道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 608 壞媽媽的故事(中)

翹翹天翼在走廊上狂奔起來。在她發(fā)出一聲短促尖叫的時(shí)間里，她已經(jīng)刮過了整整二十條走廊。直到此時(shí)，那扇被她撞壞的，寫有緊急逃生通道標(biāo)識(shí)的門才緩緩被人推開。有人探頭出來打量外頭，似乎為這個(gè)新環(huán)境感到奇怪。最后，她確定周遭沒有什么顯著的威脅，于是雅萊麗伽也從房門后走出來，站在走廊上查看情況。

“這里看起來不太像是許愿機(jī)環(huán)境。”她說。在她身后，波迪也從安全通道里走出來。他已沒有了先前的那種愜意自得，相反成了三位探險(xiǎn)者中臉色最難看的一個(gè)。當(dāng)雅萊麗伽向他凝望時(shí)，看見他痛苦地彎下腰。

“我不知道你在說什么。”波迪氣喘吁吁地道，“見鬼，這地方真夠安靜的。”

“這環(huán)境的確不適合你。也許當(dāng)時(shí)應(yīng)該讓你也在上面等著。”

“不，聲音倒沒什么。我在這方面可比那個(gè)小跟班結(jié)實(shí)多了。但是我不喜歡這種搖晃。”

波迪踢了一腳地面。在他們說話的時(shí)間里，整個(gè)走廊仍然規(guī)律地起伏搖曳著。這種搖曳并不使他們喪失平衡，而建筑本身也不曾發(fā)出任何結(jié)構(gòu)摩擦的噪音，安靜得就像睡夢(mèng)。雅萊麗伽同樣無法解釋這種搖曳的源頭。

“你有暈船癥。”她對(duì)波迪安慰道，“別把注意力集中在腳下。這樣會(huì)好些。”

“什么意思？在船上是這種感覺？我在你的船上時(shí)可不是這樣。”

“你還沒體驗(yàn)過潮素海洋的航行。”

“我但愿以后不會(huì)。”波迪費(fèi)勁地回答，“別告訴我你們一直生活在這種晃個(gè)不停的地方，否則我可能就要改主意了，美人——我是說，雅萊。我承認(rèn)你是挺漂亮的，但那也得讓我有機(jī)會(huì)保持靜止地欣賞。”

“我還以為我動(dòng)起來時(shí)更好看些。”雅萊麗伽說。她若無其事地走去查看角落，留著波迪自己在那兒生氣和好笑。這時(shí)，翹翹天翼又像風(fēng)暴般刮回他們面前。她喘著氣，顯然已跑了不少地方。

“這里到處看起來都一模一樣！”她喊道，“都是些又狹窄又不舒服的走廊，一點(diǎn)也不像個(gè)許愿機(jī)環(huán)境！你們確定我們來對(duì)了地方？”

沒人能給她一個(gè)準(zhǔn)確無誤的答復(fù)。剩下兩個(gè)人回頭看他們最早出現(xiàn)的地方。那扇門后是一個(gè)非常狹小的、簡(jiǎn)直是壁櫥式的封閉房間。他們根本找不到一條回頭路。而前方他們面對(duì)的也完全不如預(yù)期所想。走廊套著走廊。哪里看起來都長(zhǎng)得一樣。

雅萊麗伽看向波迪。

“別這么瞧著我。”波迪說，“我只是偶然聽見不老者談?wù)撨M(jìn)入這里的方法。但他們從沒說過在那之后該怎么辦，沒準(zhǔn)他們自己也不知道。”

“他們?cè)谀忝媲白h論如此重要的事？”

“一個(gè)偶然。我說過了。其中一個(gè)不老者曾經(jīng)召喚我過去辦事。我去時(shí)看見他們正在爭(zhēng)吵，關(guān)于城市中的捷徑什么的。我當(dāng)時(shí)把它當(dāng)作一種神話內(nèi)容的爭(zhēng)執(zhí)，或者他們想創(chuàng)造一個(gè)新基地。反正不外乎那樣的事。而且他們并不在乎當(dāng)著我的面爭(zhēng)吵，畢竟我什么都不會(huì)說出去，說出去也不會(huì)有人信。我的壽命在他們看來也夠短了，沒什么會(huì)造成麻煩的。”

雅萊麗伽盯著他，眨動(dòng)了一下眼睛。她還想再問點(diǎn)什么，但翹翹天翼已經(jīng)甩動(dòng)尾巴，露出專注的神色。

“慢著，”她說，“你們聽見什么動(dòng)靜沒有？”

波迪和雅萊麗伽都表示否認(rèn)。周圍安靜極了，一絲動(dòng)響也沒有。翹翹天翼警覺地對(duì)著走廊兩邊輪流張望了幾回，最后用蹄子敲敲自己的角。

“噢，好吧，”她嘀咕著說，“多半是我聽錯(cuò)了。偶爾會(huì)有這樣的事。我的角會(huì)對(duì)一些特別的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生反應(yīng)，哪怕是在遙遠(yuǎn)的地方。那會(huì)給我造成點(diǎn)幻聽，不過這事兒可不常有……別管這些了。我們得搞清楚自己在哪兒。這里到底是什么地方？”

“從建筑風(fēng)格來說像是個(gè)原始的一類文明。”雅萊麗伽打量著周圍回答道，“我們?cè)谙聣嬤^程中成功入睡了。我想現(xiàn)在我們正是在許愿機(jī)結(jié)構(gòu)的內(nèi)部。”

“不錯(cuò)。不過我們?cè)谡业牟辉撌且蛔鞘袉幔肯衲莻€(gè)我們?cè)谡业臈墜敕刚f的，掛滿金色鈴鐺的城市。我知道當(dāng)他對(duì)一個(gè)野胡……我是說，他對(duì)他的原始動(dòng)物朋友講這件事時(shí)可能做了藝術(shù)加工，可是這也差得太遠(yuǎn)了。我沒有看到任何鈴鐺和球，或者我們要找的那個(gè)小孩。這里到處都是走廊。”

“也許這里只是一小部分。”雅萊麗伽猜測(cè)道，“一個(gè)通往黑箱核心的入口。”

“那有什么必要？他們就不能做一個(gè)更加精簡(jiǎn)的表達(dá)結(jié)構(gòu)？就連永無島做的許愿箱也比這清楚多了。噢，我是很不喜歡他們那些黑箱子，按鍵過多，還不提供說明書，不過至少好過什么按鍵也沒有。他們懂得如何正確地做機(jī)器嗎？”

翹翹天翼生氣地踢了兩下地面。雅萊麗伽制止她的抱怨，提議他們繼續(xù)往前探索一段，看看這里是否有出口，或者只是一個(gè)無限循環(huán)的封閉結(jié)構(gòu)。后者將會(huì)給他們?cè)斐珊艽蟮穆闊贿^，如果他們能知道這種封閉的構(gòu)造原理，事情就還不算太糟糕。

于是他們走向走廊沒有岔口的那一邊。真是不幸中的萬幸，所有的岔道都在同一側(cè)，典型的枝杈分布，因此他們確實(shí)能夠分辨哪條路是特別的。他們開始盼望這里是個(gè)簡(jiǎn)單明了的樹狀結(jié)構(gòu)，好讓他們能夠一點(diǎn)點(diǎn)走回某條主干上去。然而，這旅途也著實(shí)枯燥得叫人絕望。他們見不到任何明顯的變化，只是無窮無盡的搖晃的走廊。

走廊上偶爾會(huì)出現(xiàn)房門，就像他們進(jìn)來時(shí)的那一扇，但這些門全部都是鎖死的。他們沒有貿(mào)然嘗試打開。波迪的確想這么干，但雅萊麗伽制止了他——鑒于各種被刊登在《薰渠》上的不幸案例，學(xué)者們總是不厭其煩地提醒人們，當(dāng)你身處一個(gè)疑似許愿機(jī)環(huán)境時(shí)，避免意外傷害的第一原則是文明。什么是文明？別采取暴力行動(dòng)，別做明令禁止的事，遵守一切區(qū)域規(guī)范和指南說明。因此如果房門不歡迎他們進(jìn)入，最好順著它們的意思辦。

他們走了很遠(yuǎn)的路，直到波迪都適應(yīng)了那種令人反胃的搖晃失重，他們還是沒看到任何新鮮的東西。翹翹天翼數(shù)著他們經(jīng)過的每一條走廊，有七八次她因?yàn)樾牟辉谘啥鴶?shù)錯(cuò)了。好在雅萊麗伽也留意著她無精打采的嘟囔，及時(shí)幫她糾正過來。在穿越過九百七十二條走廊后，對(duì)于闖入一個(gè)未知的許愿機(jī)系統(tǒng)的恐懼很快消失無蹤。他們沒有飲食，但不覺得饑餓，能量消耗概念可能已在此機(jī)器內(nèi)部被取掉了。起初翹翹天翼抱怨連連，聲稱這是她聽說過的最枯燥無味的許愿機(jī)環(huán)境，但很快她也厭倦了，精神上的疲勞使她耷拉著翅膀，幾乎把腦袋擱在雅萊麗伽肩膀上。

“我希望這不是一個(gè)被錯(cuò)誤使用的許愿機(jī)。”她疲憊地說，“記得以前《薰渠》上有過一個(gè)案例？那個(gè)由于許愿機(jī)誤操作而永遠(yuǎn)都找不著廁所的人。也許這里的許愿機(jī)也被搞錯(cuò)了。它讓我們永遠(yuǎn)只能找到走廊。我們不能就這樣走下去。老天，這可真是一個(gè)有夠原始的一級(jí)許愿機(jī)！”

“還不算太原始。”雅萊麗伽說，“至少它不是手搖式的。”

她的旅伴終于發(fā)出一點(diǎn)笑聲。她能領(lǐng)悟雅萊麗伽在說誰的刻薄笑話。而波迪充滿懷疑地看著她們，不知道那是否真有其事。雅萊麗伽卻沒和他解釋，這個(gè)話題有點(diǎn)太長(zhǎng)了。

但，波迪不愿意被冷落。他很快從另一邊靠近她，有意無意地撞在她的肩膀上。雅萊麗伽不得不看向他。

“我想要句感謝。”波迪目不斜視地說，“畢竟是我把你們帶進(jìn)來了。這方法是挺不可思議的，我也沒想到它能成真——不過畢竟我們還是進(jìn)來的，對(duì)吧？在無底洞里做墜落之夢(mèng)。我覺得咱們現(xiàn)在經(jīng)歷的可不是幻覺。”

“生物在睡夢(mèng)時(shí)的思維能被一些許愿機(jī)檢測(cè)到。”雅萊麗伽簡(jiǎn)短地解釋道，“不是所有的，但思維性的和非人造的往往可以。”

“非人造的？”

“我們出去再談這個(gè)。”

“好吧，但你還是沒感謝我。而且我們?cè)撛趺闯鋈ィ炕蛟S我們?cè)僭囋嚧蜷_一扇門？它們總不見得每扇都鎖死了。”

雅萊麗伽準(zhǔn)備第二次拒絕他。正在這時(shí)他們聽見了走廊前方的腳步聲。

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