中世紀(jì)崛起 第四百七十三章 山谷守望者

離年末已經(jīng)不到五日的時(shí)間，威爾斯軍團(tuán)大部人馬剛剛離開馬爾西堡不久，一路向南走去。

此次，隊(duì)伍中間增加了一百多人，這些人是原來駐守馬爾西堡的士兵。在接到大軍即將返回山谷的消息時(shí)，士兵們便開始收拾行囊，等待大部人馬的到來。都期待隨軍一起返回山谷，與數(shù)月不見的家人團(tuán)聚。

此前在馬爾西堡攻城戰(zhàn)中受傷的士兵經(jīng)過數(shù)月的治療和修養(yǎng)也基本痊愈。一聽說威爾斯軍團(tuán)在索恩城大獲全勝，自家的大人此時(shí)已被封為邊疆伯爵，心中不由得高興了一番。

一人得道，雞犬升天。隨著亞特地位的進(jìn)一步提升，手下的軍官士兵們自然也會(huì)得到晉升和嘉獎(jiǎng)。如今戰(zhàn)事已然結(jié)束，終于可以返回山谷休整。相信此前的軍功和戰(zhàn)賞也將在返回山谷后不久下發(fā)到士兵們手里。大家跟著亞特出生入死，為的不外乎這些。

一旦軍賞到手，不少士兵心里都琢磨著如何在山谷安家。拿自己的賞錢請(qǐng)山谷的工匠幫忙搭建一座屬于自己的房子，然后娶妻生子，好好生活。

南返大軍隊(duì)伍中間，旗隊(duì)長瑞格與手下漢斯和伯里一起走在隊(duì)伍中間。瑞格的馬匹由身后一名衛(wèi)兵牽著隨行。

索恩城一戰(zhàn)，伯里這個(gè)小隊(duì)長可算是狠狠地“賺了”一把。據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，所有戰(zhàn)兵之中伯里殺敵人數(shù)最多，達(dá)到八人。除了攻城時(shí)斬殺的兩人外，其余均是在破城之后追殺潰逃的敵兵斬獲的人頭。

加上此前在馬爾西堡和東部邊境的“收獲”，戰(zhàn)后伯里可以領(lǐng)取一大筆賞錢。

“伯里，你這幾次的戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)都很不錯(cuò)，我覺得你有可能升任中隊(duì)長。”

走在伯里前側(cè)的瑞格分析道。這一開口，伯里可就忍不住了。急忙拉住瑞格，跑到了他前面。

“長官，您說的是真的”

伯里的眼睛瞪得比鈴鐺還大。除了用敵人的頭顱換取賞錢外，伯里當(dāng)然也希望自己的軍銜能往上升一升。平日里看著比自己職位高的那些軍官尤其受人尊重，伯里的心里老是癢得厲害。

“我只是推測(cè)。你放手，邊走邊說。”

伯里立馬將雙手拿開，笑著拍了拍瑞格肩上的塵土，一副諂媚模樣。

“上次中軍指揮營帳軍議，認(rèn)為對(duì)待那些作戰(zhàn)十分勇猛的士兵，應(yīng)該另辟一條晉升渠道。不能因?yàn)樗麄儧]有文化而受到限制，應(yīng)該區(qū)別對(duì)待。我當(dāng)時(shí)第一個(gè)就想到了你”

伯里撓了撓頭，不語。瑞格一句話讓他羞愧難當(dāng)。

“你小子，這是這么了好像變了個(gè)人似的。”

一旁的漢斯見伯里突然低頭不語，咕噥了兩句。

“伯里，像個(gè)男人一樣，抬起頭來”

瑞格回頭看了一眼，提高了聲調(diào)。伯里緩緩地將頭抬起，眼睛注視著另一邊。

“我知道，作為你的長官，我傷及了你的自尊。但是，我丑話說在前頭，如果你真想一步步往上爬，沒有文化時(shí)間是絕對(duì)不行的。打仗不能光靠勇猛，還得動(dòng)腦子。你總不能一輩子干個(gè)中隊(duì)長吧”

伯里再次將頭顱壓低，一聲不吭。

“軍議里已經(jīng)說了，作戰(zhàn)勇猛的士兵最多擔(dān)任中隊(duì)長職位，再想往上，就必須進(jìn)軍官學(xué)堂學(xué)習(xí)。成績合格結(jié)業(yè)以后，直接授予旗隊(duì)長軍銜。趁現(xiàn)在戰(zhàn)事結(jié)束，返回山谷以后你自己好好考慮考慮吧。”

瑞格說罷便跨上馬背朝，看了一眼伯里后往前走去。

“伯里，瑞格長官都是為你好，你自己回山谷后好好想想。”

看著消失在隊(duì)伍中的漢斯，伯里將腰間的佩劍捏得咯咯作響。這倒不是因?yàn)樯鷥扇说臍猓呛拮约翰粻帤?p/> 侯國南部邊境，曾經(jīng)那片荒涼貧瘠的偏遠(yuǎn)之地，如今已經(jīng)成了一省之地。

蒂涅茨全境，包括薩普和山谷地區(qū)，如今冠以亞特的姓氏，取名威爾斯省。曾經(jīng)那個(gè)不受待見的巡境官經(jīng)過數(shù)年的打拼，將自己的領(lǐng)地從山谷地區(qū)一步步擴(kuò)張，直至將整個(gè)蒂涅茨郡收入囊中。不僅如此，還擁有侯國西部商道要沖上的馬爾西堡和索恩省西部邊關(guān)要塞博納城。

亞特在獲封侯國邊疆伯爵的一周后，消息便傳到了蒂涅茨全境。山谷領(lǐng)的領(lǐng)民們?cè)诘弥@個(gè)好消息后紛紛奔走相告，內(nèi)心由衷地高興。這正是大家希望看到的結(jié)果。因?yàn)橐坏?zhàn)事結(jié)束，他們遠(yuǎn)在前線征戰(zhàn)的親人便會(huì)隨軍返回山谷，同他們一道分享戰(zhàn)后勝利的果實(shí)。

距離上次山谷遭遇的劫難已經(jīng)過去數(shù)月，領(lǐng)民們內(nèi)心的傷痛和對(duì)戰(zhàn)爭的恐懼仍然無法消除。但一切都隨著這個(gè)好消息的到來而出現(xiàn)變化。因?yàn)閼?zhàn)爭結(jié)束了，男人們都將回家，山谷面臨的威脅都將一步步解除。山谷領(lǐng)民們的緊張和不安情緒自然也減輕了不少。

經(jīng)過民政一眾官員和領(lǐng)民們數(shù)月來的辛勤勞動(dòng)，山谷領(lǐng)和直屬亞特的幾處莊園重現(xiàn)了往日的生機(jī)。

各地沒遭到破壞的麥田早已全部收割，儲(chǔ)存進(jìn)糧倉。耕地經(jīng)過打理已經(jīng)再次播種，只等來年的收成。缺額的糧食也已經(jīng)在商隊(duì)的幫助下全數(shù)補(bǔ)足，這個(gè)冬天，不會(huì)有人因缺糧而餓肚子。

此外，遭到破壞的溫切斯頓莊園也已經(jīng)得到修繕，一切恢復(fù)如初。不僅如此，主要房舍周圍又增加了不少供耕種溫切斯頓莊園周邊土地的領(lǐng)民們居住的低矮房屋。現(xiàn)在，除了此前歸屬于溫切斯頓莊園的領(lǐng)民外，民政還招募了大量流民，將周邊的部分土地劃歸他們耕種。

經(jīng)過山谷一戰(zhàn)，北關(guān)軍堡損毀嚴(yán)重。經(jīng)過民政的商議，決定將北關(guān)軍堡的防御重新安排。不但加固了大門，還將軍堡周邊的圍墻增高了一倍有余。此外，堡門內(nèi)又修建了幾座高大的堠臺(tái)，可以同時(shí)容納更多的士兵。

此時(shí)，山谷已經(jīng)進(jìn)入了冬天，在地里忙碌了一年的領(lǐng)民們總算能得到片刻的休整。

由于山谷中的土地和糧食未曾遭到破壞，今年獲得了空前的大豐收。雖然不少人為了守衛(wèi)山谷而死在敵人的劍下，導(dǎo)致山谷的勞動(dòng)力減少。但在民政的合理安排之下，該收進(jìn)糧倉的糧食并沒有爛在地里或者便宜了那些經(jīng)常偷食的動(dòng)物。

前幾日的一場(chǎng)大雪使整個(gè)山谷銀裝素裹。厚厚的積雪導(dǎo)致不少人家屋頂?shù)臋M梁被壓斷，所幸未造成人員傷亡。房舍在民政的幫助下重新得到修繕，使領(lǐng)民們不至于受凍。在亞特的領(lǐng)地里，這樣的事情是不應(yīng)該出現(xiàn)的。

一場(chǎng)大雪過后，山谷中那些擅長打獵的農(nóng)戶在民政的許可范圍內(nèi)成群地結(jié)伴進(jìn)山打獵。平日里忙活著地里的事情，現(xiàn)在好不容易閑了下來，自然要去山里為家人打點(diǎn)野味，改善一番伙食。而且還能拿動(dòng)物皮毛換取一點(diǎn)零碎錢，補(bǔ)貼一下家用。

雖說山谷的領(lǐng)民們不像侯國其他領(lǐng)地的領(lǐng)民一樣遭到領(lǐng)主的剝削和壓榨，但除了能保證一家人不餓肚子外，想要吃點(diǎn)肉，也算是奢望。只能寄希望于去山林中狩獵，碰碰運(yùn)氣。

山谷木堡領(lǐng)主府邸二樓，女主人洛蒂正忙著親自為自己即將歸來的夫婿縫制一件貂皮大襖，抵御今年這個(gè)寒冬。

貂皮是洛蒂從山谷中獵人手里買來的，全都是質(zhì)量上乘的皮毛。當(dāng)然，洛蒂并沒有因?yàn)樽约号魅说纳矸荻俳o那些獵人一些錢財(cái)。相反，她以更高的價(jià)格收購了他們手中的皮毛。也許是因?yàn)樾纳疲苍S是在為自己的丈夫樹立一個(gè)良好的形象。

自從接到在貝桑松宮廷擔(dān)任財(cái)政大臣的父親的來信，告知戰(zhàn)事已經(jīng)徹底結(jié)束，亞特升任侯國邊疆伯爵，洛蒂的嘴一直就沒合上過。每天都是笑嘻嘻的，對(duì)待身邊的人也變得更大方了些。畢竟自己現(xiàn)在已經(jīng)是伯爵夫人了。

“夫人，您說老爺他們什么時(shí)候回來呀”

正在一旁為洛蒂清理皮毛的奧莉突然抬頭問道。

“奧莉，你怎么突然關(guān)心起老爺來了”

洛蒂瞟了奧莉一眼，故意問道。

“我”

奧莉低頭不語，面帶羞澀。

“你這個(gè)死丫頭，是在惦記羅恩那個(gè)傻小子吧。”

奧莉的臉變得更紅了。

“你放心吧，等老爺他們一回來，我就讓他為你們舉辦婚禮，讓你早日成為你那如意郎君的妻子。免得你整天胡思亂想，干活也不踏實(shí)。”

“夫人，您說的是真的嗎”奧莉聽到洛蒂的承諾，突然抬起來問道。

自從羅恩出征以來，她無時(shí)無刻不在想著自己這位蓋世英雄。經(jīng)常在夢(mèng)里出現(xiàn)兩人成親的場(chǎng)景。眼看心上人就要返回山谷，奧莉最近老是興奮得睡不著。

“我什么時(shí)候騙過你。”

正待兩人閑話家常的時(shí)候，樓梯上傳來一陣急促的聲音。

“喬治，我都跟你說了多少遍了，上樓的時(shí)候動(dòng)靜小點(diǎn)兒”

洛蒂剛說完，一個(gè)圓滾滾的腦袋已經(jīng)露出來了。

“母親”

“快過來。”

洛蒂放下手中的活計(jì)，一把將又長高了不少的小喬治抱在懷里。雖然從小沒有父親的陪伴，這個(gè)家伙倒也還算過得開心。

隨著領(lǐng)民的增加，山谷的孩子也越來越多。作為威爾斯省伯爵亞特的獨(dú)子，小喬治在整個(gè)山谷領(lǐng)中異常讓人喜歡。雖然部分原因是他的特殊身份，但更多的還是因?yàn)樾讨纹揭捉说男愿瘛?p/> 雖貴為伯爵獨(dú)子，但他從沒有那種與生俱來的高貴感和自大。這和洛蒂的日常教導(dǎo)分不開。

當(dāng)洛蒂與亞特初次相遇時(shí)，亞特還只是一個(gè)窮困的巡境官。雖然沒有金錢與地位，但亞特的智謀和勇敢贏得了洛蒂的芳心。正因?yàn)槿绱耍宓俨艣]有過多地對(duì)小喬治強(qiáng)調(diào)自己高貴的身份，而是著重培養(yǎng)他的勇氣、毅力和智慧。教他如何與人為善，幫助弱者。一旦擁有這些優(yōu)良的品德，才更有可能得到別人的尊重和忠誠。正如他父親一樣。

“喬治，你父親大人就要回來了，你想他嗎”

洛蒂抱著喬治左右搖擺，不時(shí)親吻著他的額頭。

“母親，我當(dāng)然想父親了。您就不想嗎”

聽著小喬治稚嫩的聲音，洛蒂心里一陣酸意襲來

貝桑松城南，宮廷軍事大臣府邸。躺在書房靠椅上的亞特不停地揉著額頭兩側(cè)，不時(shí)發(fā)出嘆息聲。

近日來，亞特多方走動(dòng)，應(yīng)酬不斷。時(shí)常喝酒直到深夜，爛醉如泥，在羅恩和侍衛(wèi)的護(hù)送下返回府邸，倒頭便睡，不省人事。結(jié)果就是第二日醒來頭痛不已。

按照時(shí)間推算，威爾斯軍團(tuán)大部人馬應(yīng)該在近兩日內(nèi)便會(huì)抵達(dá)山谷。出征數(shù)月的軍官士兵們將會(huì)和家人團(tuán)聚，其樂融融。

但如今身為威爾斯省的伯爵，亞特身不由己。為了和宮廷各方搞好關(guān)系，爭取更多的利益，壯大領(lǐng)地的實(shí)力，亞特不得不各方游說走動(dòng)。此外，侯國新立，百廢待興。作為宮廷軍事副臣，必然要為弗蘭德出謀劃策，鞏固邊疆穩(wěn)定。若是貪圖享受，一味敷衍，于情于理都說不過去。這也不是亞特所為之事。

昨日，弗蘭德曾將他召去，想聽取一下這位宮廷軍事副臣兼威爾斯省伯爵關(guān)于侯國如何安邦治國有何見解。亞特并沒有立即回答，只是答應(yīng)弗蘭德回去以后會(huì)整理一份自己關(guān)于這方面的某些建議，以供弗蘭德參考。

如今局勢(shì)已經(jīng)基本穩(wěn)定，侯國各個(gè)伯爵和大小貴族關(guān)于封地的爭論也因?yàn)楦ヌm德閉口不提而不了了之。大家都在想方設(shè)法回恢復(fù)自己領(lǐng)地的生產(chǎn)和建設(shè)，已經(jīng)沒有多余的精力再去為了這些事爭論不休。

亞特打算在向弗蘭德建言后離開貝桑松，返回山谷，專心經(jīng)營自己的領(lǐng)地和歐陸商行。

自從離開山谷以后，領(lǐng)地的事一直是在民政主官庫伯的領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行，歐陸商行則主要是薩爾特在管理。現(xiàn)在戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，是時(shí)候回山谷休整一段時(shí)間了。

一旦時(shí)機(jī)成熟，亞特將開啟自己的另一段征程