伊塔之柱 第三百五十五幕 一封邀請(qǐng)函

(讀萬卷)

“艾德哥哥，有你的信！”

希爾薇德不知什么時(shí)候去而復(fù)返，還帶回來一位嘰嘰喳喳的天藍(lán)。

后者一闖進(jìn)門就嚷嚷著揮舞著手中的信——一封雪白的、邊角印著精美花紋的信箋。

她在希爾薇德身后踮著腳丫，一面將手舉得高高的，好像生怕他看不到一樣，一面探頭探腦地問：“艾德哥哥，你醒了嗎？希爾薇德姐姐說你醒了！”

“我醒了。”被從自我的思緒之中生生拽了回來的方鸻嘆了一口氣。“就算沒醒，也被伱吵醒了。”

“啊？……我吵到你了嗎？”

“沒有……”

“那就好，”天藍(lán)嚇得拍了拍胸脯，忙將手中柔軟的信封遞了過來，“艾德哥哥，這是你的信！”

“誰的？”

方鸻剛想要伸手去接。但妮妮已經(jīng)掀開羊毛絨毯高高蹦了起來，一把奪過那封信。

她向天藍(lán)亮出小尖牙，并搖晃著小尾巴，雙手環(huán)抱著與自己一般大的信封，不允許任何人接近爸爸——當(dāng)然，除姐姐之外。

“哇，妮妮好兇，”天藍(lán)夸張地感嘆了一句，又搖搖頭，“我不知道誒，上面好像寫著什么什么協(xié)會(huì)的樣子，或許是一封邀請(qǐng)函？”

“一封邀請(qǐng)函？”方鸻從妮妮手上接過那封信，用手摸了摸后者火焰一樣的長(zhǎng)發(fā)，小丫頭瞇著眼睛，一副很受用的樣子。

他這才展開那信封，將之轉(zhuǎn)過來，也看到了寫在信封背面的文字：

‘艾塔黎亞通訊技術(shù)協(xié)會(huì)’

下面是落款：

‘馮赫拉曼’

方鸻連呼吸都停頓了片刻，不僅僅是因?yàn)檫@個(gè)名字，還有這封信的來源也是一樣。

艾塔黎亞通訊技術(shù)協(xié)會(huì)——

雖然名字看起來平平無奇，像是一個(gè)具有某種官方性質(zhì)的通訊協(xié)會(huì)。就像是遍布艾塔黎亞各處，隨處可見的各類技術(shù)協(xié)會(huì)一樣。

可事實(shí)上，這是一個(gè)私人性質(zhì)十足的組織，并且組織的歷史并不算長(zhǎng)，其在星門打開之后十年才得以建立。

但同時(shí)，這也是這個(gè)世界最著名的煉金術(shù)學(xué)會(huì)之一。

它雖建立于星門之后的年代，但其創(chuàng)立者本人卻并非選召者，甚至選召者在這個(gè)精英云集的組織之中都談不上核心。

具方鸻所知，自己所熟悉的那些名字，身在這個(gè)技術(shù)俱樂部之中的就有冥女士，F(xiàn)OX還有Virus女士，以及另外幾位選召者出身的大工匠。

但除了那位灰之王算夠得上十一人團(tuán)核心成員之外，連冥女士在其中都只算是普通成員而已。

原因也很簡(jiǎn)單，因?yàn)檫@個(gè)組織最早的創(chuàng)立者，是三位大煉金術(shù)士。

而時(shí)至今日，這個(gè)協(xié)會(huì)之中也依舊有一位以上的大煉金術(shù)士在主持工作。

雖然它原本誕生的意義，其實(shí)不過僅僅只是為了交流技術(shù)，分享經(jīng)驗(yàn)，與共同推進(jìn)煉金術(shù)技術(shù)的進(jìn)步。

不過隨著加入者日益增加，組織的構(gòu)架日益完善，這個(gè)組織而今已經(jīng)成為了一個(gè)真正意義上的精英俱樂部。

據(jù)說它現(xiàn)在對(duì)于新成員的考核十分嚴(yán)苛，在幾年之前，該組織剛剛納入了最后一位成員，Loofah，編號(hào)39。

而那位舉世之劍，人所共知的天才，也才只是該協(xié)會(huì)的外圍觀察成員而已。

方鸻一時(shí)間甚至有些不敢置信，難道說……？

他雖然如今也算得上有一些屬于自己的成就，但可從來沒想過通訊技術(shù)協(xié)會(huì)會(huì)給自己來信。

他公開了‘α’與‘β’系列水晶，但無屬性水晶對(duì)于煉金術(shù)界其實(shí)并不是遺失的技術(shù)，而這兩款水晶也只是填補(bǔ)了一方面的空白而已。

從一定高度上來看，它們甚至只能說得上十分具有創(chuàng)新，但仍未脫離低等級(jí)范疇。

除非他能公開圣水晶的技術(shù)路線，或者將這個(gè)系列進(jìn)一步完善至最終階段，譬如說系列的‘ζ’或者達(dá)到最終的‘η’水晶。

但圣水晶只是來源于海恩的遺產(chǎn)，他不可能在這個(gè)時(shí)候公開。何況他也沒想過將前人的技術(shù)剽竊為己有，并以此牟利。

而精靈們的創(chuàng)生術(shù)，也是同理——

至于新水晶，他連下一個(gè)階段都還尚無太多頭緒，從眾星裝置上獲得了一些靈感，但現(xiàn)在看來是否要慎重使用？

方鸻懷著忐忑的心情打開了信。

無論如何，這個(gè)世界上不存在有煉金術(shù)士會(huì)不愿意加入這個(gè)技術(shù)協(xié)會(huì)。

那是真正和大煉金術(shù)士面對(duì)面交流的機(jī)會(huì)啊，甚至得到其親自提點(diǎn)都不一定。

一位煉金術(shù)士代表著什么？

這其中的意義其實(shí)很難界定，尤其是對(duì)于煉金術(shù)士之外的人來說更是如此。

然而須知星門之后的這個(gè)世界，昔日曾號(hào)稱屬于凡人帝國(guó)最輝煌的一段時(shí)日，人們稱之為‘七賢之年’的那段歷史中。

在那段煉金術(shù)最繁榮的時(shí)光，前后一百四十二年中也不過只誕生了七位大煉金術(shù)士。

七位大煉金術(shù)士共存于世，就是凡人歷史上大煉金術(shù)士存世最多的一段時(shí)光。

放眼而今，整個(gè)艾塔黎亞只不過三位。

算上第二世界洛戈西亞，也只有五位。

其中一位更是失蹤多年，而且算上年紀(jì)，恐怕已經(jīng)不在人世。

事實(shí)上自考林—伊休里安的最后一位大煉金術(shù)士羅真失蹤之后，考林人已經(jīng)有近一個(gè)多世紀(jì)沒有真正屬于自己的大煉金術(shù)士了。

是的，考林—伊休里安的大煉金術(shù)士之位早已空懸多年。

能得到一位大煉金術(shù)士的認(rèn)可與提點(diǎn)，對(duì)于一個(gè)考林人，尤其是一個(gè)出身自考林—伊休里安的煉金術(shù)士來說。

意義非凡。

方鸻倒是曾經(jīng)見過一位大煉金術(shù)士，帝國(guó)工坊的大煉金術(shù)士阿瑪施特方丹，但對(duì)方年事已高，幾乎已是上個(gè)時(shí)代的人物。

而且那一面讓他對(duì)帝國(guó)工坊的印象并不是太好，所謂見面不如聞名。

帝國(guó)人故步自封，自視甚高，也難怪他們的煉金術(shù)士不愿意加入通訊技術(shù)協(xié)會(huì)這樣公開交流的學(xué)術(shù)組織。

不過倒是有一個(gè)例外，大煉金術(shù)士馮赫拉曼其實(shí)并不是真正的帝國(guó)人，他出身自奧述周邊的一個(gè)小國(guó)家，人們普遍猜測(cè)通訊技術(shù)協(xié)會(huì)的二號(hào)人物就是這位大煉金術(shù)士。

這封信不出意外，就是這位大煉金術(shù)士親自寫給他的。

不過信的格式十分官方，并不是什么私人性質(zhì)的交流，甚至只有短短的一行文字：

‘艾德先生，誠(chéng)邀您加入艾塔黎亞通訊技術(shù)協(xié)會(huì)——’

下面是落款，還有回信的注意事項(xiàng)，看得出來并不是本人執(zhí)筆，而只是印刷的格式而已。

不過方鸻心中沒有絲毫的不滿。

甚至他在展開信紙的那一刻甚至連心跳都停了片刻，一時(shí)竟呆住了。

“我好像聽說過這個(gè)組織，”天藍(lán)這時(shí)反應(yīng)了過來，“我哥提過，這好像是個(gè)有些名氣的組織。艾德哥哥，他們邀請(qǐng)你加入嗎？”

“有些名氣？”

希爾薇德聽了有些好笑地?fù)u搖頭，解釋道：“天藍(lán)，這可是煉金術(shù)士這個(gè)圈子里最權(quán)威，也是最負(fù)盛名的非官方組織。”

“它的主持者是兩位大煉金術(shù)士，”她說下去，“而核心十一人評(píng)議團(tuán)中，其他九位也是工匠大師，而且還不是普通的工匠大師。”

“這樣啊。”

天藍(lán)對(duì)大煉金術(shù)士顯然缺乏直觀概念，但對(duì)于工匠大師反而有些認(rèn)知，因?yàn)樗诳剂帧列堇锇驳故且娺^幾位。

包括南境煉金術(shù)士同盟的那位會(huì)長(zhǎng)。

希爾薇德也知道她想起了南境的那些事，解答道：“安德先生的確也是工匠大師，不過他也還未收到過來自于通訊協(xié)會(huì)的邀請(qǐng)。”

她道：“至于安洛瑟先生倒是有資格加入，不過艾德的那位老師并不將自己納入凡人們的圈子，因此他拒絕了。”

天藍(lán)當(dāng)然明白一頭云龍與凡人之間的差別，不過她倒是不知道對(duì)方其實(shí)并不將自己看作是一位煉金術(shù)士。

這方鸻其實(shí)多少了解一些，安洛瑟的煉金術(shù)大多來自于精靈們的傳承，與而今凡人的煉金術(shù)格格不入。

他不加入那個(gè)圈子，倒是理所當(dāng)然的事情。

“阿爾奎特先生呢？”天藍(lán)想起了這些天一直圍著他們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的那個(gè)老矮人。

“阿爾奎特先生只是大工匠，并不是工匠大師。”希爾薇德笑著答道。

“那、那艾德哥哥豈不是很厲害？”天藍(lán)又問。

“非常厲害，”艦務(wù)官小姐笑笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。“通訊協(xié)會(huì)的上一位成員，正是那位舉世之劍，洛法小姐。但那也是在考察了一年之后，才發(fā)出邀請(qǐng)函。而今高塔試煉尚未結(jié)束，邀請(qǐng)函便已寄了過來。”

她看著方鸻手中雪白的信紙，指出：“這封信可能是在第一輪尖塔試煉進(jìn)行之時(shí)，便已經(jīng)從協(xié)會(huì)寄出了，因此而今我們才能看到。”

方鸻心中了然，但信是從何時(shí)寄出的呢？

是自己在樹海空間之中公開了無屬性水晶的技術(shù)路線，還是后來對(duì)于精靈創(chuàng)生術(shù)的闡述，得到了協(xié)會(huì)的認(rèn)可？

亦或是他和微語共同完成了那臺(tái)主構(gòu)裝，再一次締造了傳說裝備？

這也有可能，大工匠與工匠大師評(píng)判的其中一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，就是設(shè)計(jì)與制造主構(gòu)裝與偽龍騎士，工匠大師更是硬性要求要參與設(shè)計(jì)一臺(tái)龍騎士。

他想到了微語，忽然想起什么，心念一動(dòng)打開自己的通訊系統(tǒng)，果然看到里面躺著對(duì)方發(fā)來的通訊記錄。

里面主要是詢問他的狀況，還有來自于團(tuán)隊(duì)之中其他人的問候。

至于微語應(yīng)當(dāng)還不知道他受到協(xié)會(huì)邀請(qǐng)的事情，通訊記錄之中只向他匯報(bào)了一下這幾天發(fā)生的事情，包括那場(chǎng)比賽最后的結(jié)果。

比賽的結(jié)果他自然已經(jīng)知曉，但還沒看過具體積分，希爾薇德先前和他提到過一些，但也并不詳細(xì)：

“艾德，我們?cè)诜e分前十之中占據(jù)六席，除了主團(tuán)之外，Vikki小姐亦有上榜。這其中固然有大家自身努力的因素之外，多半還是因?yàn)槟恪！?p/> “提前祝賀你，也祝賀我們，進(jìn)入第二輪半決賽。我們咨詢過銀之塔方面，秘學(xué)士們認(rèn)為你只是腦力使用過度，身體本身并無大礙，這無疑是不幸中的萬幸。總之，大家都等著你康復(fù)，早日歸隊(duì)。”

“而我自己，算是沾了艾德你的光，我自己的水平應(yīng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及Loofah前輩，要想進(jìn)入圣王之廳已是吃力，更遑論帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)更進(jìn)一步。”

“至于帝國(guó)方面，雙子星是名至實(shí)歸，你可能不太清楚他們?cè)谠嚐捴袣⒊鲆粭l血路，在最后與我們匯合之前帝國(guó)風(fēng)暴號(hào)已經(jīng)帶著卡普卡協(xié)會(huì)的人與羅塔奧人一并殺穿了空海巨獸的包圍網(wǎng)。”

他在最后點(diǎn)評(píng)了一句：“簡(jiǎn)直是典型的帝國(guó)人的辦法。”

“高塔為他們?cè)u(píng)價(jià)為勇氣，也算是實(shí)至名歸。至于我們的評(píng)價(jià)為什么是信念，其實(shí)大家也不太清楚，討論了一陣之后也并未得出一個(gè)有效的結(jié)論。”

“但排名上，F(xiàn)orin其實(shí)比朱諾還要高，位列第二。這個(gè)結(jié)果可能出乎許多預(yù)料之外，但于我而言卻沒什么好奇怪的，F(xiàn)orin本身是個(gè)非常優(yōu)秀的選手，我和他交過一次手，深知這一點(diǎn)。”

“但這已經(jīng)不重要了，巨樹之丘代表團(tuán)因?yàn)檫`規(guī)的原因，可能要被取消比賽資格。Forin已經(jīng)接受了銀之塔方面的裁定，不日就要離開亞培。”

消息后面還附帶了一些日常的問候之語。

但方鸻心中卻十分驚訝，一是高塔對(duì)于他們的評(píng)價(jià)，為什么是信念，這他也完全不明白。難道是因?yàn)樽约簩?duì)于海恩技術(shù)路線一脈相承的傳承的緣故？

他算是無私地將技術(shù)分享出來，正如同那位大煉金術(shù)士對(duì)于他跨越時(shí)空的指導(dǎo)一樣，這或許確也算是一樣的信念。

但Forin他們是怎么一回事？

他按下信，不由向一旁的希爾薇德問道：“等等，巨樹之丘人離開了？”

希爾薇德正將點(diǎn)心放在塔塔面前，妖精小姐雙手捧著那切得很細(xì)致的小糕點(diǎn)，禮貌地向前者頷首示意。

她這才答道：

“外面盛傳，那位選手的年紀(jì)其實(shí)壓著大陸聯(lián)賽的底線參賽，大陸聯(lián)賽對(duì)于原住民的年紀(jì)放得很寬，但對(duì)于選召者卻十分嚴(yán)格。”

“嚴(yán)格來說，他的確大上你們一輪，按星門的算法，算是船長(zhǎng)大人之前兩屆，其他人之前一屆的選手。”

天藍(lán)聽得驚訝地彎了彎眉毛：“這么說來，艾德哥哥豈不是比其他人還要小一屆。”

“按星門的說法是的，”希爾薇德一笑，“但船長(zhǎng)大人比其他人進(jìn)入星門的時(shí)間要晚一些，年紀(jì)其實(shí)是一般大的。”

方鸻自家人知自家事，這段黑歷史他提也不想再提，直接改口道：“但事實(shí)上呢？”

嚴(yán)格來說，年紀(jì)壓著線參賽也不算是什么了不起的新聞，以前也不是沒有過。充其量也就是在外面會(huì)有些閑言碎語罷了，也應(yīng)當(dāng)不至于被禁賽才是。

“事實(shí)上是巨樹之丘的人在最后一輪當(dāng)中動(dòng)了小手腳，引得空海巨獸從風(fēng)元素層之中離開，才有了那之后的事情。”

“小手腳？”方鸻十分意外，但心中又有一絲了然。

空海巨獸的騷動(dòng)果不是偶然，世界之脊來到云海上層帶就已經(jīng)非常罕見，更不用說那之后的滅世者。

但巨樹之丘的人為什么那么做？

“具體外人也不太清楚。”希爾薇德捋了捋頭發(fā)答道：“只知道銀之塔方面其實(shí)一開始并沒有追究，但是是那位名叫Forin的選手主動(dòng)上報(bào)了此事，并且申請(qǐng)了放棄之后比賽的資格。”

“考慮到他本來也足以進(jìn)入圣王之廳，而且犯錯(cuò)的也非他本人，因此此舉到并未給巨樹之丘方面帶去什么負(fù)面影響，反而讓這位選手贏得了不錯(cuò)的名聲。”

“至于那個(gè)犯錯(cuò)的選手，也被巨樹之丘工匠總會(huì)帶走，后續(xù)影響還在調(diào)查結(jié)束之后才能得出。但比賽方面，在桑夏克工匠總會(huì)缺席之后，又從后面按積分順序依次擭升了足夠的人數(shù)參加之后的比賽。”

原來是這么一回事。

但考林—伊休里安工匠代表團(tuán)這一次能在前十之中占據(jù)那么多名次，其中多半也有巨樹之丘代表團(tuán)缺席的原因。

不過方鸻還是不太明白Forin這么做的原因，明明通過了最艱難的第一輪試煉，前十的積分進(jìn)入圣王之廳幾乎已經(jīng)是板上釘釘之事。

不過那畢竟是巨樹之丘自己內(nèi)部的事情，具體發(fā)生了什么現(xiàn)在他也并不清楚，方鸻只是略微有些可惜而已，因?yàn)樽詈蟮谋荣愒鞠喈?dāng)精彩。

在他看來Forin是完全有媲美帝國(guó)雙子星的實(shí)力的。

那也是至少進(jìn)入圣王之廳最后十人名單的實(shí)力。

方鸻微微嘆了一口氣，才將思緒回到現(xiàn)實(shí)之中來。他先一一回復(fù)微語和代表團(tuán)之中其他人，甚至包括Virus，靈魂學(xué)姐與冥女士等人的問候。

向大家道平安之后，再一邊聽著希爾薇德和他講述這幾天發(fā)生的大大小小的事情，連通訊協(xié)會(huì)都向他發(fā)來邀請(qǐng)函，大陸之上的其他勢(shì)力自然也不可能無動(dòng)于衷。

各大公會(huì)自不必提，尤其是Virus自始至終都沒放棄過對(duì)他的招攬，諸神黃昏和BBK那邊甚至都發(fā)來函件，還有幾份是銀林之矛的。

離譜的是還有一份杰弗利特紅衣隊(duì)的。

而由于他公開了α和β水晶的緣故，各種商業(yè)實(shí)體的問候信更是絡(luò)繹不絕，里面透露出的大多數(shù)的意思都是要和他展開合作。

畢竟這兩種水晶等級(jí)雖然不高，但廣闊的市場(chǎng)前景幾乎是實(shí)打?qū)嵉模徽撌敲嫦蛏盥殬I(yè)的選召者，還是那些有心走得更遠(yuǎn)的原住民。

這種低等級(jí)無屬性水晶的商業(yè)圖景反而要遠(yuǎn)高于那些高端產(chǎn)品。

不過希爾薇德知道七海旅團(tuán)的情況，都將那些信一一回絕了，那些商業(yè)實(shí)體多半各懷心思，就算方鸻真要找一個(gè)合作者。

那也必須是真誠(chéng)可信的。

天藍(lán)在一旁嘰嘰喳喳，這位詩人小姐一副閑不下來的樣子：“希爾薇德姐姐讓我將那些信函全部退了回去，里面竟然還有一些想要空手套白狼的，真是太可惡了。”

“我才不會(huì)和這些偷奸耍滑的人一一寫回信呢，我都將它們從窗外丟出去了。”

“對(duì)了，就連這一封我都差點(diǎn)丟了，”天藍(lán)有點(diǎn)心有余悸，“還好叫希爾薇德姐姐看到了，留了下來。”

方鸻沒好氣地瞪了這冒失鬼一眼。

而艦務(wù)官小姐笑瞇瞇地，正往山羊奶之中放入薄荷葉與茉莉花，然后輕輕吹散上面薄薄一層熱氣，舉起銀湯匙遞了過來，“張嘴。”

“這是什么？”方鸻一怔。

“黑山羊奶，據(jù)說有安神的功用，我讓布偶小姐從城內(nèi)討來的，”希爾薇德笑道，“里面放入了薄荷葉與風(fēng)干的茉莉花，可以鎮(zhèn)神。”

這又是什么偏方？

方鸻心想自己新世紀(jì)的大好青年可不能信這個(gè)。

不過看著眉目含笑的艦務(wù)官小姐，他猶豫了一下還是乖乖張開嘴巴，一旁天藍(lán)一臉鄙夷地看著這一幕，心里卻下意識(shí)想起某人。

但那家伙整天就知道泡在圖書館里，也不知道來陪陪自己。

“船長(zhǎng)大人之后有什么打算？”希爾薇德溫柔地看著他講山羊奶服下去，問道，“塔塔小姐也找回了記憶。”

方鸻知道她說的是什么。

無非是林恩爵士還有她父親的事情，而今通往第二世界已是必然，但他們卻和帝國(guó)這兒發(fā)生的一切牽扯太深了。

他含著湯匙支支吾吾應(yīng)了一聲，腦子里卻回想起了之前所得的消息。

帝國(guó)人玩火自焚，也不知是為什么讓他們重新拾起了那三位天才的計(jì)劃，但那幾乎已經(jīng)可以肯定與第三禍星不到一千年便重臨有關(guān)。

昔日的人放棄這個(gè)計(jì)劃，說明那個(gè)計(jì)劃背后一定暗藏著某種程度的隱憂，那么他是應(yīng)當(dāng)將之公之于眾么？

還是聯(lián)系蘇長(zhǎng)風(fēng)？

事實(shí)上后者的優(yōu)先級(jí)應(yīng)當(dāng)優(yōu)于前者，因?yàn)樗〗阍阢y之塔之中找回自己的記憶，那么秘學(xué)士們說不定早知曉這一切的。

而塔塔小姐也說過秘學(xué)士、守誓人與率光者皆是守護(hù)著那個(gè)秘密，雖然不清楚其中的具體原因是什么，但他覺得自己貿(mào)然決定之前最好還是咨詢一下塔塔小姐。

或者說秘學(xué)士們的意見。

何況阿圖什也對(duì)他說過，等他通過了高塔試煉之后，會(huì)他一個(gè)答案。

那么他應(yīng)當(dāng)也不急于一時(shí)。

反正帝國(guó)人推行他們的技術(shù)改革也不是一天兩天的事情了。

但蘇長(zhǎng)風(fēng)那邊，關(guān)于帝國(guó)人并沒有與邪教徒勾結(jié)，而是另有計(jì)劃的事情的確是要立刻通知，以防止上面誤判。

那么到這里，他在帝國(guó)之行的目的，也可算是達(dá)成了一大半了。

無論是塔塔小姐也好，大陸聯(lián)賽也好，還是對(duì)于希爾薇德的承諾也好。剩下的，只要等箱子找到了可以為格溫德斯鑄造劍鞘的傳奇鑄匠。

他們就可以動(dòng)身去尋找那位海盜王的寶藏了。

那也是他關(guān)于帝國(guó)秘密的最后一點(diǎn)好奇心。

昨天有點(diǎn)卡文

(本章完)

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