帝國王權(quán) 第二百九十七章 真打?真打

聽著道爾頓的話，小剝皮抿起嘴唇，抓起旁邊一只人皮手套，眉頭擰得像是粘在一起的面條。

他實(shí)在是沒想到，本來安穩(wěn)的諾德行省，竟然會被雷文一份聲明，就搞得雞犬不寧。

即便是他，也根本沒有料到，雷文竟然敢發(fā)兵攻打艾沃爾公國。

這簡直太瘋狂了！

但，也對，雷文本就該如此瘋狂才是。

如果沒有這股瘋狂的勁頭，他又怎么可能憑借男爵身份，獲取了壓倒一眾子爵的財(cái)富和實(shí)力？

“雷文……”小剝皮一紅一白的雙眼含著疑惑：“這一次，你究竟在打什么算盤？”

每一次，雷文瘋狂表現(xiàn)的背后都是有著極為理智的動因，那么這一次，他也不可能真的要去攻打艾沃爾。

雷文必然會有真正想要的東西，只是隱藏在這看似胡鬧的行為背后。

權(quán)勢、財(cái)富、女人、地位……

小剝皮眼前一亮。

對了，地位！

別看雷文如今聲望隆重，財(cái)力、勢力、土地都是行省內(nèi)貴族中的翹楚，但唯獨(dú)缺乏的，就是地位。

確切地說，是爵位。

他應(yīng)該是想借此機(jī)會，向安東尼侯爵展現(xiàn)自己的價(jià)值。

不對，安東尼沒有這個(gè)本事，真正能決定雷文能否升爵的，只有國王陛下。

“真有你的啊！”小剝皮重重捶了下掌心。

帝國近來又一敗再敗，這時(shí)國王陛下如果聽說有一個(gè)人如此忠心為國，一定會加以表率。

那么子爵爵位，不就手到擒來？

“小剝皮大人。”看自己的領(lǐng)主半天沒有回應(yīng)，多爾頓不得不硬著頭皮提醒道：“距離雷文男爵定下的時(shí)間，就只剩下13天了……”

“呵，你以為我會怕雷文？”小剝皮捩了多爾頓一眼。

就在多爾頓噤如寒蟬時(shí)，他又颯然一笑：“沒錯(cuò)，現(xiàn)如今雷文權(quán)勢在手、大義在身，我的確得怕他。”

“回信……算了，直接在天鷹平臺上告訴這些貴族們，雷文男爵如此盛舉，咱們希波克郡當(dāng)然要鼎力支持。”

“這次，就由你，帶著1000士兵過去，響應(yīng)好咱們這位主管。”

多爾頓有些驚訝：“您確定不是農(nóng)奴兵？”

“農(nóng)奴還要種糧食呢。”小剝皮將人皮手套套在手上：“帶普通士兵過去，好好聽雷文的命令——反正糧食一直不富裕，讓他幫忙養(yǎng)點(diǎn)兵有什么不好？”

“不過你可得機(jī)靈點(diǎn)，萬一雷文為了作秀真去攻擊嘆息高墻，你可得有多快跑多塊。”

“是，小剝皮大人！”

隨著小剝皮響應(yīng)雷文的消息傳出，西北五郡基本達(dá)成了共識。

貴族們的心思普遍和小剝皮差不多。

他們都認(rèn)為雷文只是想要進(jìn)行一場“愛國表演”，為自己賺一點(diǎn)政治聲望。

俗話說，就是想爵位想瘋了。

如今貴族們的領(lǐng)地還沒有完全恢復(fù)元?dú)猓旧砉B(yǎng)軍隊(duì)就是一種負(fù)擔(dān)。

給雷文分一部分出去，不管時(shí)間長短，哪怕只有3、5個(gè)月，也能省下不少糧食呢。

消息在西北五郡醞釀之后，很快就傳到了蒙恩城。

一開始，蒙恩城的市民們還以為這只是一個(gè)無聊的玩笑。

畢竟以五郡之力攻打一個(gè)國家，怎么看怎么離譜。

可接下來事情的走向，就不得不讓市民們認(rèn)真起來，甚至還帶著一絲恐慌。

隨著蝗災(zāi)漸漸過去，本來高企的糧價(jià)漸漸回落到了市民們能勉強(qiáng)接受的程度。

然而就在消息到來后不久，粗麥價(jià)格陡升，短短2天就從11銅幣每磅漲到了23枚銅幣。

商人們對價(jià)格更加敏感。

糧食還在其次，市面上馬匹、皮革、鐵礦等戰(zhàn)略物資的價(jià)格也在飛漲。

輿論開始在蒙恩城內(nèi)發(fā)酵。

市民們抱怨著越來越高的物價(jià)，而商人們則開始打聽，戰(zhàn)爭是不是真的會開始，而斯萊特家族的泰隆伯爵，又會是種什么態(tài)度。

就在城內(nèi)議論洶洶、漸成鼎沸之勢時(shí)。

明面上保持著相當(dāng)距離的泰隆伯爵和托馬斯大主教，聚在了一起。

兩人會面的地點(diǎn)，是蒙恩河畔的一座秘密莊園。

這里絲毫看不出被蝗災(zāi)糟蹋過的蹤跡，草木繁盛，花團(tuán)錦簇，三層高的建筑上爬滿了藤蔓，就像傳說中森林妖精的住所。

三樓塔樓上，視野開闊，可以俯瞰到粼粼河面。

陽光和煦，暖風(fēng)熏熏。

泰隆伯爵為托馬斯斟上半杯香茶，望著河面道：“我從前一直以為，故事中那種平時(shí)深居簡出、卻能一言動蕩大勢的人并不存在。”

“但今天，我不得不說一聲佩服。”

雖然雷文和托馬斯的秘密會面未曾公之于眾，但教會以各種方式為雷文提供了大批糧食這個(gè)事實(shí)，卻瞞不住有心人。

托馬斯正了正自己頭上的圓頂軟帽，讓光潔額頭不至于在穹頂上反射出清晰的光：“那你可是欽佩錯(cuò)人了。”

“這里只有你我，而你也知道，我素來不是那種會告密的小人。”泰隆道：“更何況，我們現(xiàn)在有共同的敵人。”

托馬斯輕輕點(diǎn)頭。

政治就是如此，沒有永恒的敵人，也沒有永恒的朋友。

雖然此前托馬斯借著死亡之手的事坑了泰隆一次，讓泰隆栽了個(gè)大跟頭，但如今，安東尼橫壓在諾德行省，是他們兩個(gè)都不愿見到的局面。

“伯爵大人如此坦誠，倒是顯得我不夠光明了。”托馬斯輕輕笑著：“但我真的沒有瞞著你，雷文決定出兵的事，與我無關(guān)。”

泰隆眉間一顫，本來舉到嘴邊的茶杯又放下，看著托馬斯道：“真的？”

“我比你還要驚訝。”托馬斯苦笑一聲：“本來，我還以為這是你的主意呢。”

如若不然，托馬斯也不會在這個(gè)場合與泰隆見面。

“那這樣看起來，這主意，還真是雷文自己想出來的了。”泰隆全然忘了茶水滾燙，將其送進(jìn)口中，眉頭頓時(shí)皺得更緊了。

“真是了不起的年輕人啊。”托馬斯感慨著：“他今年才27歲吧？”

“26歲。”泰隆也隨之感嘆一聲：“難道咱們真的老了？”

安東尼為了維護(hù)自己的權(quán)威、維護(hù)自己在國王陛下心目中的地位，在諾德行省的施政堪稱酷烈。

不僅沒有免稅，甚至為了討好陛下，還在今年春季加收了一次“長矛稅”，從各級貴族手中搜刮了40萬金幣。

而偏偏他還占據(jù)著大義名分——這筆款項(xiàng)，可是為了“全力支援這場戰(zhàn)爭”。

作為諾德行省老牌貴族，泰隆伯爵有義務(wù)帶領(lǐng)斯萊特家族阻止安東尼這番倒行逆施，但他又不能去得罪代表國王陛下的安東尼。

本來，對于福克斯家族覆滅保持安靜，就讓斯萊特家族大失人望，要是繼續(xù)讓安東尼這樣禍害下去，只會讓斯萊特家族的聲望越來越差。

而對于代表光明教會的托馬斯來說，安東尼這個(gè)王權(quán)代表也是眼中的一根刺，只要安東尼還在這里，托馬斯就無法大展拳腳。

就在這個(gè)時(shí)候，雷文跳了出來，要統(tǒng)合西北五郡的軍隊(duì)攻打艾沃爾公國，理由還無可挑剔。

泰隆和托馬斯都不認(rèn)為，雷文這一舉動會像傳聞中貴族們說的那樣，純粹是為了作秀。

雷文一定會打。

雖然以雷文的實(shí)力不可能拿下嘆息高墻，但艾沃爾公國作為菲頓諸城邦的加盟國，只要戰(zhàn)事一起，就必然會引來一系列的外交事件。

將一直中立的菲頓諸城邦拉下水，也能牽扯因薩的精力，這的確是對正面戰(zhàn)場的有力支援。

這一下，就把安東尼擠到了墻角，他此前討好國王陛下的種種舉措，在雷文這次行動面前，都顯得無比蒼白。

“接下來，你準(zhǔn)備怎么做？”泰隆伯爵問道。

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“什么都不做。”托馬斯坦率回答：“你呢？”

泰隆贊許點(diǎn)頭，暗道這托馬斯還真是頭老狐貍。

光明教會的存在，一直為國王陛下所忌憚，這時(shí)，無論托馬斯表現(xiàn)出對雷文的支持還是反對，都會引起猜疑，讓安東尼有借口把雷文的行動附會成教會的陰謀。

什么都不做，就不會有麻煩。

至于教會之前給雷文輸送糧食的事，安東尼是不會提的——誰讓安東尼也找托馬斯要過糧食呢。

誰的屁股都不干凈。

“我是要有所作為的。”泰隆伯爵道：“提供物質(zhì)以外的一切支持。”

說完，兩人相視一笑，心照不宣。

另一方面，雄鷹城的忙碌也沒有停止。

最忙的就是老戈登，他不僅要清點(diǎn)庫存、理順供給，還需要平衡各領(lǐng)地間的資源調(diào)配，可說是忙得腳不沾地。

不過就在和菲奧娜淺聊了幾句后，他就抽出時(shí)間，找到了雷文。

雷文此時(shí)正在會議室中，盯著那副巨大的艾沃爾公國地圖，手邊放滿了各種資料。

不僅僅是之前會議中展現(xiàn)出來的那些，其中還有很多艾沃爾公國的重要人士，包括大公夫人翠琦，以及公國內(nèi)閣中的每一個(gè)人。

在雷文手邊，還有一份厚厚的手稿，上面寫著許多名字，每個(gè)名字都被圈起來，然后和一個(gè)個(gè)關(guān)鍵詞聯(lián)系在一起。

“貪婪，可賄賂”、“膽小，可威脅”、“耿直，可陷害”……

老戈登見狀，靜靜等在一旁。

良久，直到雷文向手邊摸去，老戈登才安靜地遞上了一杯溫?zé)崤Ｄ獭?p/> “你怎么來了？”雷文接過杯子啜飲了一口：“遇到什么問題了？”

“的確有一點(diǎn)，是菲奧娜提醒我的。”老戈登推了下單片眼鏡。

看到他這舉動，雷文不由得搖頭一笑。

這對祖孫簡直是一個(gè)模子里刻出來的，推眼鏡的動作一模一樣，都是區(qū)起食指關(guān)節(jié)輕輕推搡。

“老爺，怎么了？”老戈登被笑得有點(diǎn)不自在。

“沒什么，你繼續(xù)說。”

“好。”老戈登整理了一下思路，將打好的腹稿講出：“男爵大人，此前蝗災(zāi)過后，飛上了血腥高地，想必也造成了不小破壞。”

“去年就不斷有馬賊襲擾周邊數(shù)郡的消息傳來，艾沃爾公國也受到了馬賊侵襲。”

“咱們的領(lǐng)地之所以沒有受到影響，就是因?yàn)橛袃蓚€(gè)軍團(tuán)的生力軍，讓馬賊不敢侵?jǐn)_。”

“您這次進(jìn)攻艾沃爾公國，一下子抽調(diào)走了全部兵力，防御空虛，萬一要是馬賊攻過來，可不太好辦。”

“嗯，看來菲奧娜的眼光還是一如既往地敏銳。”雷文半開玩笑地道：“我都想帶著她和我一起行軍了。”

老戈登的神色變得嚴(yán)肅起來。

雷文知道，每當(dāng)這時(shí)，老戈登就要開始認(rèn)真勸諫了，而雷文并不想聽老戈登的嘮叨：“你放心，血腥高地那邊，我早有安排。”

“你以為，去年我運(yùn)出去的那批糧食去哪了？”

老戈登皺眉沉思半晌，才舒展開眉眼。

他年紀(jì)漸大，記憶力開始不如從前了，雷文一提他才想起來，去年春天，老爺?shù)拇_調(diào)出了一批糧食，現(xiàn)在想來，應(yīng)該就是送到血腥高地上去了。

“火胡子、鋼牙，一直和我有聯(lián)系。”雷文胸有成竹地道：“到時(shí)候真要有事，他們可以把馬賊引到別人的領(lǐng)地上去。”

“而且除了他們，我還有暗手。”

血腥高地上一明一暗，足以作為兩道保險(xiǎn)。

而且即便這兩條保險(xiǎn)失效，雄鷹城里還有南茜這位三階魔法師。

就算是來得馬賊再多，也啃不破有南茜坐鎮(zhèn)的雄鷹城。

不想在這個(gè)話題上繼續(xù)下去，雷文問道：“后勤工作做得怎么樣了？”

老戈登拿出一個(gè)本子：“糧食已經(jīng)裝車一半，并且我也在組織人手，制作一批野戰(zhàn)軍糧，最多還有8天就能夠完成。”

“馬匹所用的草料、黃豆，也都已經(jīng)整理成包。”

說到這里，老戈登微微一笑：“當(dāng)然，還有您吩咐的，給后勤部隊(duì)特供的糧食。”

雷文滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他的糧食可沒多到吃不完的地步，從西北五郡征調(diào)來的士兵沒有時(shí)間去整合訓(xùn)練，雷文只會讓他們負(fù)責(zé)后勤、或者去填線做炮灰。

只有雄鷹軍，才是真正的主力。

所以，給那些西北五郡軍隊(duì)的糧食，自然不必太好，摻上點(diǎn)麩糠、木屑，理所應(yīng)當(dāng)。

“好了，沒什么事就先去忙吧，我還要繼續(xù)謀劃一下。”雷文道。

“是，老爺。”老戈登躬身行禮，轉(zhuǎn)頭剛走兩步，又忽然回頭問道：“您這次貿(mào)然出兵，不去和總督商議，真的好嗎？”

雷文豎起一根手指：“正因?yàn)槲艺娴囊霰圆挪荒芎退猓　?p/> 就在兩人說話的同時(shí)，雷文即將出兵的消息終于傳到了狐堡。

得到消息后的阿科瑞，忐忑地敲響了安東尼臥室的大門。