鋼鐵火藥和施法者 第二十一章 偉大聯(lián)盟向前進(jìn)(六)

[綠谷]

火蛇在狂舞，東風(fēng)在咆哮。

尚未完全褪去綠色的冬小麥如同潮濕的草料，燃燒時(shí)反而比干草噴涌出更濃烈的煙霧。

烈火、濃煙和熱浪被狂風(fēng)裹成一道墻，夾雜著哭喊與怒吼，自東向西席卷綠谷。

站在熾焰之墻后方，鐵峰郡新軍第一營(yíng)的降兵“帕科”只感覺雙腿發(fā)軟、頭暈?zāi)垦＃徊揭策~不出去。

眼前這火獄般的景象，也有帕科的一份“功勞”。是他向麥穗潑灑松油，是他把干料搬運(yùn)到農(nóng)田，還是他……親手釋放了毀滅之火。

猴子看到帕科愣愣站在原地，走上前拍了拍新兵的后背，卻發(fā)現(xiàn)新兵眼中已經(jīng)滿是淚水。

“都燒了，都燒了……”帕科更咽著：“什么都沒了。”

猴子的肩膀顫抖了一下，他裝作不在乎地揉了揉鼻子，沙啞地說：“是呀，太可惜，太可惜了。”

“住口！”魯西榮提著短矛走過來，低聲呵斥：“血狼的決定也是你能指手畫腳的？”

老軍士的嘴巴和鼻孔都被濕布遮住，頭盔下只露出一雙眼睛：“趕快戴好三角巾！”

猴子登時(shí)噤聲，彎腰從提前準(zhǔn)備好的裝著草木灰水的桶里撈出三角巾，草草擰了幾下，也跟老軍士一樣蒙住了鼻孔和嘴巴。

魯西榮拄矛肅立，他的腳下是剛剛過火的焦黑農(nóng)田，他的背后是連天的烈火與濃煙。

目光掃過一張張年輕的面孔，老軍士面無表情，言簡(jiǎn)意賅地囑咐：“火場(chǎng)煙大，風(fēng)向多變。你們要跟緊我，千萬不要走散。”

“是！”猴子連同六帳新軍士兵齊聲回答。

一齊回答。

魯西榮一言不發(fā)地轉(zhuǎn)過身，帶領(lǐng)部下進(jìn)入出擊陣地。

當(dāng)?shù)谝粻I(yíng)的所有士兵都在田埂之后等待出擊命令的時(shí)候，猴子悄悄來到魯西榮身旁。

他半蹲在魯西榮背后，咬著牙，用小到只有兩人能聽見的聲音，顫抖地問魯西榮：“軍士，我們會(huì)補(bǔ)償他們的，對(duì)吧？”

老魯西榮凝視著被付之一炬的金色原野，蒼涼地說：“我也不知道，猴子，我也不知道。”

凄厲的軍號(hào)聲遽然壓過所有雜音，緊接著所有戰(zhàn)鼓一齊響起。

不遠(yuǎn)處，一個(gè)矮小的身影再次率先躍出田埂：“全體都有！沖擊——前進(jìn)！”

猴子和帕科對(duì)視一眼，也跟著爬過田埂，沖向農(nóng)田之間的行省大道。

與此同時(shí)，在行省大道。

“風(fēng)向自東向西！火和煙同樣是從東邊來的！”費(fèi)爾特少校屹立在土丘上，居高臨下審視戰(zhàn)場(chǎng)，揚(yáng)起馬鞭指著大道東側(cè)：

“敵人一定也在東邊！就在火線之后！他們想讓大火做他們的前鋒，等我們的建制被打散，再依靠騎兵突擊，徹底摧垮我們。”

除了帶隊(duì)入城的大隊(duì)長(zhǎng)，費(fèi)爾特麾下剩余五名科班出身軍官此刻都在他身邊。五人的神情都緊繃著，但都強(qiáng)撐著沒有露出任何懼色和慌亂。

“兩條腿跑不過四條腿，我們不可能逃掉。但是用不著害怕！敵人在火線之后，因此在火場(chǎng)蔓延過來以前，我們還有時(shí)間！”

費(fèi)爾特少校三言兩語判明敵情，處變不驚地下令：

“既然火從東邊來，那我們就轉(zhuǎn)移到西邊去！把你們的部隊(duì)帶到大道西側(cè)！掃清路旁的可燃物！綠谷地勢(shì)西高東低，我們就以行省大道為隔火帶，就在大路西側(cè)，居高臨下！結(jié)陣迎敵！”

就在此時(shí)，一個(gè)穿著簇新制服的榮譽(yù)軍官向著費(fèi)爾特少校狂奔過來，老遠(yuǎn)就能聽見他的哭喊聲：“少校！全瘋了！瘋了！喪心病狂的叛軍！眼看就能收獲麥子也燒！他們?cè)趺锤遥吭趺锤遥课覀兛斐钒桑　?p/> “閉嘴！”費(fèi)爾特少校怒不可遏地拔出佩劍，狠刺馬肋沖下土丘，一改往日好好先生的做派，聲色俱厲大罵：“混賬東西！你的百人隊(duì)在哪？立刻滾回你的士兵身邊！否則，我親手處決你！”

榮譽(yù)軍官被嚇得瞠目結(jié)舌、面如土色，他抹著眼淚，一句話也不敢多說，灰溜溜地跑了回去。

“諸位。”費(fèi)爾特提著佩劍，轉(zhuǎn)身看向去年才畢業(yè)、今年剛回國(guó)的22期軍官們，言辭懇切：“此戰(zhàn)我能仰仗的只有你們。我全心全意地信任著諸位，望諸位也能堅(jiān)守你們的方陣，不要辜負(fù)我。”

五名軍官鄭重地抬手敬禮，各自去尋找自己的部下。他們的身影沒入煙霧，很快消失不見。

小軍鼓奏出急促的旋律，斥罵與喝令聲不絕于耳。

隨著命令逐級(jí)傳遞，費(fèi)爾特的部隊(duì)如同從冬眠中蘇醒的蛇，雖然還很遲緩，但是的確正在恢復(fù)行動(dòng)能力。

就在費(fèi)爾特少校身畔，兩個(gè)百人隊(duì)被軍官和士官的皮鞭、木棒驅(qū)趕著走下大道，一股腦地涌入道路西側(cè)的農(nóng)田。

他隱隱約約聽到有人在大吼：“整隊(duì)！重新整隊(duì)！趕快把周圍的麥草拔干凈！”

不顧安危，費(fèi)爾特少校繼續(xù)停留在土丘上，焦急地觀察各大隊(duì)的動(dòng)向。

“時(shí)間！”他的心臟在劇烈地泵動(dòng)，他甚至能感覺到脖頸和額頭的血管在隨著心臟的泵動(dòng)而擴(kuò)張收縮：“時(shí)間！”

只要再有一點(diǎn)時(shí)間，他的部隊(duì)就能重整。到那時(shí)，不管有多少帕拉圖騎兵，也別想摧垮他的方陣。

然而煙霧來得比火舌更快，轉(zhuǎn)眼間，行省大道兩側(cè)就徹底被濃煙所籠罩。

士兵們掩著口鼻，仍舊在止不住地咳嗽。戰(zhàn)馬近乎失控，一些騎兵不得不牽馬步行。

費(fèi)爾特少校的視線也被阻斷，除了身旁的幾名傳令兵，再遠(yuǎn)的地方，他已經(jīng)完全看不見。

突然，濃煙之后槍聲大作，隨之而來的是山呼海嘯般的喊殺聲。

恐怖的喊殺聲如同巨浪，一下下拍打著士兵們的心臟。費(fèi)爾特附近也跟著響起一片驚叫，以及緊接著響起的斥罵與呵責(zé)。

槍聲來自前方，費(fèi)爾特立刻意識(shí)到——最前方的部隊(duì)已經(jīng)接敵！

他強(qiáng)忍下親自前去查看戰(zhàn)況的沖動(dòng)，從身后拽過一個(gè)傳令兵，聲音尖利地下令：“馬上去第六大隊(duì)，向伊姆雷少尉詢問戰(zhàn)況，然后馬上回來告訴我！”

“是！”傳令兵哭喪著臉抬手敬禮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拉扯韁繩，準(zhǔn)備離開。

“告訴沿路各部隊(duì)！”費(fèi)爾特少校沖著傳令兵的后背，又下達(dá)了一條命令：“注意防備來自道路東側(cè)的攻擊！防備敵人騎兵的突襲！火場(chǎng)一旦蔓延到大道上，敵人就要來了！”

“是！”傳令兵打馬離去。

一串急促的馬蹄聲襲來，費(fèi)爾特少校警覺地提起佩劍，但是沖出濃煙的只有一名騎手——是費(fèi)爾特麾下的大隊(duì)長(zhǎng)卡達(dá)爾少尉。

“少校！我的大隊(duì)已經(jīng)重整結(jié)陣！”卡達(dá)爾少尉一路馳上土丘，神色急切地請(qǐng)求：“請(qǐng)您到第九大隊(duì)的方陣暫避。”

“不行！”費(fèi)爾特少校斷然拒絕：“我若是離開這里，其他大隊(duì)就會(huì)徹底失去指揮。”

“您若是被襲殺，其他大隊(duì)一樣會(huì)失去指揮！”卡達(dá)爾少尉上前拽住費(fèi)爾特少校的韁繩，幾乎是在哀求：“您難道忘了之前那隊(duì)叛軍輕騎了嗎？這里可以留幾個(gè)傳令兵值守，但是您必須跟我離開！”

費(fèi)爾特痛苦掙扎許久，用力在大腿上錘了一拳，跟著卡達(dá)爾少尉離開了道旁的土丘。

而在戰(zhàn)場(chǎng)另一端，同樣正在觀察戰(zhàn)場(chǎng)的溫特斯·蒙塔涅，視線也被煙霧所阻隔。

但是與費(fèi)爾特少校不同，溫特斯麾下的輕騎兵一刻不停地向他匯報(bào)最新的戰(zhàn)況，使得他即使無法目視戰(zhàn)場(chǎng)，一樣能“看清”戰(zhàn)場(chǎng)的全貌。

甚至因?yàn)榕渲玫耐ㄐ膨T兵太多，導(dǎo)致指揮部獲取的信息過于雜亂，夏爾不得不帶領(lǐng)一批文員專門負(fù)責(zé)匯總、整理那些自相矛盾的報(bào)告。

天色已經(jīng)漸漸黑了下來，安德烈唉聲嘆氣地來回踱步。

“保民官閣下！”夏爾快走到溫特斯身邊——他在公開場(chǎng)合使用的稱呼一直很正式——語氣中難掩興奮：“敵軍已經(jīng)完全撤退到道路西側(cè)！正在試圖重整！”

溫特斯放下手中的紐倫鐘：“讓巴特·夏陵出擊。”

“是！”夏爾領(lǐng)命離去。

安德烈一屁股坐在溫特斯身旁，旁敲側(cè)擊道：“馬上就要徹底天黑了。是不是該我的騎兵……”

“不行，我不想浪費(fèi)你的騎兵的體力。”溫特斯收起地圖：“敵軍沒有完全進(jìn)入包圍圈，今天我們恐怕不能全殲敵軍。”

“啊？”安德烈瞪起了眼睛。

戰(zhàn)場(chǎng)北側(cè)，“第六軍團(tuán)”第八大隊(duì)的奧爾辛少尉在竭力維持著方陣不崩潰。

與費(fèi)爾特少校提供的信息不同，敵人的部隊(duì)不是想要渾水摸魚的輕裝騎兵，而是裝備精良、作戰(zhàn)兇悍的步兵。

雖然對(duì)方人數(shù)不多，但卻抓住奧爾辛少尉麾下的新兵不善于肉搏戰(zhàn)的弱點(diǎn)，借助煙霧掩護(hù)，將千人規(guī)模的正面交戰(zhàn)變成幾十人規(guī)模的短兵相接。

奧爾辛少尉麾下的六個(gè)百人隊(duì)，有兩個(gè)在混戰(zhàn)中被擊潰，剩下的四個(gè)百人隊(duì)連同潰兵被他聚集起來，結(jié)成了一個(gè)大隊(duì)級(jí)的方陣，背靠著道路苦苦支撐。

從道路東側(cè)發(fā)起進(jìn)攻的敵軍見到大隊(duì)規(guī)模的方陣，紛紛主動(dòng)退避，轉(zhuǎn)頭追擊那些潰逃的小股士兵。

然而沒過多久，奧爾辛少尉周圍就響起了槍聲。

叛軍的火槍手隔著煙霧向奧爾辛少尉的方陣放冷槍，而奧爾辛麾下的火槍手卻只能像沒頭蒼蠅一樣亂打一氣。

絕望的奧爾辛發(fā)瘋似地祈禱，祈禱火盡快熄滅、祈禱煙速速散去、祈禱援軍趕快到來、祈禱黑夜降臨好讓他有機(jī)會(huì)趁亂撤離。

綠谷西側(cè)高地，巴特·夏陵正在等待出擊命令。

“營(yíng)長(zhǎng)，我還是不明白。”新近被提拔為連長(zhǎng)的前軍士“九指”小聲問：“為啥一營(yíng)都干起來了，咱們還得擱這干瞅著啊？”

巴特·夏陵仔細(xì)地觀察著遠(yuǎn)處的火光，漫不經(jīng)心地問：“你跟保民官打過獵嗎？”

“沒有。”九指搖了搖頭，遺憾地說：“我是保民官大人拿下熱沃丹之后，才入的伍。”

“跟保民官打過獵，你就懂了。不過沒打過獵也沒關(guān)系，我一說你就明白。”巴特·夏陵隨手折斷一根樹枝，在地上勾畫：“打獵——我是說圍獵，一般要把人分成兩隊(duì)，一隊(duì)負(fù)責(zé)弄出動(dòng)靜，驚嚇獸群，把鹿啊、兔子啊都嚇出來；另一隊(duì)則要設(shè)下包圍圈，負(fù)責(zé)堵截獸群。”

九指似懂非懂地點(diǎn)頭。

巴特·夏陵用樹枝一指煙霧繚繞、火光沖天的戰(zhàn)場(chǎng)，笑著說：“別看一營(yíng)打了第一槍，但他們不過是在驅(qū)趕野獸。真要吃掉獵物，還得靠我們。”

九指這下聽懂了，興奮地問：“您的意思是——這次咱們是主攻？”

“對(duì)。這個(gè)戰(zhàn)術(shù)叫……”巴特·夏陵揉了揉額頭，在記憶中找出了答案：“這個(gè)叫砧錘戰(zhàn)術(shù)！不過這一次，砧板是步兵，錘子也是步兵。而且這一次，是一營(yíng)當(dāng)砧板……”

巴特·夏陵露出微笑：“我們做鐵錘！”

說話的時(shí)間，穿著綠色衣服的傳令兵疾馳而來，在巴特·夏陵面前勒馬，取出一支鐵箭：“夏陵連長(zhǎng)！保民官命令你出擊！”

巴特·夏陵接過鐵箭，撫過箭身上熟悉的劃痕與凹痕。

“擊鼓！”巴特·夏陵踏鐙上馬，高舉鐵箭，沖著戰(zhàn)場(chǎng)大吼：“出擊！”

震天的戰(zhàn)鼓聲從他身后響起，樂手使出全身力氣吹出進(jìn)軍的旋律。

鐵峰郡新軍的三個(gè)步兵營(yíng)涌出林地和農(nóng)田，向著躲避到大道西側(cè)的敵人發(fā)起全線猛攻。

戰(zhàn)場(chǎng)南側(cè)，正在全力收攏前方潰散部隊(duì)的費(fèi)爾特少校驚恐地發(fā)現(xiàn)，比之前的喊殺聲更加震耳欲聾的喊殺聲和戰(zhàn)鼓聲從他的背后傳了過來。

“真他媽是瘋子！瘋子！”費(fèi)爾特少校也忍不住破口大罵：“叛軍就不怕把自己的部隊(duì)也卷進(jìn)火場(chǎng)嗎？瘋子！”

可是罵得再兇也沒意義，費(fèi)爾特心里清楚：雖然結(jié)成方陣的士兵能夠同時(shí)應(yīng)對(duì)多個(gè)方向的進(jìn)攻，但背后敵軍的出現(xiàn)對(duì)于士氣的打擊是毀滅性的。

費(fèi)爾特少校竭力放空大腦，冷靜思考——位于行軍縱隊(duì)前方的第六、第七、第八已經(jīng)失去聯(lián)絡(luò)；他所在的第九大隊(duì)還維持著建制，在他之后還有第十大隊(duì)和楓石城提供的一個(gè)大隊(duì)。

是支援前軍？還是繼續(xù)留在此處收容潰兵？

抑或是……壯士斷腕？

奧爾德·費(fèi)爾特少校作出了決斷。

“第九大隊(duì)，保持陣形向南！與第十大隊(duì)和楓石城大隊(duì)的合并方陣！”第九大隊(duì)方陣內(nèi)的費(fèi)爾特少校拔出佩劍，指向來路下令：“卡達(dá)爾少尉！讓你的人‘慢步’撤退！”

卡達(dá)爾少尉一愣：“撤退？”

費(fèi)爾特少校艱難而堅(jiān)定地說：“撤退。”

卡達(dá)爾少尉的聲音幾乎聽不見：“那前面的部隊(duì)怎么辦？”

“派人命令他們也撤退。如果他們潰散了，就等著他們自己追上來！”費(fèi)爾特少校冷冷回答：“如果他們能追上來，就把他們重整進(jìn)方陣?yán)铩！?p/> 如果前方部隊(duì)不能追上來怎么辦？費(fèi)爾特少校沒說。

卡達(dá)爾少尉喉頭翻動(dòng)，他艱難地回答：“是。”

鼓手撿起掉在地上的戰(zhàn)鼓，哆嗦著敲起慢拍的鼓點(diǎn)。

第九大隊(duì)的方陣動(dòng)了起來，緩慢地向著來時(shí)的方向爬行。

費(fèi)爾特少校躍馬出方陣，繞著己方方陣疾馳高呼：“鼓起勇氣！回憶你們的訓(xùn)練！就按照你們訓(xùn)練的方式行進(jìn)！潰逃只會(huì)死得更快！”

然而就在此刻，轟雷般的馬蹄聲從山谷外響起。

數(shù)以百計(jì)的輕騎兵從濃霧中沖出。

為首的輕騎兵在咆哮：“那個(gè)臉上帶傷的家伙！絕對(duì)不要讓他跑掉！”

－－－－－－題外話－－－－－－

[不過，“偉大聯(lián)盟向前進(jìn)”的最后一章，筆者要請(qǐng)假花上幾天時(shí)間慢慢寫、好好寫。所以……今天就算是提前請(qǐng)假。]

[感謝書友們的、閱讀、訂閱、