵登陸和推進(jìn)。

根據(jù)這個(gè)命令和霍蘭德的請(qǐng)求，戰(zhàn)列艦編隊(duì)對(duì)準(zhǔn)步兵測(cè)定并指示方位的日軍火力點(diǎn)進(jìn)行了持續(xù)炮擊，只見(jiàn)各艦艦身在后坐力作用下抖動(dòng)，噴出桔黃和猩紅色的煙團(tuán)，把406mm和127mm口徑的炮彈傾瀉到貝蒂歐島上，再次炸起陣陣煙塵。

炮擊一開(kāi)始還似乎是零零落落、此起彼落地作響，頃刻之間轟鳴聲連成一片，此時(shí)從蒼茫的天空中望下去，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一條條紅光閃爍的大道從炮口一直鋪到島上。貝蒂歐上空煙云籠罩，炮彈爆炸的閃光此伏彼起，沖天的沙柱一條又一條地高聳噴發(fā)，宛若水柱一般。

猛然間有一顆炮彈擊中日軍埋設(shè)在地下的彈藥庫(kù)，巨大的動(dòng)能穿透了上面覆蓋的椰木、鋼板和混凝土，引起了一陣驚天動(dòng)地的巨爆，少傾有形成了一團(tuán)至少300米高的蘑菇云——守軍四分之一的彈藥在頃刻間放了煙花。

上午9時(shí)，康納利上校到達(dá)棧橋?，F(xiàn)在登陸部隊(duì)中大部分軍官非死即傷，局面異?；靵y。團(tuán)長(zhǎng)本人只能靠前指揮全團(tuán)作戰(zhàn)，后續(xù)增援的7團(tuán)2個(gè)營(yíng)也配屬給他協(xié)同作戰(zhàn)，他站在齊腰深的水中，利用一個(gè)中士背的無(wú)線電臺(tái)，竭盡全力溝通聯(lián)絡(luò)。

康納利并非無(wú)名之輩，系老資格的陸戰(zhàn)隊(duì)軍官，受過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，經(jīng)驗(yàn)豐富，原本是第5兩棲軍司令部上校參謀，親自參與制訂塔拉瓦戰(zhàn)役的全部計(jì)劃，對(duì)島上地形和敵情也相對(duì)熟悉。由于他了解全部情況，霍蘭德才將擔(dān)任指揮肩負(fù)首攻任務(wù)的陸戰(zhàn)3團(tuán)給他。

不巧的是，根據(jù)計(jì)劃他要在部隊(duì)控制灘頭后才上前指揮，因此登陸批次排在第4、5批，沒(méi)想到前面3批上去后一片混亂，而北卡羅來(lái)納號(hào)的重創(chuàng)和搶灘更加劇了這種混亂，于是他提前靠前指揮，無(wú)奈登陸之初戰(zhàn)況過(guò)于猛烈，美軍裝備的TBX近距步話機(jī)和TBY中距電臺(tái)浸水后普遍失靈，通訊兵也幾乎全部傷亡。他同灘頭陣地的聯(lián)系時(shí)斷時(shí)續(xù)，同后方的戰(zhàn)列艦群聯(lián)系則根本不通。最后還是各營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)直接與艦隊(duì)聯(lián)系，由于相互通報(bào)的信號(hào)混亂，互相抵觸，混戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)列艦群根本不敢用主炮開(kāi)火，只能靠驅(qū)逐艦的127mm火力壓制——而這奈何不了日軍。

第二天上島時(shí)，康納利不但擁有了4個(gè)人組成的通訊組，還直接與戰(zhàn)列艦炮群取得了聯(lián)系，在前線炮兵觀測(cè)員的現(xiàn)場(chǎng)協(xié)調(diào)下，美軍炮火越來(lái)越精準(zhǔn)，日軍的火力點(diǎn)和防御工事不斷被摧毀。

經(jīng)過(guò)一上午激戰(zhàn)，美軍上岸人數(shù)達(dá)到了1400余人，另外還有30多輛坦克。棧橋也控制在美軍手中，可以方便登陸艇將物資和補(bǔ)給運(yùn)上來(lái)，再將受傷官兵送下去。局勢(shì)看起來(lái)似乎一點(diǎn)點(diǎn)在好轉(zhuǎn)。

恢復(fù)信心的陸戰(zhàn)隊(duì)員鼓起勇氣，開(kāi)始以連、排為單位，向日軍火力點(diǎn)逐一進(jìn)攻。在坦克的配合下，他們陸續(xù)攻占了一些地堡和防空洞。但日軍沿岸地堡密集?；ハ嘀?，每攻下一處，美軍都要付出高昂代價(jià)。僅僅一個(gè)上午，4艘戰(zhàn)列艦打出的406mm艦炮炮彈就超過(guò)2000發(fā)，而127mm炮彈已不計(jì)其數(shù)。

康納利上校把指揮部設(shè)在一個(gè)大防空洞里。洞子被隔成許多迷宮般的小室，洞內(nèi)尚有日軍，喊叫聲時(shí)時(shí)可聞。膽大的他來(lái)不及派人全部肅清敵軍，只好在自己門(mén)口設(shè)置了半個(gè)排衛(wèi)兵。由于搶占紅二灘頭的營(yíng)長(zhǎng)戰(zhàn)死，為數(shù)不多的士兵無(wú)所適從，康納利認(rèn)為大嗓門(mén)柯特所在的B連在第一天打得最好，便讓他火線代理營(yíng)長(zhǎng)，在他的指揮，B連組成了一個(gè)加強(qiáng)連，越過(guò)第二道海堤向島內(nèi)縱深前進(jìn)了200多米——這是前進(jìn)速度最快的一個(gè)連。即便如此，B連的傷亡也達(dá)到了40多人，再加上第一天的戰(zhàn)損，很快又從一個(gè)加強(qiáng)連打回成標(biāo)準(zhǔn)連的原型。

美軍第二天推進(jìn)速度比第一天略好，傷亡也小，登陸場(chǎng)已擴(kuò)大到第一天3倍，后續(xù)登陸的士兵不用再像前面5批戰(zhàn)友那樣被壓制在灘頭上了。在付出了傷亡近3000，坦克、履帶車(chē)、登陸船超過(guò)300輛（艘）的代價(jià)后，陸戰(zhàn)3師終于在預(yù)定登陸的3個(gè)灘頭站住了腳，但距離他們徹底肅清這里的日軍還早得很。

幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)看了戰(zhàn)報(bào)之后愁眉苦臉，絲毫不敢掉以輕心。

霍蘭德的嗓子已經(jīng)喊啞了：“我軍損失很大，首攻的3團(tuán)損失了將近40的士兵和一半軍官，戰(zhàn)斗力削弱到難以維系的地步；7團(tuán)第一天增援了2個(gè)營(yíng)，這2個(gè)營(yíng)的損失今天達(dá)到了四分之一，傍晚時(shí)分我將3團(tuán)剩余的1個(gè)營(yíng)和7團(tuán)的第3個(gè)營(yíng)派了上去，即便這樣，兵力還是感到不敷使用；師長(zhǎng)戴文上校已準(zhǔn)備明天靠前指揮，他要求我將第13團(tuán)和師直屬工兵營(yíng)也派上去……”

“明天依靠這些兵力能完成占領(lǐng)全島的任務(wù)？”

霍蘭德?lián)u了搖頭：“我很想說(shuō)能，但事實(shí)是不能?！?p/> 哈爾西嘆了口氣，把艦隊(duì)通報(bào)遞給他：“戰(zhàn)列艦主炮炮彈消耗過(guò)半了，127mm炮彈也已補(bǔ)充過(guò)2次，類(lèi)似今天這樣高強(qiáng)度的火力，我們最多還能堅(jiān)持2天，如果你第4天還拿不下來(lái)，第5天開(kāi)始你就沒(méi)法指望有這么猛烈的艦炮攻擊支援你?！?p/> 尼米茨補(bǔ)了一句：“這還是因?yàn)楸笨_來(lái)納號(hào)和印第安納號(hào)各有一座艦炮存在問(wèn)題，彈藥被節(jié)約下來(lái)用于其他主炮了，否則連4天都維持不住?！?p/> “我爭(zhēng)取5天內(nèi)結(jié)束全部戰(zhàn)斗?！爆F(xiàn)在霍蘭德不敢再說(shuō)三天掃清敵軍的豪言壯語(yǔ)了。

尼米茨也沒(méi)有逼他，而是耐心地說(shuō)，“給自己留點(diǎn)余地吧，我給你們7天，不過(guò)傷亡務(wù)必要減少，我不想看到這一仗打完陸戰(zhàn)3師就失去戰(zhàn)斗力?！?p/> “是，長(zhǎng)官！”霍蘭德感激地看了尼米茨一眼，心情略微放松了一些。(