伊塔之柱 第三百五十六幕 匯聚的微小變化

(讀萬卷)

布麗塔已經(jīng)從跌宕起伏的大賽，講到樹海的人文與風(fēng)物，再到一眾小道消息，最后用這樣一句話進(jìn)行總結(jié)。“總而言之，那場(chǎng)比賽結(jié)果就如此了。”她補(bǔ)充了一句，“至少暫時(shí)是如此。”

因?yàn)槟菆?chǎng)大賽還有接下來兩輪。

萊拉沒有說話。她仿佛要花許多力氣去思考那場(chǎng)比賽，心中十分羨慕，有的人像是生活中的主角一樣，總是閃著光。那樣的人曾經(jīng)離她很遠(yuǎn)，而現(xiàn)在就在她身邊。教室內(nèi)明亮的光線變化不定，空氣中如同浮動(dòng)著閃光的塵埃，一時(shí)有些安靜。那場(chǎng)雨夜之后許多東西都改變了，過去捉摸不定、令人不安的未來，現(xiàn)在漸漸讓她變得堅(jiān)定起來。

至少不再那么柔軟與怯懦。

“萊拉，帝國魔導(dǎo)士學(xué)院賽也要開始了。”布麗塔試探性地問，“和過去每屆一樣，這一次七大家族也要參賽，你真不要加入我們嗎？這次我們霍爾芬學(xué)派可謂是精英盡出，只要能拿下一個(gè)不錯(cuò)的名次，就能證明你是對(duì)的——”

萊拉眼中有些猶豫，但輕輕搖了搖頭。“你知道的，布麗塔，羅伊斯先生嚴(yán)令我不許加入伱們的。”

“那個(gè)老古董。”布麗塔將學(xué)院中那些陳朽的制度恨得牙癢癢，其中尤其包括萊拉的導(dǎo)師羅伊斯爵士。她有時(shí)候幻想自己要是一位勇敢的騎士就好了，揮劍將一切陳規(guī)陋習(xí)都統(tǒng)統(tǒng)斬?cái)啵@個(gè)小小的社團(tuán)成立的初衷，其實(shí)就是為了貫徹這樣的精神。但學(xué)院太過龐大了，在他們這樣的年輕學(xué)生面前像是一個(gè)龐然大物，令她感到深深地?zé)o力。

但萊拉輕聲說：“羅伊斯先生不是那樣的人，他對(duì)我……還算好，要不是他我也進(jìn)不了這里。他其實(shí)是為了保護(hù)我們，學(xué)院中的導(dǎo)師們大多不喜歡霍爾芬學(xué)派，他們認(rèn)為我……和他一樣……是個(gè)騙子……”

布麗塔舉起手來，手中升起一團(tuán)柔和的光。她看著那光，光映在兩個(gè)人眼中，“我親身驗(yàn)證過，魔導(dǎo)概論上說了，只要以太可以構(gòu)建，它就是真實(shí)的，這是他們自己說的話，結(jié)果連他們自己也不愿睜眼看。帝國人有時(shí)候就這么虛偽，他們只是單純討厭自己內(nèi)心中衍造出的事物，林恩爵士構(gòu)想的魔導(dǎo)術(shù)是真實(shí)存在的，只是我們還看不到它的前路在什么方向而已，但這一切只是因?yàn)樗?jīng)被擱置太久了，還等待著人們?nèi)ラ_發(fā)。他們教導(dǎo)我們以太的運(yùn)行是主觀的，因此我們需要客觀地看待不同的理論，結(jié)果連他們自己也做不到。”

萊拉默默聽著好友的抱怨。

她曾經(jīng)十分不安于將對(duì)方引上這條路，但布麗塔對(duì)于自己的父親有著刨根問底一般的好奇心，她就像是一個(gè)真正的魔導(dǎo)士一樣對(duì)所有的未知領(lǐng)域充滿了探索的精神。這一度讓她想起了記憶中那個(gè)影子，那位睿智的老人在談起一切與魔導(dǎo)術(shù)相關(guān)的話題時(shí)，也總是那么興致勃勃。

他在昏暗的油燈下教導(dǎo)她一切與以太相關(guān)的知識(shí)，引她走上這條道路。只是對(duì)于一切和魔導(dǎo)術(shù)變革有關(guān)的話題，老人都緘口不言。她曾經(jīng)問過新的技術(shù)究竟是什么，但他只輕輕撫著她的頭，告訴她魔導(dǎo)術(shù)的每一條道路皆有其意義，后人沒必要背負(fù)前人的負(fù)擔(dān)而活著。他只希望看著她好好長大，成為一名合格的魔導(dǎo)士。

因此她才帶著那封推薦信來到這個(gè)陌生的城市之中，在這里社團(tuán)之中的大家，布麗塔，羅伊斯爵士還有齒輪與魔導(dǎo)書的主人普舍先生都是她所遇到的好人，給予了她許多善意。

還有那群陌生的客人，改變了她至多的人。她現(xiàn)在改變了心態(tài)，不再將那些輕蔑的目光視作刀劍，去傷害自己與身邊的人。人們對(duì)于魔導(dǎo)術(shù)的態(tài)度應(yīng)當(dāng)是去探究光海的至理，論證一門技術(shù)是一個(gè)長期的工作，不能急于一時(shí)，至少不是現(xiàn)在的她們可以完成的。

那之前，他們應(yīng)當(dāng)好好地長大，成為一名真正的魔導(dǎo)士。

布麗塔喋喋不休地說了一會(huì)兒，也興致闌珊地嘆了口氣。她不是不明白現(xiàn)狀，許多目光都緊盯著自己的密友，只因她是艾什林恩的女兒，對(duì)方的一舉一動(dòng)都會(huì)引來非議。他們所組建的這個(gè)社團(tuán)就已經(jīng)引來許多風(fēng)言風(fēng)語，只是她始終堅(jiān)稱這與萊拉沒什么關(guān)系，才沒讓風(fēng)波鬧得太大。

畢竟學(xué)院內(nèi)的氛圍至少還沒有嚴(yán)苛到因?yàn)樗麄內(nèi)ヌ接懸粋€(gè)不存在的學(xué)派就因言獲罪的程度，可如果萊拉也加入進(jìn)來，就不一定了。那些人一定會(huì)說什么，艾什林恩的女兒又在陰謀復(fù)辟，敗壞學(xué)院的風(fēng)氣，看看霍爾芬學(xué)院的下場(chǎng)吧！萊拉之所以不選擇那么做，也是為了不牽扯更多的人而已。

“比賽我們是一定要參加的，”但布麗塔堅(jiān)定地說，“萊拉，這不是為了林恩爵士正名，雖然多多少少有些為你出頭的個(gè)人恩怨在其中。但更多的是我自己的堅(jiān)持，我認(rèn)為是對(duì)的結(jié)論，如果一位魔導(dǎo)士連證明自己結(jié)論的勇氣都沒有，那我們還不如趁早去干些別的。”

萊拉聽著自己好友的陳述，見她又開始批判帝國魔導(dǎo)士界，尤其是羅伊斯爵士的固執(zhí)與古板，臉不由白了白。

布麗塔從對(duì)方神色變化之中察覺到什么，面色一變回過頭去，才發(fā)現(xiàn)羅伊斯爵士正板著臉站在教室的門口。

布麗塔嚇了一跳，連忙分說道：“爵、爵士，這可不是背后誹謗。我說的每一條都有理有據(jù)，你總告訴我們要正視問題，可也不能不正視自身的問題吧。”她試圖詭辯。

“那我豈不是得好好感謝你指出我的問題才是。”羅伊斯爵士冷冷瞪了她一眼。他看向萊拉，“萊拉，你跟我來。”

布麗塔連忙給后者一個(gè)愛莫能助的表情。她心中其實(shí)大大松了一口氣，幸好那個(gè)老古板沒找自己的麻煩。

萊拉無奈地?fù)u搖頭，她看向爵士那邊，心中有些擔(dān)憂，但擔(dān)憂的是自己好友的話引起誤會(huì)。爵士臉上陰云密布，但所幸并沒有再教訓(xùn)她們什么。

她低著頭默默跟上去，兩人走出教室穿過一條長長的走廊。長廊的盡頭萊拉很熟悉，是爵士的辦公室。進(jìn)入辦公室之后，羅伊斯反手關(guān)上門。

萊拉以為接下來風(fēng)暴要來臨，但沒想到爵士沉默了一會(huì)兒，語氣放緩了許多：

“萊拉，我曾說過，你不能參加學(xué)院大賽。”

“是的，”萊拉低著頭看著自己的腳尖，小聲說，“我明白，爵士先生。”

“抬起頭來看著我。”

萊拉有些意外地抬起頭去，看到羅伊斯灰色的眼睛，但對(duì)方目光罕見地有些柔和，“萊拉，我與艾什曾是至交，因此當(dāng)初才會(huì)批準(zhǔn)你進(jìn)入學(xué)院。”

“我知道的，爵士先生。”萊拉連忙說。

“你和布麗塔的對(duì)話，我聽到了。”羅伊斯放緩聲音道，“感謝你的理解，萊拉，艾什他看到你而今的樣子也一定會(huì)感到欣慰的。過去我不讓你參與這一切，是因?yàn)槎昵鞍l(fā)生的事牽扯太廣，許多眼睛至今還盯著霍爾芬學(xué)派，盯著艾什遺留下來的問題。但這些問題本不應(yīng)當(dāng)由你們這樣的學(xué)生來背負(fù)，可人心中的成見往往難以根除。”

萊拉沒想到羅伊斯爵士會(huì)說出這樣一番話來，有些驚訝地抬起頭看著對(duì)方，“爵士先生？”

“我說這些沒有意義，”羅伊斯目光端詳著不遠(yuǎn)處桌面上的陳設(shè)，答道，“不過那小丫頭說的話沒錯(cuò)，魔導(dǎo)士應(yīng)當(dāng)敢于伸張自己的主張。她是個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生，未來一定會(huì)成為一位杰出的魔導(dǎo)士。至于你，萊拉，你也有自己的路要走。”

“爵士先生，您改變心意了？”萊拉有些不太確定地問道。

“我無意主導(dǎo)你的決定，”羅伊斯道，“你應(yīng)當(dāng)審視自己的選擇，我給予你們過多保護(hù)并不利于你們成為獨(dú)當(dāng)一面人。對(duì)了，我注意到你的魔導(dǎo)杖其實(shí)并不合適，記住魔導(dǎo)杖是最適合于我們的工具與武器，一把好的魔導(dǎo)杖會(huì)更有利于你理解與操縱以太，尤其要慎重選擇。”

萊拉張了張口，她心中自然明白。但經(jīng)濟(jì)上的拮據(jù)讓少女并不能那么自主選擇自己的工具與武器，她低下頭有點(diǎn)羞愧。

羅伊斯爵士看了她一眼。“我這里還有一支新的魔導(dǎo)杖，更適合占星術(shù)士，你拿走吧。”

萊拉瞪大了眼睛。“爵士先生，可是……”

“好了，”爵士的語氣重新變得冷淡，不近人情，“你是我的學(xué)生，我不過是希望看到自己的學(xué)生走得更遠(yuǎn)，不丟我的臉而已。”

這話將少女的話堵了回去。

他又問了一下她最近的功課，萊拉也一一作答。最后羅伊斯爵士表示自己仍有工作要完成，讓她一個(gè)人先離開。

看著萊拉帶上門，羅伊斯臉上的神情才發(fā)生了些許的變化，目光長久地盯著那扇橡木門，久久不發(fā)一言。

萊拉出門之時(shí)，心中還有些不太敢確認(rèn)。因?yàn)橐磺械淖兓紒淼锰欤羰康囊馑妓坪跏亲屗⒓幽菆?chǎng)學(xué)院大賽。

她本應(yīng)當(dāng)感到高興的，但一時(shí)又有些迷茫，是應(yīng)當(dāng)加入布麗塔他們，去重振那條道路么？但那條路無疑是十分漫長的，并非朝夕可就的，布麗塔的堅(jiān)定她并不具備，內(nèi)心中只有一種柔軟的堅(jiān)韌。

選擇方向，然后前進(jìn)。

或許有人可以告訴她那個(gè)答案，一道身影從她腦海之中閃現(xiàn)。

“學(xué)院大賽？”

姬塔正從厚厚的書本中抬起頭來，堆積如山的書籍叢中令學(xué)者小姐顯得有些嬌小。她抬起頭，圓圓的鏡框正順著鼻梁向下滑，她趕忙用手托住，一邊驚訝地問，“是我想象的那個(gè)么？”

同樣捧著書，靠在書架上的洛羽這時(shí)問道：“我沒記錯(cuò)的話，那場(chǎng)大賽對(duì)你來說并不一般，萊拉小姐。你和艾什林恩爵士之間的關(guān)系，而今一定有很多目光正注視著你，你真考慮好要參加么，那背后的惡意你打算如何處理？”

他的話十分冷靜，似乎并沒有考量過這樣的話語會(huì)不會(huì)刺痛面前這位少女。姬塔則顯得有些擔(dān)憂，連忙補(bǔ)充了一句，“我們只是擔(dān)心你，萊拉。”

“我明白，”萊拉低下頭，連忙答道：“過去那場(chǎng)比試的確曾對(duì)霍爾芬學(xué)院來說有著非同一般的意義，它也改變了許多東西，甚至包括我父親的命運(yùn)。可而今，它對(duì)我而言僅僅只是一場(chǎng)學(xué)院的比賽而已……”她鼓起勇氣，“我、我不想永遠(yuǎn)佇足不前……”

“所以你加入布麗塔她們，其實(shí)并不是為了證明過去的什么，只是想要驗(yàn)證自己有繼續(xù)前進(jìn)的勇氣而已，”洛羽問，“的確，一個(gè)人的一生很長，不可能永遠(yuǎn)停留在一點(diǎn)上。你既然有了說服自己的理由，為什么不試試看呢，萊拉小姐？”

“因?yàn)槲胰耘f擔(dān)憂，正如你所言，洛羽先生……我是艾什林恩的女兒，我永遠(yuǎn)也改變不了自己的出身，”萊拉手緊握著那支新魔導(dǎo)杖，指節(jié)發(fā)白，猶如握著不真切的事物一般。她好像下定了決心一樣說，“我可以無懼那些背后的語言所化身的惡毒的刀劍，猶如毒蛇一般的吐著信子，絲絲作響，可我總擔(dān)心將其他人牽連進(jìn)來，我不知那是對(duì)是錯(cuò)……”

“沒有人知道自己的決定是對(duì)是錯(cuò)，界定這個(gè)對(duì)錯(cuò)的方法也并不總是一概而論，”洛羽合上書本，他雖然木訥，但詞鋒仍舊犀利，“只是人一旦下定決心為自己的決定承擔(dān)責(zé)任，那么他至少已經(jīng)成長許多，這個(gè)問題事實(shí)上大家并不能給予你許多答案，因?yàn)槲覀円彩且粯樱吆Ｂ脠F(tuán)的每個(gè)人也只是走在自己的路上而已。”

他將書本放下，看著萊拉答道：“不過一旦你作出決定，萊拉小姐，至少我們?nèi)詴?huì)支持你，七海旅團(tuán)的其他人應(yīng)當(dāng)也是一樣。”

學(xué)者小姐在一旁連連點(diǎn)頭，“是的，萊拉小姐。”

萊拉閉上眼睛。這些她的恩人們，也是改變她最多的人。他們每個(gè)人在那場(chǎng)雨夜之中都給了她無窮的激勵(lì)，尤其是艾德在大陸聯(lián)賽之中的光輝事跡，更給了她許多的表率。

她聽時(shí)顯得平靜，但心中早已復(fù)雜無比。

因?yàn)槟钦撬胍獟昝摰氖`，那個(gè)她所不能決定的身份就像是施加于她身上的重重的桎梏，她想要戰(zhàn)勝那一切，去追求真正的自由，成為一個(gè)真正的人。

她曾經(jīng)怯懦。

但有人給了她這份勇氣。

萊拉再睜開眼睛，看向洛羽與姬塔，滿是感激，“洛羽先生，姬塔小姐，你們是我見過最杰出的魔導(dǎo)士，也正是從你們身上我知曉了一位真正的魔導(dǎo)士應(yīng)當(dāng)如何的。當(dāng)然，還有艾德先生也是一樣，有機(jī)會(huì)的話，希望你們能代我向他道謝……”

“我們只是選召者，選召者并不能真正理解這個(gè)世界的含義，在追尋真理的道路上，你們其實(shí)才走得更遠(yuǎn)，”洛羽答道。

他目光轉(zhuǎn)向桌上那本書，“不過如果你要真想重拾起霍爾芬學(xué)派的魔導(dǎo)術(shù)，我倒是可以提供一些幫助。我這些天也正在研究艾什林恩爵士留下的筆記，但仍有許多疑問。”

提到這個(gè)，萊拉不由有些手足無措道：“抱、抱歉，洛羽先生，其實(shí)我并不太了解父親留下的東西，因?yàn)樗麖膩聿缓臀艺f這個(gè)。我學(xué)習(xí)的都只是一些普通的學(xué)識(shí)，羅伊斯先生也不讓我接觸這些東西，甚至包括布麗塔他們對(duì)于我父親留下的魔導(dǎo)術(shù)，其實(shí)也是通過他們自身的努力，我、我只給他們提供了一些力所能及的幫助而已……”

“但也就是說艾什林恩爵士的確留下了真正寶貴的知識(shí)，”洛羽輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)此卻另有一番理解，“即便他本人已經(jīng)不在了，后人依舊可以通過他留下的筆記，繼續(xù)走上這條路。這遠(yuǎn)比我想的要好得多，說明爵士留下了成體系的路線，這對(duì)于新學(xué)派是一個(gè)騙術(shù)的駁斥又有力了幾分。”

“那門魔導(dǎo)術(shù)，似乎與一門古老的煉金術(shù)有些關(guān)系，我查閱過《帝國魔導(dǎo)法典》上面的記錄……”學(xué)者小姐在厚厚的書本上翻了幾頁，她雖是博物學(xué)者，但其實(shí)也可算是魔導(dǎo)士一脈，與此有共同的語言。

“是一種魔導(dǎo)器，”洛羽頷首，“可以引導(dǎo)元素使用第二類元素法術(shù)施法，具有魔導(dǎo)杖一般的意義，一種非常罕見的思路。”

姬塔抬起頭來，扶了扶眼鏡，“不如說是一種簡化版本的魔導(dǎo)書。”她得出結(jié)論，“艾什林恩爵士想要制造一種專屬元素使的，弱化版本的博物學(xué)者。”

萊拉微微張開小口，驚訝地看著兩人，布麗塔他們才只是就此得出了一個(gè)模糊的概念而已，但這才不過區(qū)區(qū)幾天，這兩人就已經(jīng)十分準(zhǔn)確地嗅到了方向。

她忽然之間想到了什么，“……我、我送給弗里斯頓先生的那件東西？”

那件星軌儀其實(shí)是那位會(huì)長先生親自討要的，因?yàn)閷?duì)方言語之間提及與她父親有過很深的交往，對(duì)方又在那場(chǎng)對(duì)峙之中給予了他們?cè)S多幫助。因此除了書本之外，那件東西雖然是父親留下的唯一遺物，但她還是忍痛割愛，將其贈(zèng)予了自己父親的友人。

那位會(huì)長曾經(jīng)答應(yīng)過她，會(huì)好好珍藏與保護(hù)那件遺物，因?yàn)槟鞘撬赣H重要的設(shè)計(jì)。

她現(xiàn)在忽然想到那件東西，那不正是洛羽和姬塔所尋找的那件‘裝置’么？

巡查騎兵當(dāng)初尋找的，或許應(yīng)當(dāng)也是那件東西。

可那東西此刻已經(jīng)不在她手上了。

“不必?fù)?dān)心，”洛羽搖了搖頭，輕輕拍了下那本書，“這才是艾什林恩爵士留下的手記，那些人有眼不識(shí)的真正瑰寶。我先前征得過你的同意查閱它，發(fā)現(xiàn)上面有復(fù)現(xiàn)的方法。”

他將那書打開來放在桌上，翻到其中一頁，“不過仍有一些疑問，林恩爵士留下的筆記并不完全，這或許正是他當(dāng)初受到非議的原因。但令人奇怪的是，手記上的公式并不像是沒有得出答案，更像是被人為隱去了一樣……”他喃喃自語。

“那件星軌儀是真實(shí)存在的，我們都曾見過，”姬塔說，“或許我們可以去聯(lián)系弗里斯頓先生，從他手上借用一下，那本來就是萊拉父親的東西，那位會(huì)長大人一定會(huì)通融的。”

“高塔試煉的第二輪即將開始，他不在艾音布洛克，也不在阿沃奇克，”洛羽回過頭來，搖了搖頭，“現(xiàn)在你也聯(lián)系不上那位先生，其實(shí)不用那么麻煩，我們可以問問團(tuán)長。”

學(xué)者小姐嚇了一跳，“團(tuán)長在休息，希爾薇德小姐讓我們不要打擾他。”

這時(shí)萊拉忽然想到什么，“等等，洛羽先生，姬塔小姐，我手上還有一些父親留下的文獻(xiàn)。布麗塔他們看過了，但你們或許還沒看過，那些資料保管在學(xué)院里。”

“方便拿回來么？”

洛羽和姬塔互相看了看。

“當(dāng)、當(dāng)然可以，”萊拉又有點(diǎn)猶豫，支支吾吾著說，“但可以讓布麗塔她們一起來看看么，他們都要參加那場(chǎng)比賽，我、我仍有些……”

雖然說是已經(jīng)放下了。

但二十年前的一切，新學(xué)派所受到的非議，正如同那個(gè)她所無法決定的身份一樣，她又怎么可能那么容易忘懷呢？

“我明白……”洛羽對(duì)此倒是不介意，“你讓他們來吧，我們都只是走在這條路上而已，沒有魔導(dǎo)士不會(huì)對(duì)未知的領(lǐng)域感到好奇，我和姬塔自然也是一樣。”

(本章完)

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