我居然是工具人 207

“不可能像那位先生，所說(shuō)的那樣做出來(lái)，就是那樣！……不好意思，小姐。”波特警官脫下帽子，用一條很大的花手帕，抹著光禿禿的頭外活，“辦不到。一個(gè)來(lái)采指紋的家伙，研究過(guò)這類東西，說(shuō)如果他企圖用新足跡掩蓋舊足跡，會(huì)把雪壓到里面，導(dǎo)致腳印內(nèi)部起皺，你老遠(yuǎn)就能看出來(lái)。他還說(shuō)了別的事情，我忘了，不過(guò)，我明白他們的意思。那些腳印很大，用十碼靴子踩出來(lái)的，干凈，邊緣很清楚。干凈得好像里面有人吹過(guò)口哨似的，除了有些雪粘在腳背處，產(chǎn)生了一些模糊——采指紋的人說(shuō)，那是正常的。不論如何，”波特警官做了個(gè)爆炸性總結(jié)，“腳印沒(méi)有搞鬼。博亨先生從黑名單里除名了，他可輕松啦。他……我的老天爺，那是什么？”

詹姆斯·本涅特感到波特警官僵硬的雙肩，把自己從椅子上推了起來(lái)，他的皮膚變得熱辣辣的，充滿了恐懼，心臟還跳得很厲害。偌大的餐廳里，回響著某種噪聲，馬斯特斯先前用黑眼珠望著燈，后來(lái)把眼白轉(zhuǎn)了過(guò)去看。

噪聲把桌子上的玻璃杯，震得叮叮當(dāng)當(dāng)響，異常可怕。它似乎沿著那排肖像畫傳播過(guò)去，連圣誕節(jié)的冬青樹都在顫抖，他們憑本能知道，這件事意味著死亡。爆炸聲有些低沉，不僅僅是因?yàn)楸话仔薜涝旱臉鋮策^(guò)濾了聲音，而像是把手槍，直接抵在什么上面發(fā)射……

在走廊的大拱頂下，馬斯特斯無(wú)意地打破了沉默。

“‘他可輕松啦！……’”馬斯特斯重復(fù)道，好像那些詞是自己蹦出來(lái)似的，“哦，老天爺！……”

凱瑟琳·博亨突然尖叫起來(lái)。她跟在馬斯特斯后面，迅速地向門口奔去；詹姆斯·本涅特試圖抓住她的手臂，但是，波特警官呼吸粗重的身軀，擋住了他的路。當(dāng)他們穿越陰暗的走道時(shí)，樓上傳來(lái)一聲大叫，她馬上沖到馬斯特斯前面，后者正呼喊著什么。

樓上寬闊的走廊上，鋪著紅色地毯，在陰暗的過(guò)道中，一直延伸到遠(yuǎn)端亮著燈的窗戶。他們看到一個(gè)蒼老小個(gè)子在那邊，猶豫了一下，然后伸出一根金頭手杖，用末端把查爾斯房間的門戳開(kāi)——急匆匆的，好像在刺一條死蛇。門打開(kāi)后，他們聞到了煙味。那個(gè)人往里看。

“那個(gè)笨蛋！……”是莫里斯·博亨的聲音，跟蝗蟲一般空洞而尖利。他退后，把頭轉(zhuǎn)開(kāi)。

凱瑟琳·博亨正要再次往前跑，詹姆斯·本涅特連忙把她拉向自己。賈維斯·威拉和懷恩醫(yī)生也在走廊上現(xiàn)身了，馬斯特斯跟在他們后面，一起跑向這個(gè)房間。他們僅僅在門口頓了頓，馬上就消失了。

她說(shuō)不出話，只是害怕地不斷顫抖，詹姆斯·本涅特覺(jué)得：自己有沒(méi)辦法，讓她平靜下來(lái)了。她把頭轉(zhuǎn)開(kāi)，試著從他懷抱里掙脫出來(lái)。

“聽(tīng)著！……”詹姆斯·本涅特聲音嘶啞地說(shuō)，“聽(tīng)著！看著我！……我不會(huì)對(duì)你說(shuō)謊，我發(fā)誓我不說(shuō)謊。如果我去那邊看看，然后回來(lái)把真相告訴你，你會(huì)不會(huì)保證，一直待在這兒？會(huì)不會(huì)？”

“他干了……”凱瑟琳·博亨說(shuō)，好像嗆住了呼吸，“有時(shí)他說(shuō)他會(huì)這樣，現(xiàn)在他真的干了。”

“你會(huì)待在這兒?jiǎn)幔炕卮鹞遥　?p/> “會(huì)！……會(huì)，好吧。如果你趕緊的……”凱瑟琳·博亨猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“然后回來(lái)，把真相告訴我。不，不會(huì)打在頭上的。去吧！……”

當(dāng)詹姆斯·本涅特快速奔向走廊盡頭的房間時(shí)，波特警官離他很近。當(dāng)他經(jīng)過(guò)的時(shí)候，他的眼睛瞥到：莫里斯·博亨坐在走廊斜墻的、靠窗戶的椅子上，一動(dòng)不動(dòng)；燈光落在他身體的一側(cè)，照著他如羊皮紙般的臉，和有著黑色小瞳孔的褐色眼睛；他雙肩稍稍向上抬起，一只手扶在手杖上。

當(dāng)賈維斯·威拉拉開(kāi)窗簾時(shí)，陽(yáng)光灑進(jìn)查爾斯王的房間，照著一個(gè)蜷身倒在地板上的人。他身材高大，穿著褐色皮靴，像個(gè)假人一般，被馬斯特斯和懷恩醫(yī)生拉直了。房間里有火藥的味道，還有一塊燒焦的布片。約翰·博亨的嘴巴張開(kāi)，柔軟的手指上，好像有什么金屬的東西敲擊著地毯，發(fā)出砰、砰的聲音。

第二個(gè)窗戶上有更多的窗簾，如波浪般翻滾著被打開(kāi)了，懷恩醫(yī)生低沉的聲音，在窗簾吊環(huán)的撞擊聲中穿過(guò)：“沒(méi)死，有希望。幸好不是打的頭部，不然沒(méi)救了。他們老以為心臟在更低的位置。哈。別摸來(lái)摸去了，現(xiàn)在，把事情交給我……回去，該死的！……”

“你認(rèn)為，”賈維斯·威拉困惑地說(shuō)，“你可以……”

“見(jiàn)鬼，我怎么會(huì)知道？……閉嘴。有什么能把他抬走的嗎？不能搖晃。呃？……廢棄的四輪馬車？為什么不行？……如果這兒有，那最好不過(guò)了。”

“幫幫忙，波特，”馬斯特斯說(shuō)，“把我們的運(yùn)尸車叫來(lái)，還要一個(gè)擔(dān)架，跟他們說(shuō)，這是我的命令。別管尸體。別站那兒瞪著我啊，快去！……”

房間里有四個(gè)窗戶：兩個(gè)在左邊墻上，位于通向樓梯的隔板門旁邊；兩個(gè)在最里面，俯瞰著草坪。它們歪曲的窗格，在一張大桌子和椅子上，投下了格子的陰影，旁邊就躺著約翰·博亨；一股氣流從門縫里吹進(jìn)來(lái)，桌面上紙片紛飛。其中一張紙發(fā)出沙沙的響聲，宛如從自己丑陋的人生中，獲得了自由，扭曲著沿地板往門口飛去。

詹姆斯·本涅特正凝視著掛在椅子上，一件廢棄的硬質(zhì)襯衫，機(jī)械般地一腳踏在那張紙上。

他現(xiàn)在記起了約翰·博亨的表情，以及離開(kāi)餐廳那群人之前，最后說(shuō)的幾個(gè)詞。他們本來(lái)應(yīng)該知道的，太不設(shè)防了。但是，他為什么會(huì)說(shuō)“不管我試著證明什么，也會(huì)因?yàn)檫@種事或者那種事被抓。我一定會(huì)因?yàn)槟臣虑楸坏跛馈！睘槭裁此男袨槿绱丝梢桑魏稳俗龀鲞@種行為來(lái)，都等同于把韁繩套在脖子上；為什么想到瑪莎·泰特。就有如此顯然的恐懼，他明明可以被證明無(wú)辜……

胸口中彈的男人，突然發(fā)出呻吟聲，身體扭成一團(tuán)。詹姆斯·本涅特往下看，目光觸到了腳下那張紙他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，又快速看回去。筆跡很難看，醉鬼般的長(zhǎng)斜體潦草字跡，蹣跚著填滿第一行。

“很抱歉把屋子弄得亂七八糟。請(qǐng)?jiān)徫遥也坏貌贿@樣做。你們大概也知道，是我殺了卡尼費(fèi)斯特……”

一開(kāi)頭，詹姆斯·本涅特大受震驚的腦子，不愿意接受這件事。他什么也想不到，只覺(jué)得這也許是個(gè)意外。接著后面的暗示，來(lái)到他的面前，宛如一盞過(guò)于明亮的燈，有好一陣子，他無(wú)法把它解釋的謎題拼圖組合起來(lái)。他彎下身子，用顫抖的手拾起那張便條：賀氏藏書·ll841123精校

——我不是故意要這樣做的。這一輩子，我都在向別人和自己解釋，我不是故意要做某件事的，但是我卻做了，對(duì)此我十分厭倦；不過(guò)，如果我知道，自己心里真正的想法，就不會(huì)打他了。我只是跟他回家，與他爭(zhēng)論。”

約翰·博亨出場(chǎng)的畫面，在詹姆斯·本涅特的腦海里迅速閃過(guò)——行為、態(tài)度、歡樂(lè)：他小心翼翼地堅(jiān)持，傍晚很早就去拜訪卡尼費(fèi)斯特，卻這么遲才到白修道院……

但是，我發(fā)誓沒(méi)有殺瑪莎，也沒(méi)有參與，如果你非要覺(jué)得我是兇手，那真是個(gè)可怕的事故。我不知道是誰(shuí)殺了她。而現(xiàn)在又有什么區(qū)別？

她死了，我也沒(méi)有留下來(lái)的理由了。上帝保佑你，凱特。開(kāi)心點(diǎn)，老女孩。

簽名：約翰·艾什利·博亨